Из многих — единое. Может быть, они все замешаны, Майло. Команда Мюнхгаузена. «Может быть, половина мира — чертовы психопаты».
«Это слишком консервативная оценка».
'Вероятно.'
«Чувак, тебе нужен отпуск».
«Это невозможно», — сказал я. «Столько психопатологии и так мало времени. Спасибо, что напомнили мне об этом».
Он рассмеялся. Я рад, что скрасил вам этот день. Хотите, я попробую найти что-нибудь о Стеф в наших файлах?
'Пожалуйста. И пока вы нажимаете клавиши, вы также можете поближе рассмотреть Эшмор. Мертвые люди не могут подать на вас в суд».
'Отлично. Кто-нибудь еще? «Воспользуйтесь моим хорошим настроением и полицейскими компьютерами».
«Что бы вы подумали обо мне?»
«Я уже это сделал», — сказал он. «Много лет назад, когда я думал, что мы можем стать друзьями».
Я поехал в Калвер-Сити, надеясь, что Дон Герберт останется дома в субботнее утро. Я проехал мимо места, где стоял жилой дом на Оверленд, где я жил во время учебы и стажировки. Оказалось, что его снесли. Теперь это был район, где продавались подержанные автомобили.
На бульваре Вашингтона я повернул на запад в сторону Сепульведы, а затем продолжил движение на юг, пока не оказался в квартале от Калвера. Я повернул налево у магазина, где продавали тропических рыб, а на окне был нарисован коралловый риф. Затем я поискал адрес, который Майло откопал в одном из своих файлов.
В Линдблейде были небольшие квадратные бунгало с крышами и лужайками, по которым можно было играть в классики. Много стен
окрашены. Любимым цветом того месяца был масляно-желтый. Большие китайские вязы отбрасывают тень на улицу. Большинство домов содержались в чистоте.
Дом Дон Герберт представлял собой светло-голубую коробку, расположенную через один дом от угла. На подъездной дорожке стоял старый коричневый фургон марки «Фольксваген».
Внизу заднего стекла были наклеены всевозможные наклейки. Коричневая краска была тусклой, как какао-порошок.
На переднем дворе мужчина и женщина занимались садоводством в компании большого золотистого ретривера и маленькой черной дворняги, которая притворялась спаниелем.
Им было около тридцати или сорока лет. Оба выглядели бледными, как люди, которые всегда работали за столом, но теперь их предплечья и плечи покраснели от солнца. У них были светло-каштановые волосы ниже плеч, и они носили очки без оправы. Они были одеты в майки, шорты и резиновые сандалии.
Мужчина стоял с секатором в руке возле большой гортензии. Вокруг его ног лежали срезанные цветы, похожие на розовую шерсть. Он был худым и мускулистым, с длинными бакенбардами. К его шортам были прикреплены кожаные подтяжки. На голове повязка с бусинами.
На женщине не было бюстгальтера, и когда она опустилась на колени, чтобы выдернуть сорняки, ее грудь почти коснулась газона. Были видны ее коричневые соски. На вид она была примерно того же роста, что и мужчина, пять или семь футов, но, вероятно, весила больше его примерно на тридцать фунтов. Большая часть жира находилась в области груди и бедер. Она могла бы соответствовать описанию, данному в водительских правах Дон Герберт, если бы не то, что она была как минимум на десять лет старше, чем указана в ее дате рождения — 1963 году.
Подойдя ближе, я понял, что эта пара показалась мне смутно знакомой, но не мог понять, почему.
Я припарковал машину и повернул ключ зажигания. Никто из них не поднял глаз. Маленькая собачка начала лаять, и мужчина сказал: «Ложись, Гомер».
Затем он продолжил обрезку.
Теперь лай стал намного громче. Пока маленький мусорщик наслаждался зрелищем и проверял возможности своих голосовых связок, золотистый ретривер задумчиво наблюдал. Женщина прекратила прополку и стала искать источник раздражения.
Увидев его, она замерла в изумлении. Я вышел из машины. Мусорщик остался стоять, но теперь принял покорную позу.
с опущенной головой.
«Привет, малыш», — сказал я, похлопав его по плечу. Мужчина опустил секатор. Теперь все четверо уставились на меня.
«Доброе утро», — сказал я.
Теперь женщина стояла прямо. И слишком высокая, чтобы быть Дон Герберт.
"Что я могу сделать для вас?" спросила она. Ее голос звучал мелодично, и я был уверен, что уже слышал его раньше. Но где?
«Я ищу Дон Герберт».
Взгляды, которыми они обменялись, заставили меня почувствовать себя полицейским.
'Ах, да?' сказал мужчина. «Она здесь больше не живет».
«Вы знаете, где она живет?»
Снова произошел обмен взглядами. Больше встревожен, чем насторожен.
«Не волнуйтесь», — сказал я. «Я психолог в Западной педиатрической больнице в Голливуде. Дон работала там, и у нее могла быть важная информация о пациенте. «Это единственный адрес, который у меня есть для нее». Женщина подошла к мужчине. Казалось, она делала это в целях самообороны, но я не был уверен, кто кого пытался защитить.
Мужчина свободной рукой стряхивал лепестки цветов со своих шорт. У него также был обожжен нос. Кончик был сырым.
«Вы проделали весь этот путь, чтобы собрать информацию?» сказал он.