Второй этаж оказался таким же пустым, как и первый, что стало большим сюрпризом.
Остановившись, чтобы потереть колено и полюбоваться видом на западную верхушку дерева, он продолжил идти назад, снова остановился, помял еще немного, но это не помогло. Продолжая идти назад, он добрался до меньшей лестницы, тринадцать ступенек, но очень извилистая, убийственная, спрятанная за узкой стеной, нужно было знать, где ее найти.
Кто бы за все это ни заплатил, это был какой-то богатый идиот, который не ценил то, что имел. Если бы у Дойла была сотая часть — двухсотая часть чего-то подобного, он бы благодарил Бога каждый день.
Он спросил у компании, кто владелец. Они сказали: «Не суйте нос в чужие дела».
Поднимаясь по извилистой лестнице, чувствуя, как каждая ступенька отдает хрустом в колене, а боль отдает в бедро, он, как всегда, начал отсчитывать тринадцать ступенек, пытаясь отвлечься от жжения в ноге.
Когда он крикнул «Девять», он увидел это.
О, Иисусе .
Сердце колотилось, во рту внезапно стало сухо, как в папиросной бумаге. Он отступил на два шага и потянулся вдоль правой стороны ремня безопасности.
Касаясь воздуха.
Вот он идиот, оружия уже давно нет, с тех пор как он перестал охранять ювелирные магазины в центре города.
Компания подарила ему фонарик, и точка, и он оказался в багажнике «Тауруса».
Он заставил себя посмотреть.
Их двое .
Больше никого, одно преимущество башни в том, что она круглая, почти полностью открыта небу, спрятаться негде.
Дойл продолжал смотреть, чувствуя, как у него все внутри переворачивается.
По тому, как они лежали — он на ней, ее ноги подняты вверх, а одна закинута ему на спину, — было совершенно ясно, чем они занимались.
До …
Дойл почувствовал одышку, как будто его кто-то душил.
С трудом хватая ртом воздух, он наконец добился успеха. Потянулся за телефоном.
Прямо в кармане. По крайней мере, хоть что-то шло хорошо.
ГЛАВА
2
Майло зовет меня, когда убийство становится «интересным».
Иногда, когда я вмешиваюсь, тело уже исчезает. Если фотографии места преступления полные, это помогает. Если нет, то может стать еще интереснее.
Эта сцена находилась в трех минутах езды от моего дома и осталась нетронутой.
Два тела, обвитые друг вокруг друга в болезненной пародии на страсть. Майло стоял в стороне, пока следователь коронера щелкал снимками.
Мы обменялись тихими «Привет». Черные волосы Майло были небрежно зализаны, а зеленые глаза смотрели остро. Его одежда выглядела так, будто он спал, а бледный, изрытый ямками цвет лица соответствовал серому, как смог, небу.
Июньский мрак в Лос-Анджелесе. Иногда мы представляем, что это океанский туман.
Я изучал тела издалека, отступая как можно дальше, стараясь не касаться изогнутой фанерной стены. «Как долго вы здесь?»
«Час».
«Ты нечасто бываешь в этом почтовом индексе, Большой Парень».
«Местоположение, местоположение, местоположение».
Следователь коронера услышал это и оглянулся. Высокая, симпатичная, широкоплечая молодая женщина в брючном костюме оливкового цвета, она долго сидела перед камерой, опускаясь на колени, наклоняясь, приседая, вставая на цыпочки, чтобы запечатлеть каждый ракурс.
«Еще несколько минут, лейтенант».
Майло сказал: «Не торопись».
Местом поражения был третий этаж строительного проекта на Бороди Лейн в Холмби Хиллз. Массивный каркас предполагаемого особняка, вход был достаточно большим, чтобы разместить симфонический оркестр. Место поражения выглядело как некая наблюдательная комната. Или башня замка.
Массивный был правилом в Холмби. Совершенно другая вселенная, чем моя белая коробка над Беверли Глен, но в пешей доступности. Я ехал, потому что иногда Майло любит думать и звонить, пока я сажусь за руль.
Несколько стропил венчали башенку, но большая часть предполагаемой крыши была открытым пространством. Ветер дул. Мягкий, но недостаточно интенсивный, чтобы скрыть запах мокрого дерева и ржавчины, плесени, крови и экскрементов.
Мужчина-жертва сверху, женщина-жертва прижата к нему, и видно лишь ее очень мало.
Его черные дизайнерские джинсы были закатаны до середины икры. Одна из ее гладких, загорелых ног была зацеплена за его талию. Коричневые туфли-лодочки на месте на обеих ее ногах.
Последнее объятие, или кто-то хотел, чтобы это выглядело именно так. То, что я мог видеть из рук женщины, было растопыренным, безвольным. Вялость смерти, это имело смысл.
Но с приподнятой ногой все было в порядке; как она осталась на месте после смерти?
Ноги мужчины были мускулистыми, покрытыми локонами светлых волос. Черный кашемировый свитер для него, синее платье для нее. Я вытянул шею, чтобы увидеть ее побольше, но не смог ничего уловить, кроме ткани платья. Какой-то блестящий джерси. Поднятый выше бедер.
Волосы мужчины были длинными, светло-каштановыми, волнистыми. Аккуратная рубиновая дырочка, испещренная черным порошком, выделяла сосцевидный отросток за правым ухом. Кровь текла по его шее, наклонялась вправо, продолжалась на фанерном полу. Длинные темные пряди ее волос широко разметались по полу. Вокруг нее было не так много крови.
Я спросил: «Разве ее ноги не расслабились?»