«Я вообще не считаю тебя зависимым».
«Я снова здесь».
«Таня, сколько девятнадцатилетних могли бы делать то, что делаешь ты?»
«Мне почти двадцать », — сказала она. «Извините, спасибо за комплимент. Просто
это... посмотрите на Джордана. Вся эта ярость из-за того, что он не смог избавиться от своей зависимости.
Мама научила меня, как важно заботиться о себе. Я не собираюсь быть одним из них».
"Их?"
«Слабые, жалеющие себя люди. Я не могу себе позволить быть такими».
«Я понимаю. Но я вижу только кого-то достаточно умного, чтобы попросить о помощи, когда она ей нужна».
«Спасибо... Я действительно чувствую, что я в порядке, то, что мы сделали сегодня, было невероятно полезно». Она покачала руками, демонстрируя это. «Резиновая девочка. Я потренируюсь. Если я что-то забуду, я сразу же свяжусь с тобой».
Я не ответил.
«Я обещаю», — сказала она. «Хорошо?»
"Хорошо."
У входной двери она сказала: «Спасибо за доверие, доктор Делавэр. Не нужно меня провожать».
Я наблюдал, как она спускается к своему фургону. Она ни разу не оглянулась.
В понедельник мигающий свет был сообщением от моей службы. Звонил детектив Стерджис.
Я рассказал Майло о гневном послании Лестера Джордана.
Он сказал: «Так что этот парень был придурком, мы видели это лично».
«Может быть, это проясняет ситуацию. Из записки ясно, что Пэтти помогла ему пережить передозировку, но не было никаких намеков на то, что она снабжала его чем-то, кроме TLC».
Он сказал: «Отлично. Тем временем холмы оживают от звуков подозреваемых. Я обнаружил трехлетний черный Hummer, зарегистрированный на Quick-Kut Music, адрес четырнадцать сотен квартала Oriole Drive. Я встречаюсь с Петрой в
час на Сансет и Доэни — около винного магазина Джил Тернера. Летайте с нами, если хотите.
Птичьи улицы вьются по холмам над Стрипом, к востоку от поместья Труздейл, — узкие, извилистые, хаотично вымощенные шедевры инженерной мысли.
Пересмешник, славка, пересмешник, жаворонок, танагра.
Блю Джей Уэй, где Джордж Харрисон сидел один в арендованном доме, ожидая пресс-агента, который свернул не туда, и глядя на огромный город, окутанный ночью и туманом.
Там легко заблудиться. Случайные тупики и непредвиденные тупики говорят о том, что кто-то в офисе городского планировщика любил играть в дартс.
Уклоны опасны, а бег трусцой — опасная для жизни процедура из-за отсутствия тротуаров, Porsche и Ferrari, жужжащих по обочине. Дома, многие из которых скрыты за изгородями и стенами, варьируются от дворцов Палладио до коробок без стиля. Они прижимаются друг к другу, как ремнедержатели в час пик, качаются над улицей. Прищурившись, вы увидите, что холмы дрожат, даже когда земля неподвижна.
Самое приятное — это захватывающие виды, одни из лучших в Лос-Анджелесе, и семи-восьмизначные цены на недвижимость.
Двадцативосьмилетнему вору музыки понадобится серьезная надбавка к доходу, чтобы провернуть это, и очевидный ответ — наркотики. Несмотря на это, я имел в виду то, что сказал Майло о том, что Патти не участвовала в наркоторговле.
Записка Джордана была личной — гнев из-за потери эмоциональной защиты, а не беспокойство из-за того, что его отрезало от поставок.
Грехом Пэтти было то, что она слишком хорошо выполняла свою работу.
Но она совершила еще одно беззаконие, что-то достаточно серьезное, чтобы преследовать ее годами. И Лестер Джордан, вероятно, умер из-за этого.
Когда я добрался до винного магазина, Майло вышел из своего немаркированного дома, развернул карту и вслух задался вопросом, позволяет ли топография Ориол Драйв занять приличную позицию. Взяв конверт без комментариев, он
бросил его на пассажирское сиденье и вернулся к карте.
Петра подъехала на своем «Аккорде».
Они вдвоем изучили сетку улиц, решили припарковаться у подножия Ориол и пойти пешком. Машина Петры будет транспортным средством, потому что она была незаметной.
«Недостаточно крутая, чтобы быть местной», — сказала она, постукивая по капоту, — «но, может, они подумают, что я личный помощник».
Она ехала на север по Доэни Драйв, используя ручную коробку передач, чтобы ехать плавно.
Майло сказал: «Отличная работа, детектив Коннор».
«Пришлось водить лучше, чем мои братья».
«Для самооценки?»
«Выживание».
Казалось, что на каждом втором объекте ведется строительство или реконструкция, и сопутствующие этому явления налицо: пыль, шум, рабочие, снующие через дорогу, выбоины в асфальте от тяжелой техники.
По мере того, как мы поднимались, дома становились меньше и проще, некоторые из самых маленьких, очевидно, были подразделениями старых поместий. Oriole Drive начинался с квартала тринадцать сотен. Мы припарковались у подножия и начали крутой подъем вверх.
Длинные, худые ноги Петры были созданы для скалолазания, и мои самоистязающие пробежки не сделали подъем большим испытанием. Но Майло тяжело дышал и изо всех сил старался это скрыть.
Петра не спускала с него глаз. Он рвался вперед. Прохрипел: «Ты... знаешь...
СЛР?»
Она сказала: «Я проходила повторный курс в прошлом году, но не смей, лейтенант».
Взглянув на меня, я всплеснул руками.
Скрип его пустынных ботинок стал нашим маршевым ритмом.