«Стерлинг. Старшая демографическая группа, в основном выжившие и родственники. Они были чрезвычайно щедры, и как только они дали деньги, они не настойчивы в том, как их потратить. Так полиция думает, что что-то произошло на их вечеринке?»
«Они делают».
«Ого, я там был», — сказал Джакомо. «Теперь, когда вы это упомянули, Джейн действительно выглядела расстроенной к концу вечера. Я не давил на нее. Золотой гусь и все такое. Дайте-ка я попробую ее личную электронную почту».
«Я действительно это ценю».
«Ничего страшного, я живу в квартале 500 в Роксбери. Не в хоп-скипе, но достаточно близко, чтобы вызвать у моей жены и дочерей серьезные мурашки».
—
Через три минуты на экране моего телефона высветился номер 310.
Хриплый голос сказал: «Доктор Алекс Делавэр, это миссис Джейн Ливитт. Доктор.
Джакомо сообщил мне, что вы хотите поговорить о нашем последнем сборе средств».
«Это и Кэндис Кирстед».
«Вы уверены, сэр. Четыре часа дня. Вы уверены, черт возьми » .
—
Дом был полудеревянным, облицованным камнем, с шиферной крышей в стиле Тюдоров на 800-м квартале Норт-Кэмден-Драйв в квартале Беверли-Хиллз. Английское дворянство было испорчено густым пальмовым лесом перед домом. LA
импровизация — часть того, что делает город великим.
На безупречно чистой подъездной дорожке был припаркован жемчужно-серый Lexus LX. На бампере красовалась наклейка « Убить рак!».
Прежде чем я добрался до входной двери, мне открыла женщина. Лет семидесяти или около того, крошечная — пять футов ростом, девяносто фунтов после обжорства. Узкое, напудренное лицо увенчано жестким черным начесом, который вздувался, как тюрбан. На ней был бледно-голубой свитер, розовые стеганые балетки Chanel и серебряный лорнет, подвешенный на цепочке из мелкого жемчуга.
«Доктор Делавэр, Джейн». Быстрый взгляд. Хитрая улыбка. «Вы так молоды.
И красивый!» Птичья рука схватила мою и потрясла с поразительной силой. Сохраняя хватку, она потянула меня к входу.
Когда я вошла, рука Джейн Ливитт скользнула под мою. Духи Chanel. Много духов.
Она наполовину тащила, наполовину толкала меня через вестибюль с нишами, в которых стояли урны, затем спустилась на три ступеньки в заглубленную гостиную, окна которой выходили на огороженный сад, засаженный пальмами.
Дорогой интерьер десятилетия назад, теперь очаровательно устаревший: вручную насеченные полы из ореха пекан, стены, покрытые льняным фолдом протравленного дуба, кессонный потолок из того же дерева. Стулья и диваны были обиты бархатом, узорами пейсли и яркими цветами. Картина Шагала со скрипачом выглядела настоящей, как и банка супа Уорхола, пародия на комикс Лихтенштейна и массивный шеврон Фрэнка Стеллы.
Кэндис Кирстед выставила крекеры и кофе. Джейн Ливитт придала новый импульс концепции гостеприимства.
Кофейный столик из серебра и стекла был заставлен тарелками из костяного фарфора с круассанами, изюмным хлебом, кунжутными лепёшками и булочками бриошь. Рядом с ёмкостью с клубничным вареньем стояла банка мягкого масла. Гигантские фиолетовые виноградины были представлены в триадах, свисающих со стеблей, окружённые ореолом ломтиками сыра, расположенными, как складки веера гейши. В дополнение ко всему этому, стояли миски с орехами, сухофруктами и розовым мясом, нарезанным тонкими ломтиками.
«Пармская ветчина, доктор, если вы любитель белка».
Столько еды, но ничего питья. Затем появилась здоровенная светловолосая служанка средних лет в черной униформе с белой кружевной отделкой, неся позолоченный поднос с флейтой по краям.
«Синий, мэм».
Джейн Ливитт сказала: «Спасибо, Софи. Сливки и сахар, доктор?»
«С черным все в порядке, спасибо».
«Человек сдержанности и вкуса», — сказала Джейн Ливитт, рекламируя первоклассный мостовой ремонт. «С лучшим кофе нет необходимости в разбавлении. Это высший сорт Blue Mountain. Мой муж, упокой его душу, занимался бизнесом по продаже кофе и чая. Я все еще могу достать что угодно».
Я улыбнулся. Горничная налила. Джейн Ливитт подняла чашку, и я сделал то же самое.
Мы отпили. Она замурлыкала. Поставила чашку. «Попробуйте виноград, доктор.
Они с экологически чистой фермы в Чили, и они просто потрясающие».
Нет смысла перечить власти. Я сорвал и попробовал. «Вкусно».
«Стэн также занимался оптовой торговлей фруктами. И орехами. Всеми видами высококачественных пищевых продуктов. Я продал компании, но сохранил свои связи и нанимаю их. Как в нашем сборе средств. Наш шведский стол с закусками легендарен».
Я снова улыбнулся.
Она сказала: «Ты действительно красивый ». Пронзительные карие глаза опустились на мои руки. «Я не вижу кольца».
«Я в отношениях».
«Увы». Театральный вздох. «Ничего удивительного, хорошие всегда заняты. Пожалуйста, не сочтите меня нахальным, у меня ужасная привычка спрашивать о своей дочери».
Она указала на большую фотографию в серебряной рамке, висящую на видном месте за едой. Двойник Мэрилин Монро в черном платье без бретелек.
Великолепная женщина, но глаза завороженные.