«Точно! Освещать ее — все ее освещали, обращались с ней как с каким-то недочеловеком. Даже ее отец, который ходил и занимался своими делами за компьютером, притворяясь, что ее не существует. Она мне это сказала, рассказала, как он ожидал, что она будет делать его домашнюю работу. Его грязную работу. За бесплатно. Когда мы познакомились поближе, она сказала, что ее отец был в армии, генералом или что-то в этом роде.
Требовал, чтобы все было идеально. Что она никогда не сможет быть идеальной, поэтому она знала, что никогда не понравится ему.”
«Ты когда-нибудь встречал отца?» — спросил Майло.
«Просто мимоходом. Он прошел мимо меня один или два раза. Сделав вид, что меня не существует. Был ли это расизм или просто такой, какой он был, я не знала. Пока Тед не сказал мне».
Он посмотрел на Динвидди, и мы проследили за ним взглядом.
Бакалейщик выглядел неуютно. «Я сказал ему, что Берден был странным, чтобы он был осторожен. Вся семья была странной».
«И прочее», — тихо сказал Айк.
«Слухи», — сказал Динвидди. «О том, что Берден был каким-то правительственным шпионом — слухи, которые ходили еще тогда, когда я учился в старшей школе. Мы спрашивали об этом Говарда. Он всегда говорил, что не знает, но ему никто не верил — почему бы ему не знать о собственном отце? Мы решили, что он подстраховывается. Это были шестидесятые — быть военным было некруто. Не то чтобы я действительно в это верил. Но я просто хотел, чтобы Айк знал, что он имеет дело с возможным фактором риска. Чтобы не попасть в беду».
«Ты хотел убедиться, что я не сплю с ней», — сказал Айк, улыбаясь.
Без злого умысла. «Что круто — это было бы глупо. Но на это не было никаких шансов . Это не было…
Она не была такой — не была женственной. Скорее как ребенок. Доверчивая. Это было бы как спать с ребенком. Извращенная».
Майло снова кивнул и сказал: «Насколько подробно ты ей рассказал?
О Ванзее?»
«Больше, чем я думал, я полагаю. Когда я приходил туда, она была так рада меня видеть — расставлял еду, начинал делать из этого большое событие. Я был единственным, кто уделял ей хоть какое-то внимание. Так что, я полагаю, я просто продолжал. Болтал без умолку».
«Вы упоминаете имя Латча?»
Он посмотрел вниз. Пробормотал что-то, что сошло за «Угу».
«А Массенгилс?»
«Все это». Все еще подавленный и бормоча. Он внезапно поднял глаза, снова наполнившись слезами. «Я понятия не имел, что она действительно слушает! Половину времени она была настолько отключённой, что мне казалось, будто я разговариваю со стеной! Разговаривала сама с собой! Почти поток сознания, просто выплескивая всё наружу. Я даже не помню, что я ей сказал, сколько я ей сказал. Если бы я знал...» Он замолчал, покачал головой. Заплакал. Динвидди подошёл к нему и похлопал по плечу.
Майло долго ждал, прежде чем сказать: «Это не твоя вина».
Худое смуглое лицо взметнулось вверх, как чертик из табакерки. «Нет. Ничего подобного. Чья это вина?»
«Хочешь терзать себя чувством вины, сынок, подожди, пока не станешь немного старше. После того, как найдешь себе вескую причину».
Айк уставился на него. Вытер глаза. «Ты странный, мужик. Для копа.
Чего ты от меня хочешь?»
«Это зависит от тебя», — сказал Майло. «Латч и Алвард и куча
Остальные мертвы. Миссис Лэтч находится под следствием. Но довольно много из них — слишком много — выжили. У нас очень мало оснований для их удержания — ничего, что могло бы нанести серьезный ущерб в плане тюремного срока. И, возможно, это не так уж важно. Они все стадо овец — с уходом лидеров они забудут о политике, займутся недвижимостью, выращиванием наркотиков или написанием сценариев, чем угодно. А может, и нет».
"Значение?"
«Значит, вы были очевидцем убийства. Может быть, вы достаточно хорошо видели этого придурка в пальто, чтобы сопоставить его с лицом.
Подбери этот свиной нос. Если ты не хочешь заморачиваться, я пойму. Ты не можешь купить пиво легально, и ты пережил десять жизней дерьма. Ты все еще никому не доверяешь, знаешь, кто прав, кто виноват. Но если ты сможешь его опознать, есть шанс, что мы сможем посадить нациста, посадить некоторых других за заговор. Заставь их по-настоящему запугаться. И заговорить.
«Вот и все?» — сказал мальчик. «Сопоставил лицо?»
«Конечно, нет», — сказал Майло. «Если вы получите совпадение, будут показания, повестки, вся эта юридическая волокита. Если дело дойдет до этого, полицейское управление предложит вам защиту, но, по правде говоря, это может быть как-то несерьезно. Так что я сам буду вас защищать. Проверю, чтобы все было сделано правильно. Я также позабочусь о том, чтобы ваша бабушка получила защиту. И хорошую медицинскую помощь. У меня есть тесные медицинские связи».
"Почему?"
«Почему что?»
«Зачем так беспокоиться?»
Майло пожал плечами. «Отчасти это личное. Я все еще очень зол на них
— что они со мной сделали». Он провел рукой по лицу. Снял бейсболку и почесал голову. Пот и давление превратили его волосы во что-то черное, маслянистое и мокрое. «А еще, может быть, мне любопытно. Каким был Тед. Как бы я отреагировал. Если бы меня попросили кого-то шокировать».