– Да. Каждый раз Кэти отвечала, мы разговаривали, и меня это как-то ободряло, подталкивало быть нормальным парнем. – Клеффер рассмеялся. – Отрастил волосы. Решил, что в следующий раз, когда встретимся, надену что-нибудь с длинными рукавами… – Он потер татуированную руку. – Сам не понимаю, зачем такое с собой делал.
– Сколько раз вы ей позвонили, прежде чем она согласилась? – спросил я.
– Четыре. Повел ее на концерт камерной музыки, потом – в нормальный стейк-хаус. Ничего такого радикального. Знаете, мы разговаривали, смеялись, возникло какое-то понимание. Я ее проводил, даже в щечку поцеловал. Одно за другим, дальше – больше, втянулись…
– Пока…
– Пока Кэти все это не оборвала. Почему? Тоже не могу сказать. – Клеффер закурил, закашлялся, посмотрел на сигарету, покачал головой и пробормотал: – После того как она меня бросила, я себя просто убиваю… пью… в общем, вернулся к себе настоящему, полному придурку. Даже на работу к ней ходил, убеждал вернуться. Она на каких-то стариков работала, так я думал, их там паралич хватит, но, слава богу, выстояли. Повезло, что Кэти не стала жаловаться на домогательства. Проблем у меня уже хватало – срывался в баре… Да вы, наверное, в курсе.
– Сколько раз вы приходили к ней на работу?
– Всего два. Но и этого хватило. Звонить продолжал, все допытывался почему. – Глаза у него повлажнели.
– И почему? Она объяснила?
– Не сказала. Держалась. Но был другой. Должен быть.
– Почему?
– Кэти стала вести себя иначе. Отказывалась гулять, говорила, что ей некогда, что занята. Не злилась, ничего такого, но когда мы были вместе, она как будто о чем-то другом думала. Как будто видела меня по-другому. Я спрашивал, есть ли у нее кто-то еще, но она ни да ни нет не говорила. Просто тему меняла.
– Вы пытались узнать, кто он?
– Нам обязательно об этом говорить?
Я улыбнулся.
– О’кей, о’кей. Несколько раз проехал мимо ее дома. Не без этого. Пил. Знаете, была такая огромная дыра. В душе, в мозгах. А потом услышал по телевизору, что мистер Луонг набирает команду для шоу. Он же гений, черт… Ну, я и рванул в Нью-Йорк, подал заявку, прошел; пахал как проклятый и про женщин даже не думал. В том числе и про Кэти.
Клеффер посмотрел на Майло.
– Однажды вечером пришел поздно домой, прослушал сообщения, и там от вас было. Коп? Отдел убийств? Кэти? Я и сорвался. Когда начинал у мистера Луонга, с выпивкой завязал. А ваше сообщение услышал и… взялся за старое. – Он невесело усмехнулся. – За старину Джека[31], доброе американское бухло. Патриотично, да? Сам понимал, что все выходит из-под контроля. Попытался остановиться, а попал в «Скорую» в Бельвью. Реакция на резкую завязку. Сказали, что мог и умереть. Послал всех, получил под зад, проспался и вернулся. Теперь вот здесь.
– Всё в порядке?
– Вы про выпивку? – Клеффер скрестил пальцы. – Так вы не знаете, кто убил Кэти?
– Пока нет, – сказал Майло.
– Пока нет. Американский оптимизм. Вы, парни, верите в будущее, поэтому американцы и изобретают все хорошее.
– Знаете кого-нибудь, кто мог желать зла Кэти?
– Никого. Хорошая была девушка. – Клеффер согнул колено и потер стену ботинком. – Наверное, кто-то был с этим не согласен. Но кто? Не могу сказать.
– Вы с кем-то из своих друзей ее знакомили?
– Думаете, какой-то урод ее убил?
– Мы рассматриваем все возможности.
Клеффер состроил гримасу.
– Конечно, но… нет, ни с кем с моей работы мы не общались. Я старался держать ее подальше от приятелей, не хотел ни с кем делить. Она на меня так влияла… успокаивала. Мне нравилось с ней наедине.
– Вы полагали, что она с кем-то встречается. А есть мысли, кто бы это мог быть? – спросил я.
– Мысли? Да. Она была выше классом, не для такого, как я. – Клеффер рассмеялся коротким, лающим смехом. – Догадаться нетрудно, да? Деньги, престиж, красивая машина – женщины это любят.
– Она говорила что-нибудь на этот счет?
– Нет, так и не призналась, что встречается с кем-то, но я знал. Потому что был недостаточно хорош для нее, вот она меня и бросила.
– Как Кэтрин это сделала?
Клеффер состроил гримасу.
– Позвонила. Сказала, что я был хорошим другом, что мы хорошо провели время, но ей это нужно заканчивать.
– Так и сказала, что «ей нужно»?
Клеффер задумался.
– Да, именно так. Точно. Понимаю, к чему вы клоните. Мол, тот парень надавил. Она еще сказала, что хочет стабильности, и я ответил, что обеспечу ей эту стабильность. Кэти не спорила, просто молчала, и это было еще хуже.
– Не поверила.
– Знала, что это все чушь, но из вежливости не говорила. Типа показала разницу между нами.
– Стабильность, – сказал я.
– Девчонки этого хотят.
– Не только они, – добавил Майло.
– Да, конечно. Может, даже я хочу, кто знает? – Клеффер уперся взглядом в землю. – Позвольте спросить, что все-таки с ней случилось?
– Детали мы пока не разглашаем.
– Ну да, ясно… Надеюсь, она не очень страдала.
– По-вашему, Кэти впустила бы в квартиру незнакомца?
Клеффер выпрямил ногу.
– Она его впустила?
– Вас это удивляет?
– Я думал, какой-то подонок вломился, да по дурости и убил.
– Почему вы так подумали? – спросил Майло.
– Потому что так ведь обычно и бывает, разве нет?
Мы промолчали.