«И я был там и ждал». Ухмылка. «Быть охотником намного лучше, чем быть добычей... Я зажал ей рот рукой, коленом в поясницу, так что она потеряла равновесие, вывернул ей руку за спину — захват молотком. Затащил ее за мусорный контейнер и сказал, что сейчас уберу свою руку, дорогая, но если ты издашь хоть звук, я тебя убью, черт возьми. Она начала тяжело дышать — гипервентиляция. Я сказал, заткнись, или я перережу тебе, черт возьми, горло. Хотя у меня не было ножа или чего-то еще. Потом я сказал, что мне нужна только информация о девушке, с которой я был несколько недель назад. Дезире. А она сказала, что я не знаю никакой Дезире. И я сказал, может, это не ее имя, но ты ее помнишь — помнишь меня. Потому что я оставил большие чаевые. Я всегда так делаю, сам работая официантом. Она все еще пыталась отрицать это, и я сказал, позвольте мне освежить вашу память: она была в обтягивающем белом платье, пила Manhattan, а я пил Sam Adams. Потому что я знаю по работе официантом, что иногда вы помните напиток, а не клиента. Она сказала, что я помню ее, но я ее не знаю. Поэтому я вывернул ее руку немного сильнее и закрыл ей рот и нос — перекрыв ей воздух. Она начала задыхаться, и я отпустил ее и сказал, да ладно, дорогая, кто она такая, чтобы страдать из-за нее. Потому что я видел, как они с Мэнди себя вели
—дружелюбно, был уверен, что они знают друг друга. Она плакала, замолчала, ее еще немного задушили, и в конце концов она сказала мне, что ее настоящее имя Мэнди, она из Вегаса, и это все, что она знала, честно. Я вывернул руку почти до предела, но все, что она сделала, это заскулила и сказала: «Пожалуйста, поверьте мне, это все, что я знаю». Поэтому я сказал спасибо, положил руку ей на горло и сжал».
«Потому что она была свидетелем».
«Это и потому, что она была частью этого. Весь клуб был, в контексте. Мне следовало вернуться и разбомбить все гребаное здание. Может быть, я бы так и сделал».
"Если?"
«Если бы меня здесь не было ».
Депутат снова посмотрел на часы.
«Мэнди из Вегаса», — сказал я. «Итак, ты поехала туда».
«У меня было время», — сказал он. «Ничего, кроме. Я бросил школу, чтобы получить роль в Embassy Row , а потом потерял ее».
«Из-за шрама».
« Только это. До того, как они увидели шрам, они любили меня. Это было кабельное телевидение, и я только набирал масштаб, но для меня это было бы крупным богатством.
Я уже думал о переезде в новое место, может быть, в хорошую арендуемую квартиру недалеко от пляжа».
Его челюсти сжались, а рот сжался.
«Итак, ты отправился в Вегас», — сказал я. «Как ты туда попал?»
«Сел на автобус, поехал из казино в казино. Решив, что такая красивая шлюха будет работать в одном из них. И я оказался прав —
Знаете, это самое удивительное во всем этом».
«Что такое?»
«Как это просто ».
«Находите людей?»
«Найти и… позаботиться о них. Я имею в виду, что я никогда даже близко не подходил к тому, чтобы сделать что-то подобное с кем-либо, пока не разобрался с той девчонкой в переулке». Он щелкнул пальцами. «Мне приходилось играть и более сложные роли».
«С Мэнди тоже было легко?»
«Проще. Потому что у меня было еще больше мотивации. И она сделала это проще.
Разъезжает в кабриолете Ferrari. Напыщенная маленькая сучка, прямо там, на виду. Я наблюдал, как она паркуется у казино, дает парковщику большие чаевые — мисс Хотшот. Я следил за ней, наблюдал за ней два дня, узнал, где она живет, подождал, пока она вернется домой одна, и удивил ее.
«Точно так же?» — спросил я. «Рукой заткнуть рот, коленом сзади?»
«Зачем возиться с хорошей вещью? Она была настолько глупа, что вытащила ключи, поэтому я просто открыл дверь и завел ее в квартиру.
Она была чокнутой с самого начала — обкурилась чем-то. Наверное, кокаином, потому что нос немного саднил. Я приставил нож к ее горлу и сказал, что разделаю ее, как морского черта, если она пискнет...
«На этот раз ты принес нож».
"Определенно."
«Это наверняка был нож, не так ли?»
«О, да», — он откидывает волосы.
"Потому что …"
«Взаимность — синхронность. Как в той полицейской песне. Они режут меня, я режу их».
«Разумно», — сказал я.
«Имеет смысл. Все, что мне нужно было сделать, чтобы вспомнить, насколько это имело смысл, — это попробовать коснуться носка или присесть и почувствовать боль в спине. Думая о Embassy Row и о том, что могло бы быть».
Его глаза превратились в щелки. Снова приблизившись к стеклу, он сказал:
«Говорят, что нужна только одна почка, я могу прожить до ста. Но наличие только одной делает меня уязвимым. А что, если я получу инфекцию и
потерять одного?»
«Поэтому пришло время заставить Мэнди почувствовать себя уязвимой».
«Не чувствовать, быть ».
«Будь», — повторил я. «Что дальше?»