«Ну, я не вор драгоценностей», — сказал он. «Я, может, и эзотерик, но уж точно не притворяюсь». Неловкая улыбка.
«Расскажите мне о вашем стиле воспитания детей».
«Мой стиль... никогда не рассматривал его в этом смысле. Полагаю, меня можно охарактеризовать как слабого отца. Я не верю в наказание и считаю, что у детей есть врожденная мудрость, которую нужно уважать. Если мы не будем их портить, в долгосрочной перспективе у них все будет хорошо. Это не значит, что я не держу Филомену за руку, когда мы переходим улицу. Или позволяю ей есть неограниченное количество всякой всячины или... вы поняли. Я просто не сторонник произвольной дисциплины».
«Тони?»
Он подумал. «Я хочу быть справедливым. Нет, не совсем. Она строже меня, но это низкая планка. Я подозреваю, что она скажет вам, что она главный родитель и взрослый в доме. Что она проводит гораздо больше времени с нашей дочерью, чем я. С этим я не могу спорить. Я не работаю учителем дома, а когда я дома, я проверяю работы или пишу их. Так что да, в техническом смысле Тони проводит больше времени с Филоменой, но я не вижу в этом оправдания для того, чтобы она забрала Филомену у меня».
«Она сказала вам, что намерена это сделать?»
«Не так много слов», — сказал Кон Диб. «Но когда она злится на меня, она угрожает. « Я не та, кому нужно жить в Лос-Анджелесе», « Я не та, кому нужно, куда тебя приведет твой маленький драгоценный мирок». Она из Луисвилля и хочет вернуться туда. Ее родители владеют огромной конной фермой, заводом по производству бурбона и всевозможной коммерческой недвижимостью — основной источник их денег — это множество арендной недвижимости. Я не сомневаюсь, что она попытается вернуться туда, и если я буду протестовать — когда я буду протестовать, потому что я обязательно буду, — она скажет: просто найди себе работу в Кентукки, ты всегда переезжала. Когда она переходит на этот путь, я говорю ей, что вакансий преподавателей в колледже не так уж и много, и у нее есть три стандартных ответа. A.
Сменить профессию. B. Преподавать в средней или начальной школе или C. Работать в Walmart».
Ссылаясь на жену, он повысил голос.
Он выдохнул. «Извините».
Я спросил: «За что?»
«Начинаю волноваться».
«Это помогает мне понять вашу ситуацию».
«Правда? Хорошо. Наверное. Я имею в виду, не поступаю ли я неразумно, желая играть роль в жизни моего единственного ребенка? Филомене всего три года, но она супер-умная. Уже выбирает буквы в книгах. Физически она также развита не по годам. Супер-координированная. Хотя я должна признать, что это, вероятно, заслуга Тони. Она была танцовщицей, конкурентоспособной лыжницей и чемпионкой по наезднице. Все это привело ее к питанию. Это и забота о чистокровных лошадях. Так что да, она следит за тем, чтобы Филомена была физически активна.
Детская йога, дошкольное учреждение, предлагающее достаточно игрового времени, катание на пони. У нее есть долгосрочные планы направить Филомену к выездке и прыжкам. Она мне так сказала».
Он нахмурился.
Я сказал: «Где лучше, чем в Кентукки».
«Именно так, профессор Делавэр, именно так. Я, возможно, и облажался как муж, но я думаю, что я был чертовски хорошим отцом, и мысль о том, что Филомена может уехать… очевидно, если каким-то чудом я найду встречу недалеко от конного региона — даже в другом городе, чем Луисвилл, если он достаточно близко — очевидно, я бы выбрал это. Но я не вижу, почему я должен быть вынужден делать этот выбор».
«Каков срок действия вашего текущего контракта?»
«Еще год, и они заверили меня, что есть хорошие шансы на продление контракта.
За исключением непредвиденных обстоятельств. Которые, как правило, возникают... Я знаю, это не звучит как что-то непреложное, но это лучшее, что я могу предложить, и я не прошу Тони быть связанной вечно. Я просто не хочу, чтобы у меня выбили почву из-под ног из-за того, что наш брак пошел ко дну».
«Давайте поговорим об этом», — сказал я.
«Должны ли мы — шучу, конечно, должны».
Остаток сеанса был потрачен на то, чтобы слушать, как он обсуждает постепенное ухудшение двухлетнего брака. Он был склонен к исповеди и извинениям, и это включало признание того, что Филомена была зачата во время внебрачной связи с Антуанеттой «Тони»
Макманус.
Я спросил: «Внебрачные отношения для вас обоих?»
«Нет, только я, Тони была одна. И великолепная, и сексуальная, и соблазнительная, и она бросилась на меня, и это не оправдание. Я изменил, просто и ясно.
То, что мои коллеги назвали бы ясным сигналом».
«Чего?»
«Что мой предыдущий брак разваливался, и на каком-то уровне я это знала»,
сказал он. «Но в то время меня очаровывало в Тони то, что она была великолепна и сексуальна, и так далее. Так что в конечном итоге я был полным придурком, ведомым своим пенисом».
Я написал: Легкий исповедник. ???
Он спросил: «Вы цитируете меня?»
Я сказал: «Я не такой. Но давайте постараемся держаться подальше от разговоров обо мне».
«Конечно… так что еще вам нужно знать?»
«Что бы вы ни захотели мне сказать».
«Окунуться с головой в великое запредельное?» — сказал он. «Совершенно ужасно… Я не сторонник случайности».