Марвелл Хаас снова закрыла глаза. Вимперс пытался вырваться из-за красного мяча. Все, что вырвалось наружу, были жалкие писки. Майло присел, готовый бросить, но Кримминс все еще был слишком близко к линии.
«Откройте глаза, миссис Хаас», — сказал Кримминс. «Дай мне свои глаза, дорогая, ну же. Я хочу поймать твое выражение в тот момент, когда оно произойдет».
Он проверил ленту вокруг руки Пика. Поправил ствол пистолета так, чтобы он был направлен на левый висок Марвелл Хаас.
Она пискнула.
Он сказал: «Давай будем профессиональны». И направился к ней.
Подальше от лески.
«Рыбал», — сказал он, поправляя ее волосы, расправляя домашнее платье. Засунул руку под ткань и потер, пощипал. «Смотри, что я тут поймал».
Все еще в пределах досягаемости руки от линии.
«Когда я рыбачил, — сказал он, — рывок лески означал, что ты что-то поймал. На этот раз это означает, что ты что-то выбрасываешь».
Она отвернулась от него. Он двинулся влево, фокусируясь, снимая.
Подальше от линии. Достаточно далеко.
«Не двигайся! Опусти руки! Опусти их, опусти их сейчас же!»
Деррик Кримминс замер. Обернулся. Выражение его совиного лица было странным: удивленным — преданным.
Затем всплеск ярости. «Это частная съемка. Где твой пропуск?»
«Опусти руку, Кримминс. Сделай это сейчас!»
«О», — сказал Кримминс. «Ты говоришь, чтобы я тебя слушал, придурок?»
«Брось это, Кримминс, это последний раз...»
Кримминс сказал: «Хорошо, ты победил».
Он пожал плечами. Безгубый рот изогнулся вверх. «Ну, ладно», — сказал он.
Он бросился к леске.
Майло выстрелил ему в лицо.
ГЛАВА
41
ЭКСПЛОРЕР ПОЯВИЛСЯ в списке разыскиваемых Голливудским отделением. Украден из торгового центра на Вестерн и Сансет два месяца назад. В заднем складском помещении было пять комплектов номерных знаков, три поддельных регистрации, две видеокамеры, дюжина кассет, фантики от конфет, банки из-под газировки. Втиснутые в чехол для запасного колеса барбитураты, торазин, метамфетамин.
Хеди Хаупт была отслежена до семьи в Юме, Аризона. Местонахождение отца неизвестно, мать — клерк в Департаменте социального обеспечения, один брат работал в пожарной части Финикса. Хеди получила средний балл B в течение первых трех лет в Юме, играла ведущую роль в командах по легкой атлетике и баскетболу.
После того, как она «связалась с плохой компанией» в последний год обучения, ее оценки резко упали, и она бросила учебу, получила GED, устроилась на работу в Burger King, сбежала. В течение последующих восьми лет ее мать видела ее дважды, один раз на Рождество пять лет назад, затем в течение недели в прошлом году, во время которого ее сопровождал парень по имени Грифф.
«У меня было плохое предчувствие на его счет», — сказала миссис Хаупт Майло. «Носил с собой камеру и ничего не делал, только фотографировал нас. Был одет только в черное, как будто кто-то умер».
Майло и Майк Уитворт нашли эти кассеты, раскапывая груды краденого в гараже на Орандж Драйв. Шестнадцать кассет в черных пластиковых футлярах, погребенных под кинооборудованием стоимостью в тысячи долларов, с которым у Деррика Кримминса не хватило ни желания, ни возможности справиться.
Шестнадцать сцен смерти.
Первая узнаваемая жертва была четвертой, которую мы видели. Ричард Дада, молодой, красивый, оживленно рассказывающий о своих карьерных планах, не осознающий, что его ждет впереди. Переход к следующей сцене: голова Ричарда отдернута назад за волосы,
выставили напоказ для перерезания горла. Тело разрезали ленточной пилой. Видны руки убийцы в темных рукавах, но лица не было. Камера была неподвижна, что позволяло одному человеку убивать и снимать. На других пленках был блуждающий объектив, что требовало двух убийц. В журнале на пленке говорилось, что Дада был убит в час ночи
Запись Эллроя Битти состояла из двух частей: начальный кадр бездомного, сосущего бутылку возле железнодорожных путей, затем, четыре месяца спустя, Битти лежит ничком и без сознания на тех же железнодорожных путях, за которым следует дальний план приближающегося экспресса. Плохая техника; камера прыгала, и момент удара был просто размыт. Следующим был брат Лерой, также в двух частях. Пьяно улыбаясь, он говорил о том, что хочет стать блюзовым певцом. Четыре месяца спустя похожая улыбка прервалась, когда черная дыра щелкнула по его лбу, как наклейка, и он рухнул.
Оба брата были убиты в одну и ту же ночь. Эллрой был первым, его смерть была предусмотрена расписанием поездов. Очередь Лероя наступила через два часа.
Посреди стопки был последний день Клэр Арджент на земле: как и другие, она была неподготовлена. Кримминс снимал ее перед голой белой стеной. Была ли это ее собственная гостиная, определить было невозможно. Она говорила о психологии, о желании узнать больше о безумии, намекала на проект, который они с оператором скоро начнут, а затем сказала: «Ой, извините, я должна забыть о вас, верно?»
Оператор не ответил.