Я сказал: «Он съел это прямо перед тем, как почтить нас своими неохотными прозрениями о цвете глаз. Его аппетит достиг пика, потому что он был возбужден игрой».
«Дает нам знать, что ковбой не был отцом Кристал. Думая, что он действует тонко».
«Это было двойное волнение: он становится героем истории, предоставляя вам важную информацию. И он усиливает внимание к Мэлли».
«Все эти ужасы о подлом старом Барнетте, но он сразу же говорит нам, что Мэлли асоциален и замел следы».
«Это могло быть больше, чем просто отвлекающий маневр», — сказал я.
«Приписывание собственного поведения Мэлли, сознательно или нет».
«Он замел некоторые свои следы».
«Ложь началась не с его заявления в семинарию. Он продвигает образ Веселого Парня с Чувствительной, Духовной Стороной. Пока вы делали заказ, он сказал мне, что он был воспитанным ребенком, воспитанным в церкви. Интересно узнать, каким на самом деле было его детство».
Он спрятал сумки в чемодан. «Пора серьезно покопаться. Буду рада, если это окажется более продуктивным, чем мое исследование Мэлли. Не могу найти никаких страховых полисов на Лару или Кристал, ковбой, похоже, использует свое настоящее имя и номер социального страхования, у него нет записей об аресте, нет военных записей, нет собственности на недвижимость. Мне удалось отследить его записи о рождении до Аламогордо, Нью-Мексико, но местный закон его не помнит, и сейчас там нет Мэлли. Может, я что-то упускаю, есть все эти новые компьютерные трюки, которых нет у департамента...»
Он схватил телефон со стола, набрал номер и попросил позвать Сью Крамер.
Через две секунды: «Нэнси Дрю? Это Джо Харди. Слушай, я не
знаю, какой у тебя график, но... сделал ли он это? Отлично... слушай, Сью, все эти вещи, которые вы, частные шишки, можете делать, а я не могу... высокотехнологичные штуки... да, именно так, мне нужно, чтобы пара ребят проверила...
он, а также духовный наставник — Дэни... скажем так, он стал интересным... обычным и всем, что только можно придумать...
. лучше рано, чем поздно, я заплачу тебе лично . . . нет, нет, пришли мне полный счет . . . Я серьезно, Сью . . . хорошо, отлично, но пришли что-нибудь . . .
Спасибо, хорошего дня, надеюсь, ветер будет попутным».
Выключив связь, он сказал: «Ее наблюдение за BH только что закончилось. Она заметила, как корейская вдова зашла в квартиру, обнаружила, что женщина молится в какой-то святыне, плачет, как сильно она любит мужа, почему он должен был пойти и убить себя. Так что самоубийство остается, и Сью начнет копать завтра, когда вернется с небольшого отдыха».
«Ветер», — сказал я. «Парусный спорт?» Думая о своем коротком романе в качестве частного детектива во время отстранения от полиции Лос-Анджелеса. Рост доходов. Чума скуки. Когда департамент забрал его обратно, он мчался домой, как дрессированный голубь.
«Плывет на своей новой лодке, — сказал он. — По бурному потоку».
«Вы когда-нибудь скучали по частному предпринимательству?»
«Отсутствие бюрократии и военизированной жесткости? Шанс заработать серьезные деньги? Какого черта я должен это упустить?» Он уставился на свой телефон, щелкнул его затвором. «Тот комментарий Дейни о том, что я звучу довольно уверенно. Что это было, насмешка?»
«Или выуживает информацию. Или и то, и другое», — сказал я. «Он явно выуживает информацию, когда переводит разговор на тему касс.
Ваши слова о возможности отслеживать платежные поручения заставили его глаза подпрыгнуть».
«Да, я это заметил».
«Рэнд позвонил мне из телефонной будки, но Дейни не мог об этом узнать, если бы его там не было».
Его глаза сузились до размеров хирургических разрезов. «Дэни была с Рэндом в тот день, когда он умер».
«Или рядом, наблюдая, как Рэнд звонит», — сказал я. «Что заставило меня задуматься: что, если он выдумал историю о черном грузовике, чтобы отвлечь внимание от того факта, что это он, а не Барнетт, следил за Рэнд? Чериш сказала нам, что его не было дома в тот день».
«На одном из своих некоммерческих концертов». Он передал телефон из руки в руку. Постучал по столу. Потер лицо.
Наконец, он сказал: «Дэни сделал Рэнда, а не Мэлли».
«Единственная причина, по которой мы сосредоточились на Мэлли, — это то, что Дейни указал нам это направление».
«И еще теща Мэлли сказала, что он был негодяем, торговцем наркотиками, который был груб с Ларой».
«Отморозок, торговец наркотиками, без судимостей и известных псевдонимов, который использует свой собственный номер социального страхования», — сказал я. «Кто регистрирует свое оружие законно. В каком-то смысле Нина Балкин была референтом персонажа для Мэлли. Она ненавидит его всем сердцем, но она никогда не подозревала его в убийстве Лары».
Он сунул телефон в карман. Снял перчатки, схватил коготь медведя и жевал, выплевывая крошки. «Есть еще проблема цвета глаз.
Мэлли должен был знать, что он не отец Кристал».
«Возможно, Дейни прав, говоря, что он был слишком неискушен, чтобы понять это. Но даже если бы он знал, если только мы не найдем ничего психопатического в его прошлом, это будет слишком далеко от убийства ребенка».