Зато стоило мне выйти из спальни, как мысли почитать учебник исчезли совершенно. Потому что на столике в гостиной в темной вазе стоял огромный букет черных как сама ночь роз, а в учебном кабинете, который мы еще вчера как столовую использовали, тихо позвякивая чашками и в очередной раз, помянув Бездну, пытался накрыть на стол лорд директор магистр Тьер.
Прокравшись к двери, я вежливо спросила:
– Помочь?
– Ты чего не спишь? – Риан осторожно разложил тарелочки и начал ставить чашки на них.
Посуда была эльфийская, почти сверкающий фарфор, и мне даже думать не хотелось о том, сколько это стоит. А еще, почему-то подумалось, что сервиз долго не проживет. И практически оказалась права!
Замерцал воздух, через мгновение появилась Дара, со странным, окруженным золотым сиянием свертком. Улыбка медленно исчезла с губ Риана, взгляд потемнел.
– Только доставили, – сообщила Дара, протягивая ему свиток, и вместе с тем, не сводя глаз с меня.
И чашечка, красивая с золотыми цветочками, лопнула в руках магистра и звенящими осколками просыпалась на ковер. Нервно стряхнув останки чашечки, Риан резким движением взял свиток, сорвал печать, разорвал нити, развернул пергамент. Несколько минут мрачно вчитывался в написанное, после почти прорычал:
– Начинаю тихо ненавидеть императора!
Мое волшебное настроение начало медленно испаряться, оставляя гнетущее чувство… одиночества. Потому что я забыть не могла сказанное магистром Эллохаром: «Конфликт с нападением на лорд-харга Норга почти улажен, переговоры по брачному договору вновь возобновлены, полагаю, уже через два дня Тьер снова будет практически все время проводить во дворце». И вот… прошел только день, кстати. Всего день.
– С завтрашнего дня я вновь приступаю к своим обязанностям при дворе, – глухо сообщил мне Риан.
Эллохар оказался прав. Что меня совершенно не обрадовало.
– Это не самая неприятная новость, – магистр вернул свиток Даре и возрожденный дух, с явным нежеланием испарилась. – Дэя, – Риан подошел, взял мои вмиг похолодевшие ладони, – желательно, чтобы на свадебном торжестве ты сопровождала меня.
Настроение окончательно умчалось в Бездну.
– Да, – я попыталась улыбнуться, – хорошо…
Кажется, это будет пострашнее экзамена по Смертельным проклятиям.
– У тебя глаза такие перепуганные-перепуганные, – Риан наклонился, осторожно поцеловал, – родная, не стоит так переживать.
Все равно буду. И за него, и за себя и за Юрао тоже, у него завтра вообще непростой день намечается.
Завтракали мы как-то не особо весело, Риан был напряжен, и, держа в левой руке чашку, второй составлял список дел на сегодня. Я ела блинчики с фруктовым джемом, и даже не чувствовала вкуса, хотя точно знаю – они должны быть восхитительными.
– Ммм, напомни мне, – Риан оторвался от списка, – в какое время тебе удобно заниматься с магом Селиусом?
– В девять, – я грустно улыбнулась, подумав что заниматься при магистре Тьере мне несомненно понравилось бы значительно больше.
– Не поздно? – черные глаза пристально смотрели на меня, причем с неявным таким, но осуждением.
– Я как раз буду успевать делать домашнюю работу… – начала я.
– И возвращаться из конторы, – иронично завершил он. – Хорошо, первое время пусть будет так, потом посмотрим и я решу, как лучше.
– Ты решишь? – я все же заставила себя переспросить.
– Я, – подтвердил Риан и добавил, – как глава данного учебного заведения и твой непосредственный руководитель вполне вправе решать вопросы, касающиеся твоего обучения, не так ли?
И вспомнилась мне еще одна реплика магистра Эллохара: «Не зли Тьера. Он может пойти на уступки раз, второй, и даже третий, а потом воздаст за все сполна». Тяжело вздохнув, я покроно произнесла:
– Хорошо. Если для тебя так важно настоять на своем, я с удовольствием сделаю тебе приятное и соглашусь.
Четыре года работы бесправной подавальщицей научили меня уступать красиво.
– Дэя, – магистр отставил чашку, – дело не в том, что этого хочу я. Просто так будет лучше для тебя, родная.
Я кивнула, соглашаясь с его словами, и обняв ладонями чашку с теплым чаем, начала рассуждать вслух:
– Конечно, мне гораздо больше нравится проводить свободное от тебя и обучения время в конторе, потому что там я чувствую себя нужной, и важной, и, если откровенно, мне очень нравится проводить расследования с Юрао, но… если для тебя так важно чтобы я возвращалась к семи и сидела здесь… Я сделаю так, как хочешь ты.
Лорд Тьер, племянник самого императора, член ордена Бессмертных и Первый Меч империи с глухим стуком поставил чашку на стол, промахнувшись мимо блюдечка, скрестил руки на груди и мрачно произнес:
– Высший бал, адептка Риате. Примите мои искренние комплименты… – а после уже без пафоса. – Хорошо, в девять.
Я улыбнулась, уже не скрывая победной улыбки, а потом вспомнила, что Риана здесь не будет и расстроилась до слез.
– Дэя, – осторожно позвал магистр.
К Бездне все грустные мысли. И я перешла к более важным вопросам:
– А если ты будешь во дворце, его высочество с императорской гвардией тоже покинет Ардам?
