Микаэла Бранд пришла ко мне через четыре дня.
Я работаю дома; Из моего дома открывается вид на Беверли-Глен. В середине ноября весь город полон очарования, а Беверли-Глен — больше, чем где-либо еще.
Она улыбнулась мне и сказала:
— Здравствуйте, доктор Делавэр. Этот дом потрясающий… Моё имя произносится как Ми-ка-ла.
Улыбка была напряжена в сто тысяч вольт и не осталась незамеченной. Я провел его через огромное, пустое, белое пространство в свой кабинет в задней части здания.
Высокая, с узкими бедрами и большой грудью, она имела преувеличенно волнообразную походку. Если ее грудь и была переделана, то движения ее были подлинными, и это стало отличной рекламой для художника-скальпеля. У нее было, наряду с длинной, гладкой шеей, овальное лицо с безупречной кожей и два больших, широко расставленных аквамариновых глаза, которые могли без особых усилий имитировать спонтанное очарование.
Тональный крем скрыл легкие следы, оставшиеся на ее шее. В остальном ее кожа напоминала бархат бронзового цвета, обрамлявший нежную костную структуру. Сеансы УФ-терапии или распыляемые средства, которые держатся неделю.
Крошечные кофейного цвета веснушки на носу намекали на ее естественный тон кожи. Большой рот с красными расширенными губами. И копна волос медового цвета, ниспадающая до лопаток. Парикмахер потратил много времени, взбивая их и придавая им нечесаный вид. Полдюжины оттенков блонда имитировали природу.
Ее узкие черные джинсы сидели так низко, что возник вопрос, не следовало ли ей удалить лобковые волосы. Под их гладкой кожей скрывались округлые и нежные гребни подвздошных костей, словно приглашая станцевать танго. Черная футболка с длинными рукавами и надписью «Порнозвезда», украшенной стразами, остановилась в двух дюймах от ухмыляющегося пупка. Тот же золотистый, безупречный эпидермис был натянут на живот
плоский. Лакированные накладные ногти, идеальные накладные ресницы. Ее выщипанные брови лишь усиливали иллюзию постоянного удивления.
Она потратила много времени и денег, совершенствуя работу хромосом, которые уже испортили ее. Ей удалось убедить суд в том, что она нищая. Это была правда: на ее счету оставалось всего двести долларов, и ей больше не разрешалось пользоваться своей кредитной картой.
— Мне удалось уговорить хозяина квартиры разрешить мне остаться еще на месяц, но если я не разберусь с этим и не найду работу в ближайшее время, он меня уволит.
Слезы навернулись на ее большие сине-зеленые глаза. Облака волос зашевелились, вздыбились и вернулись на место. Несмотря на свои длинные ноги, она умудрилась свернуться клубочком в большом кожаном кресле, которое я заказываю для своих пациентов, и от этого она стала похожа на маленькую девочку.
— Что значит «я не разберусь»? Я спросил.
- Простите?
— Что вам нужно исправить?
— Ой, знаешь… Мне нужно выбраться из… этой передряги.
Я молча кивнул, она наклонила голову, как маленький щенок.
— Лауриц говорит, что ты лучший.
Она уже назвала своего адвоката по имени. Мне было интересно, было ли у Монтеза что-то иное, помимо его профессиональных обязанностей. Перестань, параноик! Сосредоточьтесь на своем пациенте.
Пациентка, о которой идет речь, наклонилась ко мне и застенчиво улыбнулась, ее грудь свободно свисала из-под футболки.
— Какие объяснения дал вам г-н Монтес по поводу этой оценки?
— Он сказал мне дать волю эмоциям.
Она дотронулась до уголка глаза, затем провела кончиком пальца по колену.
— Что вы имеете в виду, говоря «дайте волю своим эмоциям»?
— Знаешь... ничего не скрывать от себя, быть прежде всего собой. Я…
Я ждал остальных.
— Я рад, что это ты. Вы кажетесь милым.
Она изменила положение ног под собой.
— Расскажи мне, как это произошло, Микаэла.
— Как всё прошло?
— Фальшивое похищение.
Она поморщилась.
— Ты не хочешь, чтобы я рассказывал тебе о своем детстве и тому подобном?
— Позже, возможно, но вы можете начать со своей маленькой мистификации. Я хотел бы, чтобы вы мне об этом рассказали.
— Я... Ну! (Полуулыбка.) Никакой прелюдии, да?
Я улыбнулся в ответ. Она высвободила ноги, и ее туфли Skechers на высоком каблуке приземлились на ковер. Она пошевелила ногой. Осмотрел офис.
— Я знаю, что это было неправильно, но я не плохая девочка, доктор. На самом деле нет.
Она скрестила руки перед логотипом Porno Star.
— С чего бы начать… Должен сказать, что чувствую себя ужасно уязвимым.
Я представил, как она мчится по дороге, голая, и едва не сбивает с ног какого-то старика в пикапе, падающего с обрыва.
— Я знаю, что тебе трудно оглядываться назад на то, что ты сделала, Микаэла, но привыкание говорить об этом может быть очень полезным.
— Чтобы ты меня понял?
— Не только. Вас могут попросить предоставить такие объяснения.
- Как же так ?
— Судья захочет выслушать ваши показания.
— Короче, мне придется признаться, это все?
— Почти, да.
— Вот так вот, — сказала она, тихонько посмеиваясь. По крайней мере, я чему-то учусь.
—Вероятно, не так, как вы хотели.
— Это точно... Адвокаты, копы. Я даже не помню, что я сказал и кому.
— Тут достаточно всего, чтобы сойти с ума…
— Совершенно верно, доктор. У меня есть для этого талант.