Я наблюдал, как она кусает. Когда я уже решил, что смогу уйти изящно, она сказала: «Одним многообещающим явлением является то, что комики получают грубую критику из-за того, что им говорят, что думать и говорить. Если выплеснуть достаточно насмешек, я полагаю, нормы в конечном итоге изменятся. А я тем временем продолжаю. А как насчет вас? Как-то повлияло на вашу работу? Не на случаи Майло, а на клинические вещи».
«Дети, находящиеся в состоянии стресса, не беспокоятся о псевдостраданиях».
«Псевдострадание. Мне это нравится. Может, я найду способ превратить это во что-то. Хотите кредит?»
«Возьми все».
«Поверь мне, я так и сделаю, Алекс. И ты дашь мне знать, когда дело разрешится?»
«Мне нравится твой оптимизм, Максин».
Что-то, что Майло говорил мне бесчисленное количество раз.
Максин спросила: «Что еще там?»
—
Как только я вернулся в «Севилью», я позвонил Майло на мобильный. «Где ты?»
«Офис. Что случилось?»
«Я смотрю на фотографию Де Барреса с Дороти в «Азалии».
На ней змеевидное ожерелье. Баркер сказал Элли, что она оставила его, когда уезжала. Это показывает, что оно было у нее в Лос-Анджелесе, так что либо Баркер солгал, и он забрал его у нее, возможно, когда убил ее. Или она путешествовала между Дэнвиллом и этим местом по крайней мере один раз.
«Когда была сделана фотография?»
«Дата не указана».
«Как вы до этого додумались?»
«Максин это сделала», — просветил я его.
Он сказал: «Боже, благослови Максин. Еще две женщины, да? Кто-нибудь из них бросает кинжалы в Дороти?»
«Конный убийца? Нет, это дружеская, пьяная сцена. За исключением Дороти. Она выглядит привлекательно, но серьезна и трезва».
«Нонконформист», — сказал он. «Это может доставить вам неприятности».
«Максин предположила, что ее сексуальные навыки перевешивают неспособность поклоняться Де Барресу. Если это правда, то это могло бы сойти на нет».
«Что Максин думает об ожерелье?»
«Я ей не сказал».
"Почему нет?"
«Пытаюсь свести поток информации к минимуму».
Пауза. «Хорошая идея. Я хочу увидеть фотографию. Где ты?»
«В десяти минутах от вас, если вы организуете парковку».
«Вам быстро и с радостью сделают VIP-персоной».
ГЛАВА
24
Парковка «Пух-ба» превратилась в то, что Майло ждал у ворот на стоянку для персонала и вставлял свою карточку, когда я подъезжал.
Он поклонился и поскребся. «Второй проход, посередине. Сэр. А еще лучше, я вас провожу, как вам такое обслуживание?»
Он открыл пассажирскую дверь и сел в машину.
Я спросил: «Присмотреть за детьми на несколько ярдов?»
"Фотография в портфеле? Можешь взять печенье и молоко".
—
Мы прошли через парковку, пересекли Батлер-авеню и вошли на станцию.
Я показал ему фотографию, когда мы поднимались по лестнице.
"Да, Дотти выглядит серьезной. Сексуальная акробатика, да?"
«Это была теория Максин», — сказал я. «Или, может быть, другие слишком старались, и она выделялась тем, что играла в недотрогу».
«Пытаясь сделать себя целью, — сказал он. — Вместо этого она стала главной добычей».
«По дороге я кое о чем подумал. Стэн Баркер, затем Де Баррес, оба пожилые мужчины, один преуспевающий, другой богатый. Если она совершала повторные поездки сюда, могли быть и другие».
«Сначала мы думали о каком-нибудь бойфренде из Лос-Анджелеса.
Популярный при жизни, жертва кошмара после смерти».
—
Дверь его кабинета была широко открыта. Ссутулившись, он сделал один шаг, чтобы добраться до своего стола, и рухнул на скрипящее вращающееся кресло. Стопки бумаг заполонили компьютер, аккуратно сложенные, но выше обычного.
Использование индивидуального задания для игнорирования бюрократических пыток.
Он сметал самую высокую стопку в мусорку с явным удовольствием. Сфотографировал, отлучился на несколько минут, вернулся с оригиналом и копией, обе из которых отправились в синюю папку. Без маркировки, но в тех же обложках, что и стандартная книга об убийствах. Старые привычки.
«Если я не выгляжу свежо, — сказал он, — то это потому, что я провел большую часть вечера и ночи, наблюдая за Сабино Чавесом. Он ушел из дома один раз в восемь вечера, купил пакет чего-то в винном магазине на Сансет, вернулся и больше не появлялся. Из того, что я видел до сих пор, Вэл никогда не уходит. Захватывающая компания, да?»
Зазвонил его настольный телефон. «Стерджис... о, привет... продолжай, сейчас я поверю чему угодно, малыш».
Он долго слушал, напрягшись всем телом и наклонившись вперед, словно его мучительно тянуло лебедкой.
«Это безумие . Хорошо, спасибо, что просветил меня. Она знает? Ты хочешь ей рассказать или мне? Без проблем. Хорошая работа. Вперед».
Он повесил трубку, покачав головой.
«Это была Петра. Она только что произвела арест по делу об убийстве Брэннона Туи.
Оказалось, что Элли тут ни при чем. На тот же забег записался психопат-бегун».
«Вы шутите».
«Звучит так глупо, я бы хотел быть таким. Кажется, вчера вечером была еще одна стрельба, один из участников с самым высоким рейтингом, эфиоп, с долгой историей побед в марафонах. Бедняга делал свое дело около обсерватории в Гриффит-парке и получил ранение в бедро. Насквозь, не задел бедренную артерию, но я не думаю, что он будет соревноваться в этом году».