Расправив крылья, он взлетел, двинувшись в том же направлении, что и его разобиженная возлюбленная.
Тар-Си теперь ела за столом со своими друзьями-второкурсниками. Правда, Кэйден тоже присоединился к ней, а Дэллоиз – к Лориин.
— Когда это у нас сложилась столь неожиданная пара? — шёпотом полюбопытствовала Тар-Си у возлюбленного.
— Дэлл ещё в прошлом году начал ухаживать за Лориин, — кратко просветил её Кэйден.
— Ну надо же... — удивилась орка. Ведь про роман в письмах ничего не знала.
Она хотела добавить что-то ещё, но тут по Трапезной прокатился возбужденный шёпот. Студенты толкали друг друга локтями, тихонько восклицая:
— Вампир! Гляди, вампир!
В Блонвуре знали, что бордгирцы на какое-то время задержались здесь, и, кажется, их даже перестали бояться. Однако видели вампиров нечасто, поэтому каждое их появление вызывало почти ажиотажную реакцию.
Иллиньен подошёл к Фортейл с Дальгондером и что-то тихо сказал им. Затем направился к компании Рондвира.
— Дагратдер зовёт вас в деканат Арда, — объявил он.
Друзья повскакивали с мест, понимая, что просто так король Бордгира не стал бы срывать их с завтрака. Сидеть осталась одна Тар-Си. В прошлом собрании она не принимала участия, поскольку её туда никто не звал, и за Кэйденом с Дэллоизом увязаться она тогда не решилась. Поэтому подумала, что и теперь король вампиров никоим образом не имел в виду её.
— Тебя он тоже зовёт, — сказал Иллиньен.
— Меня?! — изумилась Тар-Си этому едва ли не персональному приглашению.
— Он сказал, привести
— А-а...
И всё-таки это очень странно – с чего Дагратдеру вздумалось выделять орков особо? Другие, кстати, тоже были озадачены данным фактом.
Элестайл выглядел мрачнее тучи, что сразу же отметила Джейлис, хотя, когда рассталась с ним лишь пару часов назад, он пребывал в прекрасном расположении духа. Теперь же между его бровей пролегли складки хмурой озабоченности. Таким Джейлис видела его крайне редко – только когда случалось что-то очень серьёзное.
Выждав, пока все как-то рассядутся, Элестайл заговорил:
— У меня плохие новости. В первую очередь для орков. Вы ведь все из деревни Стражей? Её больше нет.
— Что значит, больше нет? — в шоке воскликнула Шелда.
— Некий корабль пришёл на рассвете по Каменной реке и расстрелял деревню из неведомых мощных орудий. Просто так, без всякого повода. — По деканату прокатилась волна возгласов, исполненных ужаса и возмущения. — Тех, кто не погиб под ударами снарядов, добивали из оружия, так же невиданного никем ранее. Вырваться из той бойни живыми удалось лишь двоим.
Никто из орков не вымолвил ни звука. В их глазах застыла безграничная боль. Они все словно стояли там, у Каменных Стражей, и смотрели на уничтоженную деревню, на бездыханные тела своих родных, близких.
— Покончив с деревней Стражей, — продолжал Элестайл, — корабль двинулся дальше вверх по реке, и столь же вероломно расстрелял ещё пару деревень. После чего наконец сумел развернуться в более широком месте реки и ушёл обратно к устью. Но в двух других деревнях жертв значительно меньше – орудия производили такой грохот, что слышно их было очень далеко, и жители соседних деревень таким образом были предупреждены об опасности. Хотя все, кто наивно решил встать на защиту своих вотчин, тоже погибли. Похоже, две другие деревни были расстреляны просто походя – пока корабль искал место для разворота.
— Ты знаешь, как зовут тех, кто выжил в деревне Стражей? — помертвевшим голосом спросил Ситал, воспользовавшись сделанной вампиром паузой.
— Человек по имени Сол и орка Варри-Ту. Именно от них и пришло известие о трагедии. Похоронив мёртвых, они решили отправиться к виргам, чтобы поставить их в известность о страшном оружии, появившемся у людей. А те уже сообщили нам.
— Я должен срочно написать в Лорвейн, — Дальгондер вскочил с места.
— Насколько я понял, ваших вирги тоже оповестили, — остановил его порыв Элестайл.
— Ты полагаешь, бойня дело рук всё тех же проклятых заговорщиков? — едва эльф успокоился, что на его родине знают о случившемся, его мысль сразу же пошла работать в ином направлении.
— Я
— Я тоже хочу выразить наши соболезнования, — вновь поднялся с места Дальгондер.
Со словами сочувствия и поддержки к нему присоединились Фортейл, Верховер, Гриндор и студенты.
— В принципе, если желаете, вы можете идти, — произнёс Элестайл, когда хор соболезнований стал стихать. — Наверняка вам сейчас не до разговоров.
— Нет, мы останемся, — решил за всех Ситал, крепче прижимая к себе лившую слёзы Шелду. Возражений со стороны других орков не последовало. — Теперь этот заговор напрямую коснулся и нас, и мы хотим знать обо всём, что имеет к нему отношение.
— Что ж, ваше право. Тогда возвращаемся к свалившейся на нас проблеме. Надеюсь, здесь все согласны, что оная затрагивает каждую из рас?
— Наверняка, — с тяжёлым вздохом подтвердила Верховер.
