Это вызвало шесть ответов, в одном из которых говорилось, что ответ не нужен, «если у вас действительно нет ничего нового», и пять, в которых предлагались советы, похожие на совет Бонни из Талсы:
см. ваш конфликт V, но я бы посоветовал в любом случае связаться с полицией, потому что никогда не знаешь, могут ли они что-то скрывать, они делают это, чтобы запутать преступника, так что у вас может быть что-то, что соответствует этому.
Майло посмотрел на меня.
Я сказал: «В».
Джен Арредондо сказала: «Это может быть что-то?»
«Мы знаем еще одну женщину, которая была связана с Бенни Кейрнсом и Дороти, по имени Виктория Барлоу. Вы все знаете, как мы относимся к совпадениям. Так что позвольте мне попытаться разобраться с этим. Мы все еще будем иметь в виду завтрашний день, но может быть задержка».
Алисия наклонилась и слегка похлопала Арредондо по спине. «Давайте послушаем это за завтраком».
Майло указал на сэндвичи. «Далее мы послушаем это на обед. Офицер Арредондо, выбирайте первым».
ГЛАВА
37
Вернувшись в свой кабинет, он посмотрел на фотографию Азалии. «V. Должно быть».
Я сказал: «Было бы здорово, если бы на одного трупа меньше».
«Есть ли причина, по которой мне не следует пытаться связаться с ней?»
«Насколько я вижу, нет».
«Насколько сильно мне нужно умолять?»
Я сказал: «Пора выкапывать магнетизм».
Дорогой V, это лейтенант Майло Стерджис, ведущий следователь по исчезновению Бенисии Кейрн. Я был бы очень признателен, если бы вы связались со мной. Никаких проблем с сохранением вашей анонимности. Напишите мне по электронной почте, как указано выше, или позвоните по этому номеру в отделение полиции Лос-Анджелеса Westside Division.
Он перечитал и отправил. Откинулся назад, вытащил панателу и подержал ее в руках. «Теперь я жду. Ты знаешь, что произойдет».
Я сказал: «Немного шлака, а потом, надеюсь, золота».
«Немного? Мне должно повезти».
—
В течение следующего часа под фотографией Бенни Керна появилось двенадцать ответов. Запросы о других пропавших без вести в Лос-Анджелесе плюс воинственные жалобы на бесчувственность и некомпетентность департамента.
Изначально ничего от В.
Я использовал это время, чтобы переписать некоторые предварительные выводы по заключению, обнаружив, что клаустрофобное пространство на удивление хорошо способствует концентрации.
Вскоре после часу дня он спросил: «Ты закончил?»
«Вы ждали?»
«Всего несколько минут ты выглядел профессорски. Голодны? Даже если нет, пойдем».
Мы вышли и направились в военную комнату.
Я спросил: «Оставшиеся сэндвичи?»
«Шутишь? Звание имеет свои привилегии».
—
Погода стала обнадеживающей. Безоблачное голубое небо, семьдесят два градуса, сухо, но не сахарское.
«Вот почему мы здесь живем», — сказал он. «Ты идешь гулять — зачеркни этот глупый вопрос».
Мы направились на север к бульвару Санта-Моника, пересекли его, проехали несколько кварталов до Уилшира, пошли на запад и преодолели еще полмили.
Двигаясь быстро, мои легкие бегуна и его широкий шаг составляют хорошее партнерство.
Место, которое он выбрал, было итальянским. Приятное и чистое, но ничего необычного, и недостатка в итальянском поблизости от станции не было. Я подумал, что ему нужно было размяться физически и морально.
Мы заказали спагетти карбонара и холодный чай и заняли угловую кабинку полицейского: лицом к двери, с хорошим обзором любого, кто вошел, но достаточно далеко, чтобы дать ему дополнительные секунды для реагирования на неожиданности. Я видел, как он использовал это только один раз: подавляя разглагольствующего, размахивающего ножом психопата, который ворвался в его любимое индийское заведение. Майло отреагировал с поразительной быстротой, схватив, удерживая, надев наручники, вызвав подкрепление.
Он продолжил трапезу, когда полицейские увели захватчика, как будто ничего не произошло.
Он засунул салфетку за воротник. Взгляд Крестного отца. «Хочешь что-нибудь добавить к тому, что я сказал солдатам?»
"Неа."
«Как я это вижу, лучший вариант — это жизнь Дороти с Гэлоуэем. Второй вариант — это ее отсутствие, но он показывает себя, Мо или Алисия могут провернуть хороший хвост, и он приведет нас к ней. Проблема в том, ну и что? Никаких вещественных доказательств или
свидетелей, оправдывающих телефонную триангуляцию или вызов в суд, а эти двое не похожи на людей, готовых сознаться».
Я думал об этом. Все еще думал, когда принесли еду.
Вместо того чтобы взять вилку, он уставился на меня.
Я сказал: «Единственное, что приходит мне в голову, — это попытаться настроить их друг против друга».
«Если они вообще заговорят со мной».
«Гэлоуэй будет. Он выпендривается».
«Они столько лет вместе, и он просто сдается?»
«Проблемы личности на вашей стороне».
"Значение?"
«Эгоистичный, бессердечный, жестокий», — сказал я. «Верность может не выдержать этого».
—
Мы быстро поели, и я выпил кофе, пока Майло уничтожал квадрат спумони. Мы были в квартале к северу от Санта-Моники, когда его телефон зазвонил.
Он остановился, прочитал, хлопнул себя рукой по груди.
«Ты в порядке?»
«Аритмия радости».
—
Новое письмо от Victoriaquandt@spacemail.com: