«Никто, по крайней мере, не всегда. Как вы думаете, она тайно дала ей что-то?
«Или она ущипнула себя за нос. Или оказал давление на сонную артерию. «Обе возможности упоминались в литературе о Мюнхгаузене, и я уверен, что есть еще несколько трюков, которые еще не были задокументированы».
«Трюки, которые она, возможно, знает, учитывая ее образование». Блин. Как, черт возьми, вы можете обнаружить что-то подобное?
Она сняла стетоскоп с шеи, обернула его вокруг одной руки, а затем снова отпустила. Затем она прижалась лбом к стене и закрыла глаза.
«Ты собираешься ей что-нибудь подарить?» Я спросил. «Дилантин или фенобарбитал?»
Я не могу этого сделать. «Если она на самом деле не больна, лекарства могут принести больше вреда, чем пользы».
«Не заподозрят ли они что-нибудь, если вы не дадите ей лекарств?»
«Может быть… Я скажу им правду. ЭЭГ не дала никаких четких результатов, и я хочу точно знать, что вызвало приступ, прежде чем назначать какие-либо лекарства. Богнер свяжется со мной по этому поводу. Он в ярости, потому что тоже не может понять, что происходит».
Двери из тикового дерева распахнулись, и вошел Джордж Пламб, выпятив челюсть и развеваясь на ветру. Он придержал дверь для мужчины лет шестидесяти, одетого в темно-синий костюм в тонкую полоску. Мужчина был намного меньше Пламба, толстый и лысый, быстро ходил на своих кривых ногах и имел гибкое на вид лицо, которое часто было прямо
Судя по всему, его ударили: сломанный нос, подбородок, находящийся не совсем посередине, а также седые брови и маленькие глаза, окруженные множеством морщин. На нем были очки в стальной оправе, белая рубашка с широким воротником и кобальтово-синий галстук с широким виндзорским узлом. Его ботинки блестели.
Двое мужчин направились прямо к нам. Маленький человечек казался занятым, даже стоя на месте.
«Доктор Ивс», — сказал Пламб. «И... доктор Делавэр, если мне не изменяет память?»
Я кивнул.
Казалось, маленького человека мало интересовала церемония вручения. Он огляделся вокруг, словно измеряя отдел, точно так же, как это сделал Пламб два дня назад.
«Как дела у девочки?» Пламб спросил Стефани. Она отдыхает,
— сказала она, глядя на невысокого мужчину. «Доброе утро, мистер Джонс».
«Что именно произошло?» спросил он надтреснутым голосом.
«Сегодня рано утром у Кэсси случился эпилептический припадок».
'Блин.' Маленький человечек ударил одной рукой о другую. «Все еще не знаете, что стало причиной?»
Боюсь, пока нет. В последний раз, когда ее госпитализировали, мы провели все необходимые анализы, и сейчас проводим их снова. К ней приходит доктор Богнер, а также шведский профессор, который как раз читает здесь гостевые лекции. Он специализируется на детской эпилепсии. Я уже говорил с ним по телефону, и он, похоже, считает, что мы хорошо справляемся с этой проблемой».
'Блин.' Теперь глаза смотрели на меня. Рука быстро протянулась.
«Чак Джонс».
«Алекс Делавэр».
Мы крепко пожали друг другу руки. Его ладонь была словно рашпилем. Казалось, все в нем двигалось быстро.
«Мистер Делавэр — психолог, Чак», — сказал Пламб.
Джонс моргнул и уставился на меня.
«Он работал с Кэсси», — сказала Стефани. «Чтобы помочь ей справиться со страхом перед инъекциями».
Джонс издал нейтральный звук, а затем сказал: «Дайте мне знать, что происходит. «Нам нужно докопаться до сути этой чепухи». Он пошел в комнату Кэсси. Пламб последовал за ним, как щенок. Когда они вошли внутрь
Я сказал: «Чепуха?»
«Разве ты не хотел бы, чтобы он был твоим дедушкой?»
«Ему понравится эта сережка Чипа».
«Он определенно не любит психиатров. После того, как психиатрическое отделение закрылось, мы с группой обратились к нему, чтобы попытаться спасти часть психиатрической помощи для этой больницы. С таким же успехом мы могли бы попросить у него беспроцентный заём. Когда Пламб только что рассказал ему, чем вы занимаетесь, его намерением было вас дискредитировать.
'Почему?'
Кто знает? Я говорю вам это только для того, чтобы вы были и оставались начеку.
«Эти люди играют в совершенно другую игру, чем та, к которой мы с вами привыкли».
«Я это запомню», — сказал я.
Она посмотрела на часы. «Пора в поликлинику».
Мы пошли по улице Чаппи к лифтам.
«Что нам теперь делать, Алекс?» спросила она.
Я подумывал рассказать ей, о чем просил Майло, но решил пока не посвящать ее в это. «Из того, что я прочитал, я понимаю, что в таких случаях нужно либо поймать человека на месте преступления, либо организовать очную ставку, которая может привести к признанию».
Конфронтация? Например, обвинить ее напрямую?
Я кивнул.
«Я ведь не могу сделать это прямо сейчас, не так ли? Теперь, когда другие люди стали свидетелями настоящего совпадения, а я вызвал специалистов…
Возможно, я ошибаюсь, и это действительно форма эпилепсии. Не знаю. Сегодня утром я получил письмо от Риты.
Экспресс-письмо из Нью-Йорка, где она осматривает художественные галереи.
Она спросила, как продвигается это дело. Достиг ли я какого-либо прогресса в постановке диагноза. «У меня такое чувство, будто кто-то намеренно прошел мимо меня и протянул ей руку».
«Отвес?»