— Приготовь поздний завтрак, это мой седьмой напиток! — Харпер высовывает руку из окна, и с кончиков ее пальцев свисает бокал с шампанским, содержимое которого выплескивается наружу.
Скарлетт смеется, наблюдая за ними, пока они не исчезают за воротами.
— Они поехали к Харпер, — замечает она, прислоняясь к моей груди. — Кажется, они действительно влюблены в друг друга.
— Не так сильно, как я влюблен в тебя, — возражаю я, поражаясь тому, насколько комфортно она чувствует себя рядом со мной. — Выпьем?
— Для тебя, что угодно.
— Мне нужно забежать в туалет. Встретимся в атриуме, — я снимаю куртку, набрасывая ей на плечи. — Скоро вернусь.
Мне нравится, как ощущается вес пиджака Джордана на моих плечах. Этот жест никогда не надоест, сколько бы раз он его ни делал. Есть что-то особенное в этом ритуале, который мы начали много лет назад. Его рука скользит по моей пояснице, когда мы расходимся, и я опускаю голову, пытаясь скрыть неизбежный румянец. Каждый день Джордан заставляет мое сердце чувствовать себя легче, хотя раньше я даже не подозревала, что оно настолько тяжелое. Все те ожидания, которые на меня возлагали, давили на него. Джордан позволяет мне действовать так, как я хочу, давая возможность узнать о себе то, что я так долго подавляла.
Впервые с тех пор, как я здесь побывала, поместье по-настоящему ощущается пустым. Без присутствия гостей атриум кажется таким тихим. Я натягиваю пиджак Джордана, складывая руки на груди под тканью, как защиту от падающей температуры, поскольку атриум достаточно старый, отчего холод неминуемо проникает в него. Через дверь доносится землистый аромат берез. Выйдя во двор, я выглядываю из-за ближайшего утеса и вижу реку, которая пересекает город и впадает в океан. Течение переливается, как чешуя змеи в лунном свете.
Слабые шаги приближаются ко мне сзади, и я готовлюсь к прикосновениям Джордана. Чья-то рука скользит по моему животу, и я прислоняюсь к его груди.
— Не издавай ни звука, или я снесу твою чертову хорошенькую голову прямо с плеч.
Мои веки открываются, и мне кажется, что мое тело выполняет полную перезагрузку, когда я чувствую, как холодный металл вдавливается в затылок. Я слегка поворачиваю голову и мельком вижу лицо Тео. Он не может быть настолько глуп, чтобы сделать это здесь, но, увы.
— Руки за спину, детка.
Он убирает руку с моего живота, и я уже представляю, какие звуки он издаст, когда Джордан будет отрезать каждый его палец по очереди. Я не двигаюсь и не говорю, и это злит его еще больше.
— Сейчас же, сука.
Он сжимает мои волосы, поворачивая шею так, что приходится видеть его лицо, когда он прижимает дуло пистолета к моей голове.
Я кладу руки за спину и съеживаюсь, когда слышу, как на моих запястьях защелкиваются металлические наручники.
— Вперед, поторапливайся.
Более умная женщина промолчала бы, но сейчас я не чувствую себя особенно разумной.
— Это действительно глупо, Тео, даже для тебя, — насмехаюсь я, пытаясь выиграть время.
Где он?
Тео ничего не говорит, молча подталкивая меня к черному фургону, спрятанному возле фонтана на подъездной дорожке. Я пытаюсь оглянуться через плечо, надеясь увидеть бегущего к нам Джордана, но пистолет Тео снова врезается мне в голову. На этот раз это не предупреждение. Серебряные звезды вспыхивают у меня перед глазами, от чего я спотыкаюсь. В последней попытке оставить после себя хоть какой-то намек о случившемся, я стряхиваю с ноги босоножку, прежде чем Тео наконец заталкивает меня на заднее сиденье фургона.
Я оцениваю свое положение, и поток желчи поднимается по пищеводу.
— Что ты собираешься делать, Тео? Убить меня? — со смешком спрашиваю я, но звук получается горьким на вкус.
— Хотел бы я увидеть выражение лица твоего маленького парня, когда он поймет, что мы украли тебя прямо у него из-под носа, — отвечает Тео, уклоняясь от моих вопросов.
— Зачем все это? Своеобразная месть за то, что тебя публично унизили? Разоблачили как лжеца?
Его глаза сверкают в зеркале заднего вида.
— В твоих интересах заткнуться, Скарлетт, то, что ты так и не научилась делать.
Рискуя своей непосредственной безопасностью, я решаю продолжать давить на него. Информация — единственное оружие, которое я могу получить прямо сейчас.
— У тебя явно есть желание умереть. Не мог просто смириться с жизнью за решеткой?
— О, детка, он не смог спасти даже свою сестру. Сотри это негодование со своего лица.
Моё сердце замирает от его слов. Я знала, что он причастен к ее похищению и убийству, но услышать, как он произносит это вслух, действует на нервы. Я полна решимости выбраться. Джордан заслуживает справедливости, и я чертовски уверена, что не хочу переживать то, что этот идиот запланировал для меня.
— Он придет за мной. Ты знаешь это, — говорю я тихо, но он ловит каждое мое слово.
Когда я уже думаю, что одержала верх, его ответ холодит мои внутренности.
— На это и расчет.
