Знак «Нет розеток» появился на пороге квартала четырнадцать сотен.
Число четырнадцать шестьдесят два означало вершину холма или близко к ней.
Майло ахнул: «О, здорово», потер поясницу и поплелся дальше.
Мы прошли мимо огромного белого современного дома, затем нескольких простых пятидесятых коробок. То, что оруэлловский диалект, известный как риэлторский язык, эвфемизировал бы как «чаровники середины века».
Часть о «потрясающих просмотрах» была бы справедливой.
Майло продвинулся вперед. Вытирая лицо платком, он втянул воздух и указал.
Пустое место там, где должно было быть 1462.
Остался плоский участок коричневой земли, не намного больше площадки для трейлера, окруженный сеткой-рабицей. Ворота были открыты. На заборе висел пакет с разрешением на строительство.
В дальнем конце парковки, в нескольких футах от обрыва, стоял мужчина, глядя на дымчатую панораму.
Майло и Петра проверили ближайшие автомобили. Ближайшим был золотой BMW 740, припаркованный в конце тупика.
«Машина не намного больше недвижимости», — сказал он. «Богатство Лос-Анджелеса».
Петра сказала: «Вот почему я не пишу пейзажи».
Не обращая на нас внимания, мужчина закурил, посмотрел и закурил.
Майло закашлялся.
Мужчина обернулся.
Петра помахала рукой.
Мужчина не ответил на жест.
Мы вышли на стоянку.
Он опустил сигарету и наблюдал за нами.
Немного за сорок, рост пять футов восемь или девять дюймов, широкие плечи, громоздкие руки и бедра, твердый круглый живот. Квадратное смуглое лицо упиралось в огромный подбородок. На нем была бледно-голубая рубашка с французскими манжетами, толстые золотые запонки в форме реактивных самолетов, темно-синие брюки с резкими складками, черные мокасины из крокодиловой кожи, посеревшие от пыли. Верхняя пуговица рубашки была расстегнута. Седые волосы на груди щетинились, а в шкуре угнездилась золотая цепочка. Тонкая красная нить обвивала его правое запястье. На поясе висели пейджер и мобильный телефон.
Очки Ray-Bans закрывали окна в его душу. Остальная часть его лица представляла собой плотную маску недоверия.
«Это частная собственность. Если вы хотите бесплатного просмотра, отправляйтесь в Малхол-ленд».
Петра показала значок.
«Полиция? Он что, с ума сошел?»
«Кто, сэр?»
«Он. Труппа, адвокат», — наклонив голову в сторону дома на юге.
«Я ему постоянно говорю: все разрешения в порядке, ничего с этим не поделаешь ».
Какой-то акцент — знакомый, но я не мог его вспомнить.
«Что, он снова кричит из-за шума? Мы же ставили оценку неделю назад, как можно ставить оценку без шума?»
«Мы здесь не об этом, мистер…»
«Ави Бенезра. Тогда чего ты хочешь?»
Я понял акцент. Несколько лет назад мы работали с израильским полицейским суперинтендантом по имени Даниэль Шарави. Интонации Бенезры были более резкими, но похожими.
Петра сказала: «Мы ищем жителей дома 1462».
Бенезра снял очки, показал мягкие, карие глаза, прищурив их от удовольствия. «Ха, ха. Очень смешно».
«Хотелось бы, чтобы мы попытались, сэр».
«Жители? Может, черви и жуки». Бенезра рассмеялся. «Кто ваш источник разведданных? ЦРУ?»
«Как давно дом исчез, сэр?»
«Год». Большой палец указал на соседний дом. «Труппа год была в тишине, поэтому он избаловался».
«Привередливый парень?»
«Суетливый придурок», — сказал Бенезра. « Адвокат » .
«Он дома?»
Ави Бенезра сказал: «Никогда не бывает дома. Вот почему он такой сумасшедший, что жалуется. Может, ты скажешь ему, чтобы он перестал меня беспокоить. Знаешь, почему он злится? Он хотел купить его, сделать там бассейн. Но он не хотел платить столько, сколько он стоит. Теперь я не хочу продавать. Буду строить для себя. Почему бы и нет?» Он помахал рукой в сторону вида.
«Это будет что-то целое, все из стекла, с видом на Палос-Вердес».
«Великолепно», — сказала Петра.
«Это то, что я делаю», — сказал Бенезра. «Я строю, я строитель. Почему бы, наконец, не для меня?»
«Так вы снесли дом год назад?»
«Нет, нет, нет, год назад пустует. Я снес пять месяцев назад, и тут же он сводит меня с ума, этот ублюдок, жалуйся в зонирование, мэру». Поднося палец к виску. «Наконец-то я получил добро».
«Как долго вы владеете этой недвижимостью, мистер Бенезра?»
Бенезра ухмыльнулся. «Вы заинтересованы в покупке?»
"Если бы."
«Я купил пять лет назад, дом был куском дерьма, но это !» Еще один росчерк
на вид.
Он курил, прикрывал глаза рукой, смотрел на взлетающий из Инглвуда реактивный лайнер. «Я собираюсь использовать столько стекла, сколько мне позволят новые правила энергосбережения. Я только что закончил строительство великолепного средиземноморского дома на Анджело Драйв, девять тысяч квадратных футов, мрамор, гранит, домашний кинотеатр, я готов продать. Потом моя жена решит, что хочет в нем жить. Ладно, почему бы и нет? Потом я получу развод, и она получит дом. Что, мне следует бороться ?»
«Вы когда-нибудь сдавали жилье человеку по имени Блез Де Пейн?»
«О, боже», — сказал Бенезра. «Этот. Да, он был последним».
«Проблемный арендатор?»
«Ты называешь проблемой разгром всех комнат и неуплату? Для меня это проблема. Моя вина. Я нарушил правила, меня надули » .
Петра спросила: «Куда-то?»
«Я вежливо разговариваю с леди».