Мое лицо впервые за сегодняшний день озарила искренняя счастливая улыбка! Все было не зря!
— Правда, надеюсь, им будет заниматься мой наследник. Но думаю, с этим не возникнет проблем? — подмигнул Торрал.
Еще бы. В Лютике я не сомневалась! Все складывалось, как нельзя лучше!
— Но это еще не все, — добавил Император. — Ограничение магии элари до третьего уровня — это не подарок. У колец есть и другие полезные свойства, Дайна. Предъявив их любому, ты докажешь, что официально находишься под моей защитой. Плюс тебе никогда не придется ни за что платить, с этим разберется моя канцелярия. А если ты наденешь их на средние пальцы обеих рук, а затем соединишь ладони, мысленно представляя, куда хочешь попасть, то твое желание сбудется.
Меня бросило в нестерпимый жар, а затем в абсолютный холод. Невероятно….
— Мобильный портал? — хрипло спросила я. — Вечный?
— Можно и так сказать.
В этот момент мне захотелось броситься на шею Императору и расцеловать его в обе щеки. Я сдержалась с большим трудом, но Торрал наверняка догадался о моем порыве. В голубых глазах плясали веселые смешинки.
— Благодарю, ваше императорское величество. — Надев кольца, я едва не запрыгала от счастья. И мысленно потирала ручки.
Мужчина в ответ тяжело вздохнул.
— Жаль, что ты отказалась. Ни с кем не хочешь поговорить перед уходом?
Я замотала головой.
— Нет. И очень прошу вас никому не рассказывать, где я. Наверняка вы можете отследить свои кольца.
Ответ наверняка прозвучал резко, но я и правда не хотела ни с кем общаться. Я позаботилась о Крейке, о Лютике, получила свободу. Что еще можно желать? А со своей жизнью я после разберусь… Привести бы мысли в порядок.
Осталось последнее, что я должна сделать перед уходом. Запустив пальцы в растрепавшуюся прическу, сняла шпильку с притихшим иммаром и положила украшение на стол.
— Пожалуйста, передайте ее господину тайному советнику Рэстина. Прощай, Шиян.
Скорпиончик душераздирающе вздохнул и пробормотал что-то, но я не разобрала, что именно. Может, оно и к лучшему.
— Хорошо. Пусть будет так, — кивнул Торрал. — Спасибо за все, Дайна. Надеюсь, ты когда-нибудь посетишь мой дворец.
— Непременно, ваше императорское величество, — поклонилась я. Реверанс сделать не получилось, все же на мне отсутствовала юбка, но наверняка это последнее, о чем думал Император. В его глазах промелькнуло какое-то странное выражение.
Я отошла подальше от стола, но в следующее мгновение та самая дверь распахнулась. Эх, Шиян, Шиян, право слово, не стоило.
Эрвин, как всегда, слету разобрался в ситуации. Даже объяснять ничего не пришлось. Но он не успел.
— Дайна! — отчаянно крикнул он, но я быстро соединила ладони, и вокруг меня заискрил серебристый портал. — Искорка, подожди!
— Поздно, Дэнвер… — едва слышно выдохнула я, мечтая оказаться как можно дальше отсюда.
От него.
От самой себя.
Последние несколько дней я жила в Ларрине, маленькой, почти заброшенной деревушке второго королевства. Кольца переместили меня в лес рядом с Орритом, но я так и не смогла взглянуть на пепелище родного дома. Слишком тяжело…
Я сняла маленькую комнату в единственном сохранившемся доме. Все жители давно уехали из Ларрина — деревня была расположена далеко от больших трактов, и это сильно затрудняло торговлю. Но Кинара осталась. Женщина, годившаяся мне в матери, была необщительной и сама обеспечивала себя необходимым. Раз в месяц на запряженной лошадью повозке она выбиралась в ближайший город и покупала то, что не могла произвести сама. Хозяйка сильно удивилась моей просьбе пожить у нее и собиралась отказаться, но знак Императора решил все. Плюс ее ждало щедрое вознаграждение, и она это отлично понимала.
Мы почти не разговаривали, и это оказалось мне на руку. Правда, я пыталась помочь Кинаре по хозяйству, всегда благодарила за еду, но она только отмахивалась. Женщина неплохо владела бытовой магией и постоянно использовала ее.
А я гуляла по осеннему лесу, лежала на берегу крошечной речки и думала, думала, думала…
И почти всегда только о нем.
Об Эрвине.
Впрочем, о своем настоящем отце я думала тоже. И понимала, что он не врал. Просто не рискнул бы — Торрал прекрасно чувствует ложь. Рандар и правда не искал мою мать, иначе, с его-то возможностями, давно бы нашел. Получается, мама зря боялась, прося защиты у Олимии Дэнвер. Полагаю, не зря в тот самый день, когда на нашу семью напали, мама настроила одноразовый портал на столицу Рэстина. Простила? Надеялась, что король позаботится о родной дочери?
Рандар не показал договор Ларку, когда тот просил, потому что его уже не существовало. Я даже понимала причины, по которым король вообще его заключил. Но простить… Может, когда-нибудь я и смогу это сделать.
Эрвин… Тут мои эмоции просто взрывались. Я знала, почему он решил сыграть роль защитника Мэррита. Дэнвер любой ценой хотел победы Ларкиона. Уверена, что в Лабиринте тайный советник не позволил бы выиграть принцессе. Но не ради Лютика, а ради самого себя. Впоследствии он бы правил Доринором, а принц и будущий Император легко на это согласился.
