Все, кроме двух заместителей, ушли. Оставшиеся двое сидели в отдельных патрульных машинах, погруженные в свои телефоны.
Я сказал: «Непринужденная атмосфера».
«Полагаю, солнце и прибой могут сделать с тобой это», — сказал он. «Кстати, когда я приехал сюда, я подумал о доме Донни в Брод-Бич. Не хоп-скип, но и не длинный путь. Я нанес его на карту. Пятнадцать минут езды».
«Связь с Малибу».
«Могло быть, если бы наивность Адониса заставила его тусоваться с местными бездомными.
Или какой-нибудь злой Мистер Икс с тихоокеанского побережья».
«Есть ли поблизости лагеря?»
«Брофи говорит, что время от времени в горах появляются сквоттеры, год назад они снесли кучу палаток над Карбоном, используя в качестве оправдания риск пожара. Но с тех пор, насколько ему известно, ничего масштабного не было. В основном они получают то, что я видел: одиночек, бредущих туда-сюда по шоссе.
Некоторые даже путешествовали автостопом. А что, если Донни подобрал кого-то, может быть, даже решил, что у него есть Wisher, и парень в итоге его обманул.
Я спросил: «Как это связано с Jangles?»
«Она и PCH Guy встретились в студии Донни. Они могли даже появиться вместе. Парень убил ее из-за того, что вы подумали — она слишком много знала. Почему здесь? Ему нравится соленый воздух».
«Мел Горник сказал, что «Желающие» появлялись по одному».
«Мел Горник может не знать о многом, она сама нам сказала, что даже не присутствовала на некоторых сессиях», — сказал он. «А что, если Донни проводил ночные прослушивания, используя людей, которых Родригес ему подцепил?
Что происходит с прослушиваниями, Алекс? Отказ. Кто-то очень обижается, когда ему отказывают, возвращается за компенсацией. Почему он позаботился о Родригес до нее? Может, потребовалось время, чтобы найти ее.
«Он позировал ей, потому что знал ее».
«Или он просто не хотел чувствовать себя чертовым варваром, которым он и является».
Я сказал: «Удар тупым предметом для Родригес, выстрелы для Донни, удушение для нее».
«Что ты говоришь? Несколько плохих парней?»
«На самом деле я задавался вопросом об одном плохом парне, способном приспосабливаться к обстоятельствам. Давайте предположим, что Родригеса заманили за здание, чтобы заткнуть его перед взломом в Donny's. Преступник мог принести пистолет, но предпочел размозжить Родригесу голову, потому что так было тише и идеально для внезапной молниеносной атаки».
Он кивнул. «Кроме того, он использует огневую мощь, Родригес может сбежать».
«Или достает свое собственное оружие», — сказал я. «Вместо этого он без предупреждения наносит Родригесу холодный удар, а затем топчет его, когда тот падает».
«Почему бы не сделать то же самое для Донни?»
«Спящий Донни сделал оружие практичным. Быстро, чисто, меньше шансов на большую кровь. Через несколько дней пришло время очистить лист, позаботившись о Джанглсе».
«Потому что ей нельзя было доверять...» Он покачал головой. «Я собирался сказать, чтобы она держала рот закрытым. Бедняжка. Вот это уязвимость».
Я сказал: «Ее размер и инвалидность делали ее жалкой, так что зачем рисковать кровью и беспорядком от избиения или звуком выстрела? Он спрятал тело, а затем каким-то образом доставил ее сюда. Отвез ее в довольно темное место, так что вы правы, вероятно, есть какая-то связь с Малибу».
«Приспосабливаюсь к обстоятельствам», — сказал он. «Похоже, кто-то не очень сумасшедший. Стоит ли мне оставить бездомных в стороне?»
«Нет. Нелеченый шизофреник не смог бы этого сделать, но, как я уже сказал, большинство бездомных не являются активными психотиками».
«Джо Нормал бродит по трущобам?» — сказал он.
«Или психопат, закрепившийся среди бездомных. Относительно беззащитное население будет привлекательным для определенного типа хищника».
«Какой тип?»
«Кто-то, кто готов выглядеть соответственно».
Он подумал об этом. Сказал: «А что он думал, она настучит на него с помощью языка жестов? Бедняжка — ладно, вернемся и проверим у ребят из научного отдела, посмотрим, не всплыло ли что-нибудь за последние несколько минут».
Ни техник, ни Э. Барнс, CI, не могли ничего предложить. По просьбе патологоанатома с Норт-Мишн-роуд Барнс только что провел второй обыск тела, прощупав слои одежды, но не обнаружив никаких документов, удостоверяющих личность.
«Извините», — сказала она Майло. «Мы снимем с нее отпечатки. Можно перевезти?»
«Дерзай, Эрин».
Эрин Барнс взяла телефон и посмотрела на ноги, тянущиеся к краю сливного туннеля.
Когда мы с Майло уходили, я услышал ее вздох.
—
Возвращение к «Севилье» означало спуск вниз, где океан становился все громче, бросая нам в лицо целый ворох синевы.
Майло на это не отреагировал. Я боролся с приступом головокружения.
Океан иногда делает это со мной. Любое огромное проявление природы имеет потенциал сделать это со мной.
Много лет назад, пока строился наш дом, мы с Робином арендовали небольшое место в западной части Малибу. Я стоял на песке, наблюдая, как неизмеримые массы ревущей воды вздымались, закручивались и разбрызгивались.
Осознавая, что я нахожусь на краю континента, я чувствую себя совершенно незначительным.
Не всегда это неприятная эмоция.
—