Нерешительная улыбка. «Она как-то сказала мне: «Малыш, мы могли бы вырасти на разных планетах». Не из ревности. Она посчитала это забавным. Я сказал ей, что это заставляет меня чувствовать себя виноватым, но она сказала: не будь слабаком, чувство вины — это дерьмо, оно может только сдерживать тебя. Потом она сказала, что у всех есть проблемы, независимо от того, как они растут. Ее проблема заключалась в том, чтобы чего-то добиться, несмотря на свое детство, а что, по-моему, было у меня? Я сказал, что не нужно становиться зависимым и ленивым, потому что мама пытается меня избаловать. Не то чтобы это была вина мамы, мне решать, как с этим справиться. В какой-то момент я это сделаю».
Я сказал: «Две разные планеты».
«Вероятно, это больше похоже на две разные галактики, доктор Делавэр. Моя сестра понятия не имела, кто ее биологический отец, а когда она росла, ее маму тянуло к плохим парням, и у нее были всевозможные проблемы».
«Финансовые проблемы?»
«Финансовые, психологические». Он подался вперед, с напряженным лицом. «Мама сейчас вся в Беверли-Хиллз, с ее теннисом и маникюром-педикюром. Но тогда она принимала наркотики и была довольно дикой. Разумеется, я никогда не заведу с ней этот разговор, она бы сошла с ума. Но мне помогло то, что я это узнал».
«Чтобы понять твою маму».
«Чтобы понять, почему ей нужно все контролировать. Корди рассказала мне о парнях, которые избивали маму. И с Корди тоже не обращались хорошо».
Майло спросил: «Каким образом?»
«Я не знаю», — сказал Аарон Блэндинг. «Она просто сказала, что никто из них не был с ней любезен и что у нее никогда не было настоящего отца. Потом она рассмеялась и сказала, что, возможно, не узнала бы отца, если бы встретила его, но она никогда не погрязла бы в слабости. Такая она была. Жестокая».
Его правое колено начало трястись. «Она как-то сказала мне, что я был настолько умнее ее, вероятно, потому, что мама принимала что-то, когда была беременна ею. А потом она сделала такое глупое лицо».
Он скосила глаза и высунула язык. «Очевидно, я не думал, что это правда, и я сказал ей: Корди, ты очень умная, ты просто упустила возможность получить образование не по своей вине. Мне же, с другой стороны, очень повезло, я не получаю золотых звезд, ясно? Для меня создан фонд, мне никогда не придется иметь дело со студенческими кредитами. Мне, вероятно, придется пойти в какое-нибудь вонючее место в Лиге плюща. Так что я полон решимости отдать долг. Когда я наконец буду свободен, я отдам долг».
«Став психологом».
«Возможно», — сказал он. «А также не становясь избалованным снежинкой-засранцем».
Решительный, скорее сторожевой пес, чем теленок.
Я сказал: «У тебя хорошие мысли, Аарон».
«Для моего возраста?»
«Для любого возраста».
«Я не знаю», — сказал он. «Я много времени трачу на размышления, и иногда мне кажется, что это просто пустая трата времени. Сейчас я в основном думаю о Корди... о том, что никогда ее не увижу. Это просто очень больно » .
Он схватился за живот. Его голова снова опустилась. На этот раз, когда он поднял глаза, его щеки были влажными. «Это чертовски несправедливо. Я едва узнал ее».
«Это несправедливо», — сказал я. «Нам очень жаль».
«Я имею в виду, — сказал он, — что-то вроде этого случается, а мама не хочет об этом говорить? Ни единого чертова слова? Она все время говорит, что это слишком сильно меня расстроит, как будто я чертов зародыш».
Я сказал: «Папа тебе сказал».
«Ага. Он рассказал мне все, что знал. А это было не так уж много. Я спросил его, где, черт возьми, это произошло, и он ответил, что в доме Корди. А потом я подумал, черт, я даже никогда не был в доме своей сестры. Потом я подумал, Корди сказала, что это хороший район, однажды она пригласит меня к себе... это
может быть уместно, да? Хороший район? Я имею в виду, что банды не бродят вокруг, да?
Майло сказал: «Мы пока многого не знаем, Аарон, но, конечно, это может что-то значить».
«Но не обязательно?» — сказал Аарон Бландинг. «Я понял, ты осторожен.
Но разве это не повышает вероятность того, что кто бы это ни был... что это был кто-то, кого знала Корди?»
«Это возможно, Аарон».
«Есть ли у вас потенциальные подозреваемые?»
«Нет, жаль, что мы этого не сделали, Аарон. Можете ли вы нам указать на кого-нибудь?»
«Не конкретный человек», — сказал мальчик. «Но я подумал, может, кто-то, с кем она встречалась, когда еще была в отношениях?»
«Когда она встречалась?»
«Она сказала мне, что бросила два года назад. Что ее жизненный фокус — это развитие как личности без зависимости и построение карьеры».
Майло сказал: «Как интернет-звезда».
«Это звучит поверхностно», — сказал Аарон Блэндинг. «Как будто она была просто одним из тех глупых инфлюенсеров. Корди была чем-то большим. У нее не было образования, но она понимала людей».