Нет ответа. Я щелкнул удостоверением личности.
«Моя сестра», — сказала она.
«Где я могу найти твою сестру?»
Длительная пауза.
«У нее нет проблем, она просто хочет задать несколько вопросов».
«Сакапа».
«Где это?»
"Гватемала."
Бланш еще раз промурлыкала.
«Nie dog», — сказала женщина. «Lie a mownkey».
Когда она отступила, чтобы закрыть дверь, мужской голос сказал: «Кто там, Америка?»
Прежде чем она успела ответить, молодой человек широко распахнул вторую дверь, открыв вход из известняка и мрамора, достаточно большой для катания на коньках. В нишах стен стояли бюсты давно умерших мужчин. Заднюю стену занимал портрет двойника Джорджа Вашингтона в белом парике. Справа от картины проход был освещен стеклянными дверями, за которыми виднелись обширные сады.
«Эй», — сказал молодой человек. Среднего роста, лет двадцати пяти, вьющиеся темные волосы, неуверенные карие глаза. Закрытый цвет лица, затравленная внешность кумира подростков, смягченная остаточным детским жирком. Он немного ссутулился. Носил мятую синюю рубашку с закатанными до локтей рукавами, оливковые брюки-карго, желтые кроссовки с распущенными шнурками. Следы от ручки испещряли его пальцы. Часы Timex на его левом запястье повидали много действий. Майло бы одобрил.
«Полиция», — сказала Америка, рискнув еще раз коснуться лба Бланш.
Молодой человек наблюдал, забавляясь. «Классная собака. Полиция? А что?»
«Я не офицер полиции, но я работаю с полицией над расследованием дела женщины, которая работала здесь около десяти лет назад».
«Работать с чем?»
Я показал ему клипсу.
«Доктор философии? В чем?»
"Психология."
«Отлично», — сказал он. «Если все пойдет как надо, у меня будет одно из них. Не психология, физика. Десять лет назад? Что, одно из тех нераскрытых дел? Профилирование?»
«Ничего гламурного. Это финансовое расследование».
«В кого-то, кто здесь работал — ты имеешь в виду Сесилию? Папа забыл оформить социальное обеспечение?»
Америка напряглась.
Я сказал: «Не Сесилия, а женщина по имени Патрисия Бигелоу. Но если Сесилия ее помнит, это было бы полезно».
Он посмотрел на Америку. Она сказала: «Я говорю ему, что Сесилия в Гватемале».
«Я помню Пэтти, — сказал он. — Медсестру, которая ухаживала за моим дедушкой».
Протягивая мягкую, заляпанную чернилами руку. «Кайл Бедард. Что она сделала?»
«Она умерла, но дело не в убийстве. Я не могу вдаваться в подробности».
«Секретно, секретно», — сказал он. «Звучит интересно. Хотите войти?»
Америка сказал: «Мистер Кайл, твой отец сказал...»
Кайл Бедард сказал: «Не волнуйтесь, все в порядке».
Она ушла, отжимая замшу, а он впустил меня.
Весь этот камень снизил температуру на десять градусов. Я пристальнее взглянул на колониальную картину, и Кайл Бедард усмехнулся. «Мои родители переплатили за нее на аукционе Sotheby's, потому что какой-то консультант по искусству убедил их, что это семейная реликвия. Держу пари, что какой-то халтурщик наделал таких дюжин для викторианских карьеристов».
Дверь из ореха слева, увенчанная известняковой ножкой, открывалась в комнату, уставленную книгами. Декор был в стиле библиотеки богатого человека: достаточно кожаных переплетов, чтобы принести в жертву стадо, синие бархатные шторы с золотыми кисточками, подвешенные к травленому латунному стержню, который блокировал день и проливал на инкрустированный латунью паркетный пол, массивный сине-бежевый сарук, покрывающий большую часть дерева.
Резной стол партнера был украшен бронзовыми письменными принадлежностями от Тиффани. Лампа в виде стрекозы излучала свет цвета бренди. Кожаные кресла провисали там, где задержались задницы. Несколько стратегически размещенных картин с изображением охотничьих сцен завершали образ.
Комната, которую описала Таня, старик, сидящий в инвалидном кресле, читающий и дремлющий.
Но вмешались противоборствующие элементы: кислотно-зеленый пуфик в центре ковра, стопки учебников, тетрадей и разрозненных бумаг, три пустых ведра из-под жареной курицы, коробка из-под пиццы на вынос, пакеты чипсов разных вкусов и оттенков, банки из-под газировки, банки из-под пива, мятые салфетки, перхоть из крошек.
На кресле-мешке лежал гладкий серебристый ноутбук, мигая жутким светом, пока менялась заставка: Альберт Эйнштейн с выпученными глазами превратился в угрюмого Джима Моррисона, затем в Трех балбесов, которые с энтузиазмом тыкали друг другу в глаза, а затем снова в Альби. Заряжающийся iPod сосал через сильно перекрученный электрический шнур.
Библиотека богача и студенческое общежитие.
В комнате пахло как в общежитии.
Кайл Бедард сказал: «Я работаю над некоторыми расчетами, одиночество полезно».
«Кто еще здесь живет?»
«Никто. Папа где-то в Европе, а мама живет в Дир-Вэлли и Лос-Гатосе».
«Расчеты докторской степени?»
«Бесконечный массив».
«Где вы учитесь в аспирантуре?»
«Университет. Я закончил бакалавриат в Принстоне и думал остаться на востоке.
Понял, что мне уже надоели лед, мокрый снег и люди, считающие себя британцами».
«В какой области физики вы работаете?»