Мое желание поговорить с Русланом укрепилось. И с ним я отправилась на занятия по травологии. Но за всю неделю занятий, которые поставили в расписание довольно плотно, мне так и не удалось с ним встретиться наедине. В столовой его сопровождала Беляна, занятия у нас пересекались всего два раза и тоже Беля не давала прохода, а позвать его поговорить, не вызывая подозрений у ясновидицы, все никак не выходило. Рыся предложила самой попросить его о встрече, и я решила, что это единственный рабочий вариант.
В конце учебной недели вечером Рыся вернулась в комнату, где я ее ждала с нетерпением. Беляна еще не вернулась, и я сидела на кровати, отбивая пятками чеканный ритм. Когда Рыся просочилась сквозь окно и спрыгнула на пол, я подпрыгнула от неожиданности.
– Никогда не привыкну к таким появлениям.
– Дело практики, – сообщила Рыся и сразу перешла к делу. – Я пообщалась с Русланом. Хочу заметить, что едва я завела тему о Беляне, он стал нервным и испуганным. Договорились на завтра. Вечером, на закате, он отведет Беляну спать и будет ждать тебя на зверином стадионе. Там у них проходят факультативы по занятиям с животными.
– Это далеко?
– Не очень, если идти сквозь стены, – сообщила кошка и запрыгнула на кровать.
– Жаль, что я так не умею, – усмехнулась я и легла, укрывшись одеялом.
За прошедшую неделю мир духов меня не донимал, я спокойно осваивала новые умения, выучила несколько заклинаний и даже стала немного разбираться в лекарственных травах. Драган Змеевик держал слово и не трогал меня. Даже не попадался на глаза. Я видела только парочку из их троицы. Зато Горисвет трясся надо мной, как над хрустальной, приносил тортики в столовой, заходил за мной после занятий. Несколько раз я ему напоминала, что я вообще-то взрослая и не нуждаюсь в такой неистовой опеке, он кивал, но продолжал меня рьяно оберегать.
Если бы не магия, можно было бы представить, что я в обычной академии где-то за границей. Единственное, что напрягало, это Василиса, которая периодически появлялась в поле зрения, и ее громила-парень. Украдкой от нее он косился на меня так сально, что тут же хотелось помыться с хозяйственным мылом.
То, что с Русланом мы встретимся поздно, – хорошо. Почти все студенты будут спать и лишь некоторые останутся в городе. Но это позволено только пятикурсникам, значит, путь будет свободен и нам никто не помешает.
С такими мыслями я погрузилась в сон, который лишь на короткий миг показал мне уже привычную светящуюся дорожку во мраке с увенчанной короной луной.
Кто бы знал, как я заблуждалась.
Субботний день начался прекрасно. Я выспалась, искупалась в душевой, где встретила Ель, которая хоть и задирала нос, но вела себя вполне дружелюбно. Такие, как она, видя слабости в других, перестают считать их конкурентами, а значит, и относятся спокойнее. Очевидно, мой провал на занятии по духоведению послужил для нее именно таким сигналом.
Так что, перебрасываясь дежурными фразами, мы обе выкупались и отправились на завтрак, где я встретила Беляну и Руслана. Они сидели за небольшим столиком в углу и ворковали, Беля сперва помахала мне, но когда увидела со мной Ель, резко убрала руку и сделал вид, что меня не заметила.
От внимания Ели это не ускользнуло.
– Занятная у тебя подруга, – заметила она.
– Она хорошая, просто в последнее время странно себя ведет, – ответила я нехотя.
– Все понятно, – со знающим видом сказала одногруппница, когда мы подошли к столу раздачи. – Она завела парня, теперь подруги ей не нужны.
– Беля не такая.
– Все мы такие, – усмехнулась Ель.
Верить ее словам я отказывалась. Но уверенность моя пошатнулась, когда мы развернулись с подносами, и я встретилась взглядом с Беляной. Вместо того, чтобы все-таки пригласить меня за стол, она однозначно покачала головой.
Завтракать мне пришлось в компании Ели, Горисвета и волкодлака Савелия, соседа Руслана. Ель деловито рассказывала о своих успехах, иногда покровительственно поглядывая на меня и откровенно строя глазки Горисвету. Тот во все зубы улыбался ей и время от времени предлагал откусить у него кусочек вишневого пирога, а его приятель Савелий, кудрявый светловолосый парень, чем-то напоминающий Есенина, молчаливо уплетал гречку.
Чтобы не разговаривать ни с кем, я сосредоточенно поглощала кашу с голубикой и запивала ее грушевым узваром. Рыся осталась в комнате спать, и я чувствовала себя немного не в своей тарелке.
– Вы, наверное, не знаете, но духоведы, то есть медиумы, одни из самых сильных магов, – вещала Ель, всеми силами стараясь завладеть вниманием не только Горисвета, но и остальных за столом. – Нам доступно такое, что не может позволить себе ни один маг.
– Вряд ли у духоведа получится противостоять огню, – усмехнулся Горисвет, нарочно ее поддев.
Савелий расплылся в улыбке и произнес дружелюбно:
– Гор, не спорь с девушкой. Все равно проиграешь.
– Вот именно, – не уловив иронии, согласилась Ель. – Во-первых, я знаю, о чем говорю, а во-вторых, духоведы способны справиться почти с любым магом, потому что мы можем выходить на контакты с такими духами, какие вам и не снились.
