Академия Блонвур полностью

Итак, это наверняка погоня за ними. Всё-таки отец Шелды не поскупился, наняв хорошо что не сразу целый флот. Интересно, что же подвигло его так потратиться? Отцовская любовь, чувство собственности или уязвлённое самолюбие? В сочетание второго и третьего Ситалу верилось легко, первое же вызывало большие сомнения – не может любящий отец плевать на чувства дочери с высокой колокольни. А в свете предположения о его зомбировании аспект отцовской любви и вовсе отметался.

Но вот у мага, взявшего его под контроль, амбиций, должно быть, выше крыши – иное просто невозможно в случае тех, кто жаждет стать хозяевами мира. И эти две каравеллы лишнее тому подтверждение – своего он не упустит ни за что!

Сколько же там народу – на этих двух кораблях? Похоже, у них нет ни малейшего шанса выиграть бой. Уйти от преследования шансов не больше. Даже порожнему «Фламбергу» не превзойти в скорости каравеллу, а уж гружёному...

— Ситал, отдай меня им, — прошептала Шелда. — Здесь есть шлюпка, пускай её спустят на воду.

— Нет.

— Что – нет?! Иначе вас всех убьют! Всех, понимаешь?! — так же шёпотом вскричала она в отчаянии.

Это Ситал понимал отлично. И подставлять друзей, конечно же, не имел права. Но и Шелду предать не мог.

На самом деле, от приглашения Баллинга не зависело ничего, тем более что о его намерении призвать к участию в саммите Кейталу вампир знал. На протяжении общения Элестайл решал, стоит ли доверять дамангцу и посвящать его в то, что было известно ему самому. Кейтала, безусловно, был магом, сильным магом, а значит, точно не являлся куклой.

Оставалось разрешить главный вопрос: мог ли он быть одним из тех самых магов, стоявших во главе заговора? Даманг всегда держался особняком. Нет, иногда он заключал военные союзы, в своё время поучаствовал в изгнании эльфов из Гиблого леса и в двух безуспешных походах на Бордгир. Однако никогда не варился в общем котле Большой альтеранской Четвёрки (Лимерана, Лероны и Кордак), оставаясь не то чтобы закрытым государством, но всё же вполне обособленным.

Вероятно, причина такого положения вещей крылась именно в том, что в Даманге у власти стояли маги. Церковь же, в отличие от стран Четвёрки, там была довольно слаба. И, очевидно, что правительство Даманга никогда не желало усиления её влияния на своей территории.

Меж тем почти полное искоренение магии неизбежно приведёт к столь нежелательным для Даманга последствиям – власть Церкви поднимется до заоблачных высот, в Даманге в том числе. Люди патологически несамодостаточны, им необходимо верить в то, что кто-то разгребёт за них все проблемы – и тут боги всегда к их услугам! Не то чтобы реально что-то разгребли, но вера в их помощь греет. А обещание будущей сказочно-безбедной жизни в пределах Солнечной Долины даёт силы безропотно сносить все тяготы жизни нынешней.

Сейчас маги конкурируют с богами, как раз оказывая реальную помощь. К ним идут с недугами, они способны победить неурожай, остановить нашествие саранчи и всё такое прочее. Но если магии не станет, люди быстро осознают свою ничтожность... и им останется только одно – надеяться на помощь высших сил, поскольку надеяться на себя они не умели никогда. То ли не дано им этого от природы, то ли религия истребила в поколениях данную способность. А впрочем, без магии не с каждой проблемой и реально справиться. Мир дал и им возможность стать сильнее, дал им способность к магии – не всем поголовно, но всё же. Но те, что неспособны, желая, тем не менее, власти, упорно тянут человечество назад.

Так может ли Кейтала быть одним из тех, кто готов перекроить под себя весь мир? До сих пор непомерных амбиций за ним не замечалось. Его предков, правда, в «освободительные» войны заносило. Но сам он всегда предпочитал исключительно политику мирного сосуществования и даже в карательные операции против кочевников Йон-Грана ни разу своих войск не отправлял, предпочтя магически укрепить границу с беспокойными соседями, а заодно и с Шелсу, куда кочевники частенько наведывались как к себе домой.

Из того, что знал о нём Элестайл, можно было сделать вывод, что Кейтала относится к тому типу правителей, которые расширению границ и влияния предпочитают спокойствие и благополучие в заданных пределах. Редкий для человечества тип.

Возможно, ему так же вполне хватало проблем со сдерживанием экспансии соседней Лимераны, чтобы он ещё стремился к экспансии сам.

Одним словом, на организатора заговора Кейтала не походил никак... и интуиция подсказывала Элестайлу, что дамангец и не имел к нему отношения.

А поскольку на саммите вампир всё равно планировал выложить все известные ему факты, решил ввести Кейталу в курс дела уже сейчас. В условиях, когда Лимерана явно намечала войну (а с ней наверняка пойдут Аст-Лерон и Кордак) Бордгиру, как воздух, был необходим союз с Дамангом. Пусть даже Даманг не выступит на стороне вампиров, главное, чтобы агрессию Лимераны не поддержал.