Поведение незваного гостя начинало меня раздражать. Вздохнув, я прикрыл глаза, после чего щелкнул пальцами. Всего мгновение — и мужчина провалился в портал, открывшийся у него под ногами, чтобы в следующий миг рухнуть прямо на стул, который стоял перед моим столом. Взмах рукой — и предмет мебели начал жить своей жизнью, опутывая незваного гостя.
— Говорил же, что у тебя тут интересно, — как ни в чем не бывало произнес он.
— Сейчас станет еще интереснее, — дернув уголком губ, проговорил я, поднялся из-за стола и подошел к нему, чтобы, нависнув над мужчиной, продолжить. — Кто ты такой, и что такому паршивому демону, как ты, понадобилось от меня?!
Вместе с этим я начал выпускать в окружающий мир огромное количество магической энергии, отчего воздух потяжелел. Тени в мастерской сгустились настолько, что уже поглощали свет от магических светильников. Атмосфера стала гнетущей. Не хватало только потустороннего шепота, но вскоре он должен был появиться.
Вот только это не возымело никакого эффекта на незваного гостя. Он с живым любопытством оглядывался по сторонам, и казалось, что даже наслаждался ситуацией.
— Даже немного обидно за паршивого, — с наигранной обидой сказал демон, скорчив свою физиономию. — Но все же странно слышать про демона от кого-то навроде тебя.
Намек на мою уже далеко не человеческую природу был что ни на есть очевидный. После этого мой невольный собеседник начал меняться. Кожа его посерела, на лице проступили черные вены. Черты лица стали более хищными. Пропала припухлость. Щеки впали, отчего прорезались острые скулы. Уши также заострились. Глаза из карих превратились в желтые, с вытянутым зрачком и черной склерой. Он практически полностью потерял человеческий облик.
— Но похоже, мне пока тут не рады, — с хищной улыбкой проговорил он, намекая на уже готовое сорваться заклинание.
В следующий миг он исчез. Моментально и без каких-либо спецэффектов. Был, и вдруг не стало. На месте остался только стул, который опутывал пустоту. И единственным, что намекало о существовании незваного гостя, был злобный смешок, похожий на звук разбивающегося стекла.
— Интерес-сно, — протянул я, понимая, что передо мной оказалась очередная загадка этого мира.
Аварис.
Пришлось немало постараться, чтобы не сорваться с места в поисках этого чертового демона, который посмел сбежать от меня. Остановила меня необходимость обезопасить свою территорию и свое имущество. Благо, для второго домен подходил идеально. Что же касается территории, первым делом в ход пошли барьеры, блокирующие любые перемещения. Была мысль использовать и Фиделиус, но в таком случае ведьмаки могли бы не найти путь ко мне в мастерскую. Поэтому, помимо барьеров, пришлось ограничиться пространственными ловушками с системой распознания свой-чужой.
И, лишь закончив все это, я смог двигаться дальше. Только за прошедшее время мой интерес немного поостыл, и больше у меня не было желания сломя голову бежать и ловить интересную зверушку. Но это не помешало мне навести справки.
Рассудив, что столь яркая личность, как мой недавний гость, не может остаться незамеченной, я начал искать любые упоминания о нем. Начав с библиотеки Каэр Серен, я оказался немного разочарован. Все же у меня была надежда, что уж у охотников на всяких тварей будет информация об очередной разновидности монстров. Хотя все же упоминания о некоем человеке, который отдаленно подходил под описания, были. Но пришлось отложить эти сведения как запасные.
Существовали и другие библиотеки, где могла оказаться хоть какая-то информация о столь интересной твари. Первым таким местом была академия Бан Арда, а вторым, конечно же, Аретуза. Вот только если в первую я мог попасть спокойно, то со вторым могли бы возникнуть небольшие неудобства. Конечно, я уверен, что, объяснив все Тиссае или же, в крайнем случае, надавив на нее, можно было бы получить доступ к библиотеке. Но зачем нужны такие заморочки, когда у меня под рукой есть выпускница этого «выдающегося» заведения. Для этого пришлось ввести Шеалу в курс дела и отправить в альма-матер.
Сам же я в это время переместился в Бан Ард, где оккупировал библиотеку, штудируя книги в поисках необходимой информации. И чем больше я тратил на это время, тем интереснее складывалась ситуация. В библиотеке магической академии тоже не было информации о посетившей меня твари, только упоминания человека, подходящего под описание. И это было уже очень и очень странно. Словно кто-то намеренно уничтожал данные, оставляя лишь жалкие крохи или наводки. Учитывая же тот факт, с какой легкостью «гость» проникает повсюду, личность того, кто уничтожает сведения, становилась ясна, как небо в солнечный день.
— Осталось только понять, зачем, — пробормотал я, когда уже вернулся в свою мастерскую и принялся ждать возвращения Шеалы.
Что-то мне подсказывало, что ученица вернется довольно быстро и результаты ее поисков окажутся такими же, как и мои. И, словно в подтверждение моих мыслей, посреди мастерской открылся портал, из которого вышла недовольная чародейка.
