Прошли годы с тех пор, как я видел ее или ее мать. «Мне так жаль, Таня. Я могу видеть тебя сегодня».
«Спасибо, доктор Делавэр», — ее голос дрогнул.
«Хочешь ли ты мне что-нибудь сейчас сказать?»
«Не совсем — это не о горе. Это что-то… Я уверен, вы подумаете, что это странно».
Я ждал. Она рассказала мне часть из этого. «Ты, наверное, думаешь, что я зацикливаюсь».
«Вовсе нет», — сказал я. Ложь на службе терапии.
«Я действительно не, доктор Делавэр. Мама бы не... извините, мне нужно бежать на занятия. Вы сможете увидеть меня сегодня днем?»
«Как насчет пяти тридцати?»
«Большое спасибо, доктор Делавэр. Мама всегда вас уважала».
Майло распилил кость, поднял клин мяса для осмотра. Освещение сделало его лицо похожим на гравийный двор. «Это похоже на прайм?»
«Вкусно», — сказал я. «Наверное, мне не стоило рассказывать тебе о звонке...
конфиденциальность. Но если окажется что-то серьезное, ты знаешь, я вернусь».
Стейк исчез между его губ. Его челюсти работали, и угри
на его щеках стали танцующими запятыми. Он использовал свободную руку, чтобы убрать прядь черных волос с пятнистого лба. Сглотнув, он сказал: «Грустно из-за Патти».
«Вы ее знали?»
«Я видел ее в отделении неотложной помощи, когда заезжал к Рику. Привет, как дела, хорошего дня».
«Вы знали, что она больна?»
«Единственный способ узнать об этом — если Рик мне скажет, а у нас есть новое правило: никаких деловых разговоров после рабочего времени».
Когда дела открыты, часы детектива по расследованию убийств никогда не заканчиваются. Рик Сильверман работает в отделении неотложной помощи в Cedars в течение длительного времени. Они оба постоянно говорят о границах, но их планы умирают рано.
Я спросил: «Значит, вы понятия не имеете, работала ли она все еще с Риком?»
«Тот же ответ. Признаться в каком-то «ужасном поступке», а? Это бессмысленно, Алекс. Зачем девчонке вытаскивать что-то на свет божий о своей матери?»
Потому что ребенок хватается за что-то и не отпускает. «Хороший вопрос».
«Когда вы ее лечили?»
«Впервые это было двенадцать лет назад, ей было семь».
«Двенадцать на носу, а не приблизительно», — сказал он.
«Некоторые случаи вы помните».
«Тяжелый случай?»
«Она справилась хорошо».
«Супер-усадка снова набирает очки».
«Повезло», — сказал я.
Он уставился на меня. Съел еще стейка. Отложил вилку. «Это не первоклассное, в
в большинстве случаев это выбор.”
Мы вышли из ресторана, и он вернулся в центр города на встречу по урегулированию бумаг в офисе окружного прокурора. Я поехал по Шестой улице до ее западной конечной точки в Сан-Висенте, где красный свет дал мне время позвонить в отделение неотложной помощи Cedars-Sinai. Я попросил доктора Ричарда Сильвермана и все еще ждал, когда загорелся зеленый свет. Повесив трубку, я продолжил путь на север до La Cienega, затем на запад по Грейси Аллен в разросшуюся территорию больницы.
Пэтти Бигелоу умерла в пятьдесят четыре. Она всегда казалась такой крепкой.
Припарковавшись на парковке для посетителей, я направилась к входу в отделение неотложной помощи, пытаясь вспомнить, когда я в последний раз общалась с Риком по-деловому с тех пор, как он прислал ко мне Пэтти и Таню.
Никогда.
Мой лучший друг был детективом по расследованию убийств-геем, но это не привело к частому общению с мужчиной, с которым он жил. В течение года я мог поболтать с Риком полдюжины раз, когда он брал трубку у них дома, тон всегда был легкий, никто из нас не хотел затягивать. Добавьте несколько ужинов в праздничные моменты — мы с Робином смеялись и поднимали тосты с ними обоими
— и это было всё.
Добравшись до раздвижных стеклянных дверей, я надел на себя самый лучший врачебный вид.
Я оделся для суда в синий костюм в тонкую полоску, белую рубашку, желтый галстук, блестящие туфли. Секретарь едва поднял глаза.
В отделении неотложной помощи было тихо, несколько пожилых пациентов томились на каталках, электричества или трагедии в воздухе не было. Когда я приблизился к отсеку сортировки, я заметил Рика, идущего ко мне в сопровождении пары ординаторов. Все трое были в заляпанных кровью халатах, а Рик был в длинном белом халате. У ординаторов были значки. У Рика их не было; все знают, кто он.
Увидев меня, он сказал остальным что-то, заставившее их уйти.
Подойдя к раковине, он помылся с бетадином, вытерся и протянул руку.
"Алекс."
Я всегда слежу за тем, чтобы не оказывать слишком большого давления на пальцы, которые сшивают.
Кровяные сосуды. Пожатие Рика представляло собой обычное сочетание твердости и неуверенности.
Его длинное, худое лицо было увенчано тугими седыми кудрями. Его военные усы держались немного коричневого цвета, но кончики выцвели. Достаточно умный, чтобы знать лучше, он все еще часто посещает солярии. Сегодняшний бронзовый лоск выглядел свежим — возможно, это была запеканка в полдень вместо обеда.