«И вот однажды они прекратились. Навсегда. Она узнала, что он умер.
Убит. Люди говорили, что он умер, покупая наркотики, но она знала, что это ложь, потому что он не принимал наркотики. Он ненавидел наркотики. Она знала, что что-то не так — вероятно, один из тех заговоров, о которых говорил Айк. Она еще больше отстранилась, сбитая с толку. Так же, как когда умерла ее мать. Но на этот раз она вышла из этого зла. Желая понять, почему плохие вещи случаются с хорошими людьми. Поговорить с
кто-то, кто мог бы объяснить ей это. Не ее отец — они никогда не разговаривают; он относится к ней как к служанке. И она едва знает своего брата. Но она помнит имя, которое Айк упоминал как консультанта. Бывший товарищ его родителей, который стал знаменитым — даже был на телевидении. Кто-то, о ком Айк подозревал, но не поделился с Холли, потому что не хотел подвергать ее опасности.
«Разве кто-то хотел бы, чтобы она разговаривала с ней? Она боялась. Но она не могла забыть Айка — его смерть. Поэтому она набралась смелости и позвонила в штаб-квартиру знаменитого парня. Один из сотрудников знаменитого парня отвечает и слышит, как она лепечет о вещах, о которых никто не должен знать, и понимает, что это работа для Высшего командования».
Я посмотрел на Лэтча. «Что ты ей сказал?»
Он ухмыльнулся. «Что она поступила правильно, связавшись со мной. Что я расследую смерть Айка, и она должна пообещать сохранить все в тайне, пока я не вернусь к ней». Он рассмеялся. «Она проглотила это, как кукурузные хлопья».
Я взглянул на Алварда. Он положил пистолет на стол, снова достал нож и чистил ногти.
«Гордишься собой, да?» — сказал я Лачу. «Но ДФ здесь не был слишком горд: он решил, что ты облажался. Решил разобраться с этим лично». Рыжеволосому мужчине: «Ты встретился с ней — как помощник Горди. Опросил ее, чтобы выяснить, что именно она знает, выяснил, что этого было достаточно, чтобы сделать ее угрозой, и понял, что она была специально создана для еще одной попытки в Массенгиле. Лучшая жертва, чем Айк, потому что у нее не хватало интеллекта, чтобы мыслить критически. Она созрела , чтобы подчиниться. Поэтому ты начал работать над ней. Выстраивая отношения, завоевывая ее доверие.
Надевание старой военизированной штуки. Тайные встречи в отдаленных местах, когда ее отец был в отъезде. Ночные прогулки. Ты забирал ее и увозил. У нее не было работы, никакого расписания, не было никого, по кому она могла бы скучать, некому больше довериться. Ты подпитывал ее секретными кодами, высокой интригой — впервые в жизни давая ей чувство цели.
Возрождая старую фантазию о Массенгиле как Сатане. Массенгил как жестокий убийца ее друга. Питая ее ярость, лелея ее, заставляя ее цвести. Заставляя ее чувство собственного достоинства зависеть от выполнения ее миссии. И она действительно это съела. Белоснежка, пожирающая отравленное яблоко. Она так хотела действовать, что сказала вам, что у нее даже есть собственное оружие — шкаф, полный ружей. Вы проникли в ее дом, когда ее отец был в отъезде, и посмотрели. Большинство из них были антиквариатом, непригодным для использования. Кроме Ремингтона. Но в ее руках он мог бы быть кремневым ружьем.
Еще подмигивания от Майло. Продолжай в том же духе, приятель.
«Вы изложили ей задание, обсудили его с ней, провели с ней пробные прогоны, пока не убедились, что она все усвоила. Ее невестка видела, как она держала пистолет, за несколько недель до этого, бормоча что-то о Ванзее-2. Она посчитала это тарабарщиной. Как и любой другой, услышавший это. Худшее, что могло случиться, это то, что она взбесится перед важным днем и начнет нести чушь о заговорах. Кто ей поверит? Как оказалось, она ни с кем не разговаривала. Никого не видела. А важный день приближался. Вы уведомили ее кодированным звонком. В понедельник утром.
Идеальное время и место для удара. Брэмбл сообщил вам о планах Массенгила использовать школу для пресс-конференции. Вы точно знали, во сколько он появится, где именно он будет стоять. Но вытащить Холли из дома было проблемой. Ее отец был рано вставать, поэтому улизнуть пораньше в понедельник было невозможно. Вы заставили ее сделать это в воскресенье вечером, пока он еще спал. Сказал ей достать Ремингтон из шкафа и завернуть его во что-то, закрыть дверь в спальню, чтобы он подумал, что она еще спит, затем выскользнуть очень тихо, обязательно закрыв дверь в спальню. Отключить сигнализацию, сбросить ее и выскользнуть из дома с завернутой винтовкой.
Хотя в Оушен-Хайтс ночью безлюдно, она могла бы совершить преступление на открытом воздухе.
«Ты забрал ее за пару кварталов, принес ей сменную одежду, бумажный стаканчик для испражнений. Вы вдвоем поехали в сторону школы, припарковались в нескольких кварталах и пошли пешком. Сигналы руками.
Высокое приключение — ей, должно быть, понравилось».
Альвард с отвращением посмотрел на нее. «С ней было тяжело работать, ей требовалось много времени, чтобы всему научиться. Чистый корм для Менгеле, обреченный жить и умереть дерьмом. Я дал ей дар бессмертия, больше, чем она могла когда-либо надеяться».