«Затаив дыхание».
Пауза. «Я буду иметь это в виду в следующий раз, когда почувствую нехватку кислорода. А это случится скоро. Например, проснуться в три утра с напряженным животом и слишком много думать. Ты когда-нибудь так делал?»
"Конечно."
«Рад слышать», — сказал он. «Я полагаю».
—
Позже в тот же день я получил сообщение от «юридической конторы Льюиса Эвана Порера».
Секретарь с отвлеченным голосом сказал: «Подождите», а через несколько мгновений Порер сказал: «Доктор, приятно снова с вами поговорить».
"Что я могу сделать для вас?"
«Надеюсь, мы не начали с неудачи».
Я сказал: «Вовсе нет. Что случилось?»
«Моему клиенту нужно как можно скорее вас увидеть».
«Я свободен завтра в десять».
«Отлично, я ей скажу. Она Антуанетта Макманус, ее зовут Тони через «и», она яркая, обаятельная, утонченная и, что самое важное, у нее первоклассные материнские навыки».
«С нетерпением жду встречи с ней».
«Отлично, отлично», — сказал Порер. «Другая сторона арбитража уже была у вас?»
Я сказал: «Давайте сосредоточимся на вашем клиенте».
«Конечно, конечно. Хотя я уверен, вы понимаете, что это не может быть конфиденциальным, потому что в какой-то момент вы собираетесь предоставить отчет вместе с, я надеюсь, подробными записями, которые, как я предполагаю, будут включать конкретные даты контактов. Я веду к тому, доктор, что в конечном итоге я узнаю».
«Да, вы это сделаете. Я увижу вашего клиента завтра в десять часов».
«Очень хорошо», — сказал Льюис Эван Порер, хотя в его голосе не было ни капли уверенности.
—
Конрад Диб приехал на десять минут раньше. На следующее утро, как будто установилось некое космическое равновесие, мой дверной звонок зазвонил на десять минут позже.
Я открыл, ожидая женщину, а увидел мужчину.
«Доктор? Льюис Эван Порер». Протянутая рука. Я коротко пожал ее, остался в дверях.
Порер был моложе, чем я ожидал. Ему было за тридцать, он был крепкого телосложения, с зализанными назад темными волосами и экстравагантно завитыми усами. Он носил красную полосатую рубашку, свободный синий галстук-бабочку, серые саржевые брюки с широкими манжетами, подтяжки с рисунком в виде птиц и коричнево-белые туфли-седла.
Четверть квартета парикмахеров.
Внизу был припаркован переливающийся, лаймово-зеленый Porsche 911 Targa.
За Porsche стоял серебристый Range Rover.
Он сказал: «Тони в Ровере».
Я сказал: «Пожалуйста, скажите ей, чтобы она поднялась».
«Я хотел бы узнать, можем ли мы немного пообщаться заранее».
«Возможно, нет».
Я посмотрел на часы. Льюис Эван Порер извлек из прорези под поясом гравированные золотые карманные часы. Антикварные наклонности? Не в том, что касается его езды: Porsche был последней моделью, все еще щеголял бумажными тарелками.
Он пошевелил губами, превратил усы в извивающуюся змею. Я стоял там. Он вздохнул. «Если ты настаиваешь».
Вместо того чтобы спуститься вниз и привести своего клиента, он выхватил телефон и сказал: «Время, Тони».
Из водительского сиденья «Рейнджер Ровера» вышла светловолосая женщина, одетая во все черное, поспешила к лестнице и атлетическим шагом поднялась наверх.
Когда она пришла, я посмотрел мимо Порера и сказал: «Мисс Макманус, пожалуйста, входите».
Порер спросил: «Так где же мне ждать?»
Я сказал: «Если вам нужно подождать, ваша машина».
«Может быть немного жарко. У вас нет комнаты ожидания?»
Тони Макманус протиснулась мимо него. «Льюис, я же говорила тебе, не нужно тут торчать».
Порер развернул усатый конец и снова завил его. «Очень хорошо». Бросив на меня острый взгляд, он спустился.
Тони Макманус сказала: «Пожалуйста, не держите на меня зла. Он не был моей идеей».
Я улыбнулся.
Она сказала: «Спасибо» и пошла за мной в мой кабинет.
OceanofPDF.com
ГЛАВА
35
Моя работа научила меня скрывать удивление. Сегодняшнее утро станет для меня проверкой.
Ничто в поведении Тони Макманус не говорило о том, что я облажался.
Первый сюрприз: я уже видел ее раньше.
Полностью светловолосый член дуэта, который держал Мо Рида в застежке утром убийства Ганнетта/Делажа. Ее компаньон, платиновый с черными прядями. Они вдвоем давят на Рида, чтобы тот открыл улицу, чтобы они могли продолжить свои дни. В конце концов, Майло их усмирил.
Она меня не узнала . Я стоял достаточно далеко, ей не с чего было замечать. Но на всякий случай я повозился с бумагами и дал ей время вспомнить.
Никакой реакции, кроме типичного напряженного лица человека, столкнувшегося с судебным решением первой инстанции.
Она плавно опустилась на потрепанный кожаный диван. Еще один с йогой-грациозностью. Заняла то самое место, где вчера сидел ее будущий бывший, скрестила ноги в джеггинсах, взбила волосы, потянула за сережку-кольцо, мило улыбнулась.
Пытаясь успокоить ее дрожь. Улыбка не вышла за пределы ее губ и затем исчезла.
Моя улыбка задержалась. «Доброе утро».
«Приятно познакомиться, доктор Делавэр. Хотя мне бы хотелось, чтобы это произошло при более идеальных обстоятельствах». Мягкий голос; мягкий южный акцент.
Я сказал: «Точно так же», и еще немного повозился с бумагами, когда меня поразил второй сюрприз.
Тони Макманус имела поразительное физическое сходство с Корди Ганнетт.