Драйвер была профессором истории в университете, элегантной, эрудированной дочерью корейских иммигрантов с особой любовью к свободе. Ее академический интерес был связан с криминальной жизнью в довоенном Лос-Анджелесе. В прошлом году она предоставила информацию, которая помогла раскрыть убийство столетней женщины. Ее расплатой стал доступ к толстому синему файлу, который питал четыре научных статьи и основной доклад на международной конференции по криминологии в Бонне.
Я переключил свой сотовый в режим бездействия и позвонил на ее внутренний номер кампуса.
Она сказала: «Алекс. Еще один сочный?»
«Сочно, но не исторично».
Я дал ей основы.
Она напела несколько тактов «Свадебного марша» и сказала: «Вот и жертва? Сумасшествие — конечно, почему бы и нет, если вы дадите мне еще одну книгу об убийстве.
Возможно, я займусь исследованием новой темы: взаимосвязи между племенными обрядами посвящения и насилием».
«Если лейтенант Стерджис решит эту проблему, я уверен, что все можно будет решить».
«Ты снова с ним работаешь? — сказала она. — Он мне нравится. Более чувствителен, чем показывает, и невероятно аутентичен».
«Он такой и есть».
Майло надулся.
Максин Драйвер спросила: «Чем именно я могу вам помочь?»
«Расписание занятий конкретного студента».
"Вот и все?"
"До сих пор."
«Будет еще?»
"Зависит от."
«Хм», — сказала она. «Разглашение персональных данных — это большое табу, Алекс. Конфиденциальность для малышей и все такое».
«Просто решил спросить».
Она рассмеялась. «Как будто мне есть до этого дело? Имя».
«Аманда Бердетт. Она студентка второго курса, выбрала свою специальность».
«А, один из этих дерьмовых DIY», — сказала она. «Аманда Бердетт… она случайно не грубая маленькая претенциозная заноза в заднице?»
Я сказал: «Это могло бы ее описать».
«Бледная? Как одна из тех викторианских цыпочек, которые ели мел? Высокомерная мимика, совершенно не оправданная реальностью?»
«Удивительно, Максин».
«Что такое?»
«Сорок три тысячи студентов, и вы знаете, о ком мы говорим».
«Я знаю ее, потому что она была на одном из моих семинаров для студентов старших курсов.
Дважды в месяц кафедра заставляла меня читать лекции о социальной структуре. Дюжина детей, и она бросалась в глаза своим отношением. Она приходила поздно, кинулась в конец класса и устраивала целое представление, игнорируя меня — уткнувшись в книгу, не имеющую никакого отношения к предмету. Всегда что-то унылое и экзистенциальное, Сартр и тому подобное. Если мы встречались взглядами, она ухмылялась и поднимала книгу выше».
«Сделать заявление».
«Сделала заявление типа «иди на хрен », — сказала она. «Я так хотела ее завалить, но у нее хватило наглости вручить ей потрясающую итоговую справку, так что что я могла сделать? Маленькая сучка умеет писать и конспектировать. Я могла бы понизить ее оценку до B с плюсом и уйти, но кому нужна эта головная боль? Она получила A с минусом. Так что же она сделала, чтобы заинтересовать Майло?»
«Может, ничего и не будет, Максин, ты же знаешь, что делать».
«Да, да, старый плащ и кинжал. Ладно, в прошлый раз все отлично получилось. Я позвоню своему секретному контакту в секретное место, чтобы остаться неназванным — племянник в офисе регистратора, упс. Что-нибудь еще?»
«Домашний адрес был бы полезен».
«Полиция не может это раскопать ?»
«У нее нет водительских прав и она не зарегистрирована в социальных сетях».
«Одна из таких», — сказала она. «Я называю их норными. Маленькие клыкастые землеройки, которые зарываются под землю и периодически вылезают наружу, чтобы стать неприятными.
Многие из них, похоже, живут с мамой и папой и избегают автомобилей».
«Ее мама и папа в Калабасасе. Я думала, что это будет адрес недалеко от кампуса, велосипед и/или Uber».
«Разумно, посмотрим, что я смогу найти».
«Спасибо, Максин».
«Ты ничего не можешь мне сказать?»
"Извини."
«Ну, ладно», — сказала она. «Придется мне подкрепляться фантазиями. Как в случае с Майло, который в итоге арестовывает эту маленькую дурочку за что-то ужасное, она идет под суд, я
в зале суда в день вынесения приговора, в положении, когда она должна смотреть на меня. Она слышит плохие новости, мы смотрим друг другу в глаза, я держу Камиллу Палью».
Академическое представление о мести.
«Свадьба», — сказала она. «Очевидно, она не невеста, и я не могу представить ее в роли щебечущей подружки невесты».
Я посмотрел на Майло. Он кивнул.
«Она сестра жениха».
«Сюжет становится все интереснее», — сказал Драйвер. «Хорошо, приятно слышать от тебя, Алекс.
это понравилось бы » .
ГЛАВА
11
VCR Staffing Specialists занимали офис на первом этаже в приземистом двухэтажном кирпичном здании. В Ист-Брентвуде было много высотных зданий и торговых центров.
Это здание было забыто временем и застройщиками. Но, возможно, не надолго: табличка «Продается» была прибита к кирпичу, прямо справа от двери из галечного стекла.
Вестибюль с полом из грязного фальшивого терраццо открывался в коридор с коричневым ковром. Номер VCR был в глубине. Засов под дверной ручкой, но ручка поворачивалась.