Гриндор обнял её и попытался поцеловать. Верховер сопротивлялась, но всё-таки его губы нашли её уста. И тогда отказаться от его ласки она уже не смогла. Несмотря на всё сказанное, Верховер отдавалась его поцелуям, как будто они были последними в её жизни. Она так и не смогла истребить в своём сердце чувство к нему.
— Лайс, если ты предашь меня снова...
— Никогда! — с горячностью воскликнул Гриндор, крепче прижимая её к себе.
— Хорошо, я подумаю... — пообещала Верховер. — А сейчас давай просто погуляем.
— Давай, — радостно поддержал он. — Пойдём на стену? Или куда?
— Да никуда конкретно. Побродим туда-сюда по закоулкам замка.
Друзья, естественно, не оставили Рондвира наедине с проблемой и вызвались помочь ему донести тело Есурмины до стены. Причём идти в итоге захотели все, но сами при этом понимали, что отправляться на ночную вылазку табуном в тринадцать голов это бред чистой воды. Поэтому решили кинуть жребий. По странному стечению обстоятельств «везунчиками» оказались трое из четверых участников дневных событий — Джейлис, Ситал, Лорго — и ещё Эльджета.
Последняя, по правде говоря, совсем не мечтала приближаться к трупу, но, во-первых, уже успела крепко сдружиться с компанией, и о том, чтобы самоустраниться, даже подумать не могла, а во-вторых, поскольку Рондвир оказался вампиром, принять участие в решении его проблемы сочла своим прямым долгом.
Сам Рондвир, правда, вовсе не видел целесообразности в присутствии девушек, но раз уж так решил жребий — смирился. С ним, кстати, были согласны и другие парни, однако их возражения также не были приняты слабым, но вездесущим полом.
Вынести тело из подземелья решили через корпус «Ж», расположенный в дальнем конце замка. От него и до северо-восточной стены рукой подать, сразу за которой начинается лес, – нужно только пересечь сад*.
Внимательно осмотревшись, друзья выбрались из корпуса и осторожно двинулись дальше, держась в тени деревьев и построек. Третий час ночи, весь Блонвур спал. Впрочем, не весь. Восемь ардовцев томились в тревожном ожидании, собравшись в комнате Ронда и орков.
Не спала и Мирэл. Но не потому, что тоже переживала за друзей – ни об их вылазке, ни о трупе она ничего не знала. Вечером Элвит отменил свидание с ней, сославшись на необходимость подготовиться к коллоквиуму по алхимии. Только она сразу же почуяла, что возлюбленный лжёт. К тому же за несколько часов до этого Мирэл случайно слышала, как алхимик распекал его с Джейлис за сегодняшний прогул занятий. Довольно странное поведение студентов перед коллоквиумом.
А ведь именно с Джейлис Элвит перепутал её, прежде чем обратить на неё внимание. Что если только из-за их сходства он и заинтересовался ею? Быть может, он давно влюблён в Джейлис, но та не отвечала ему взаимностью, а сейчас вдруг всё-таки явила свою благосклонность. С мужем Джейлис развелась, парня у неё вроде бы нет – так что всё возможно.
А Мирэл теперь осталась не у дел – зачем нужна копия, когда на горизонте замаячил оригинал. Только Элвиту не хватает смелости сказать ей об этом прямо. А может, жалеет её, не хочет делать больно – вот и врёт про всякие коллоквиумы, не понимая, что ложь ничем не лучше правды, от неё даже ещё больней.
Не в силах мучиться сомнениями дальше, Мирэл решила немедленно расставить все точки над «i».
Поход в общежитие Арда дал весьма предсказуемый результат – ни Элвита, ни Джейлис не было в их постелях. Правда, в комнате Джейлис не оказалось вовсе никого. Но остальные нашлись в другой комнате – наверное, и правда, готовились к коллоквиуму. Однако Элвита с Джейлис не обнаружилось и там.
Ульцан сказал, что Элвит вышел ненадолго, даже предложил остаться подождать его. Ну ещё бы он не попытался выгородить своего друга.
Вернувшись к себе, Мирэл рухнула на кровать. Слёзы отчаяния сами полились из глаз, она не смогла их сдержать. Элвит понравился ей сразу, как только появился в Блонвуре. Её тянуло к нему как магнитом. Но она могла лишь наблюдать за ним со стороны, не зная, как обратить на себя внимание.
У них не было ничего общего – разные курсы, разные факультеты. Был, правда, один общий знакомый – Рондвир. Мирэл просила его познакомить её со своим одногруппником, но тот отказался, сказав, что лучше ей поискать себе другой объект симпатии. Почему – так и не объяснил.
Но вот та встреча в бассейне наконец свела их вместе. Мирэл уже казалось, что счастье близко. Однако иллюзия продлилась недолго. Ну почему Джейлис забрала его именно теперь?! Почему не раньше, когда у Мирэл и надежды-то не было? Из ревности любовь родится?.. А говорят, так не бывает.
— Это ещё что такое?! — раздался грозный окрик Верховер из темноты аллеи. — А ну стоять!
Может быть, они и попытались бы сбежать, но целительница, недавно назначенная на должность проректора, мигом зажгла файербол. Друзья замерли в ужасе, словно пригвождённые на месте его ярким светом.
