Кожаные штаны обтягивали роскошные бедра, ярко-алая рубашка была расстегнута аж на три пуговицы, корсет перехватывал тонкую талию и так поднимал грудь, что Грон открыл рот - а закрыть его забыл.
Крат тоже.
На фоне этого великолепия совершенно не смотрелись два парных меча. Женщина с такими достоинствами может позволить себе любое украшение - все равно на него внимания не обратят.
Юра единственный обратил внимание на Селию.
В скромном светло-сером платье, с туго заплетенными волосами, Селия походила на мышку. Симпатичную, но на фоне блистательных подруг...
Нет, не смотрится.
Совсем не смотрится.
- Сели?
- Да, Юра. Добрый день.
- А мы, вот, к вам собирались.
- Да? - не проявила энтузиазма девушка.
- А вы куда-то уходите?
Селия задумалась. А потом в ее глазах блеснула шальная искорка.
- Юра, Грон, Крат - хотите с нами?
Странный вопрос.
- Конэчна, хатым! - тут же выпалил Грон.
Бедный орк рисковал нажить себе косоглазие - глаза разбегались, хоть ты их приклеивай. И на Линду, и на Анну-Лизу...
- ДА! - согласился Крат.
Он был верен Линде. То есть ее декольте.
Девушка это заметила, но решила временно не драться.
Пока. Потом все равно все припомнит.
- Селия, ты уверена?
- Это будет весело. Факт.
Линда не сомневалась, что им будет весело.
Но обрадуется ли ректор?
***
Не обрадовался.
Оглядел процессию - и подхватил Селию под локоть, отвел в сторону.
- Адептка Лиасон, у вас совесть есть?
- Нет. А надо?
- Да. Сварите себе пару галлонов.
Селия пожала плечами.
- Хоть тройку. А зачем?
- Что мы будем делать со всей этой свитой?
- Что угодно. Меня никто и не заметит. Девочки обещали.
- А орки?!
- Но на орка тоже покушались!
Рон закатил глаза.
- Кажется, я еще об этом пожалею. Ладно... Постройтесь по двое, детишки!
Селия усмехнулась особенно ядовито.
- Анна-Лиза!
Анни подошла к ректору. И едва не застонала.
Сегодня Рональд выбрал оранжевые тона. Этакие ядрено-апельсиновые. Не благородного цвета осенних листьев, а ядрено-кислотные. Или ядерно кислотные?
В этих тонах были выдержаны штаны и камзол. Дополнялось великолепие такой же ядовито-зеленой рубашкой, и чуть более темными, малахитовыми бантом и сапогами.
Когда он встал рядом с Анной-Лизой, Линда уважительно поглядела на Селию.
Подруга была права.
Они могли делать что им заблагорассудится.
Орать, плясать, ходить на голове, танцевать голыми - никто на них не посмотрит. От смачного сочетания цветов рябило в глазах даже у орков, которым было не привыкать.
Грон предложил руку Линде, та фыркнула и подошла к Юре.
Крат не растерялся и ангажировал Селию. Рональд покачал головой, подхватил под локоть Анну-Лизу и указал Грону на место сразу за собой.
- Итак, вперед! В ИЛА.
И вся компания направилась к воротам. Экипаж ждал.
Задача.
Карета рассчитана на четверых человек, максимум на пятерых. Как в ней разместиться семерым?
Крат проявил благородство и отправился на облучок. Грон туда не пошел - не по статусу. Юра побоялся свалиться.
Выход нашелся быстро.
Утрамбовались по трое.
Грону достались в компанию Селия и Анна-Лиза - орк был на редкость массивным, с широкими плечами. Юра притиснулся к Рональду, Линда наотрез отказалась садиться рядом с орком - и карета двинулась.
Молчали несколько секунд. Потом Селия подняла руку.
- Дамы, господа, когда окажемся в лаборатории - привлекайте к себе как можно больше внимания. Везде лезьте и все спрашивайте. Если что-то разобьете - тоже не страшно.
- Чито нам надо дэлат? - уточнил Грон.
- Выгонять дичь из норы. Так что шумите, ругайтесь, интересуйтесь... да хоть гимны пойте. Горские.
- У них нет гимнов, Сели.
- А что есть?
- Победные песни.
- Вот, их можно.
- Уши пожалей.
- Линда, потерпи.
- Вы нэ лубитэ орков,- печально посмотрел на воительницу Грон. Смотрел он почти в глаза, но немного ниже.
Линда вспыхнула.
- Было бы за что вас любить!
- Мы харошиэ...
- И тихие. В гробу.
- Адептка Далг, - покачал головой Рональд. - Не надо.
Линда вздохнула.
- Да, Лин, - поддержала ректора Анна-Лиза. - Грон не виноват, что ты выросла на границе.
- Не виноват. Конечно. И в убитом наставнике не виноват, и в похищенной подруге, и в семье моего приятеля - мальчишка поседел в двенадцать лет, и в изнасилованной служанке, которая с тех пор говорить не может, белеет при виде мужчин... Не виноват. Ведь не он все это делал, верно?
Грон пожал плечами.
- Сэйчас мэжду нами мыр.
- Надолго ли?
- Надэюс, навсэгда. Нам тожэ эта война нэ нравится. И мнэ тожэ эсть, чито прыпомныть.
Дальше ехали молча.
***
ИЛА располагалась в громадном здании.
Рональд, как свой, поднялся по ступеням, кивнул охране и почти пинком распахнул двери.
- Прошу вас, дамы и господа.
Подхватил под руку Анну-Лизу и зашагал вперед. Селия знала - куда.
В отдел разработки ядов. Да, есть здесь и такой, и яд - его назвали по аналогии с амонтилем - тилемоном, разработали именно там.
Если его и сперли, то именно оттуда.
Коридор, второй, тяжелая дубовая дверь - и громадная лабораторию. До которой было расти и расти той, что на факультете.
Селия тихо позавидовала.
У них тоже было неплохо, и оборудования хватало, но здесь!
Здесь!!!
Перегонные кубы, атаноры, кальцинаторы, аламбик...
