Я впервые услышал его голос. Акцент Среднего Запада, нормальный тон, немного пронзительный. Если бы вы услышали его по телефону, вы бы подумали о человеке гораздо меньшего роста. Я не ответил.
Он положил руки на колени и снова оглядел комнату.
Из кухни доносятся новые звуки.
Он повернулся в ту сторону и сказал: «Что касается меня, то личная жизнь человека — это его личное дело». Мне все равно, что он делает, если это не мешает его работе. На самом деле, я даже могу ему помочь».
'Замечательный. Хочешь рассказать мне, кто ты?
Стерджис утверждает, что вы умеете хранить секреты. «На это способны лишь немногие».
«Особенно в Вашингтоне?»
Пустой взгляд.
«Или это Норфолк, Вирджиния?»
Он поджал губы, превратив рот в жалкий цветок. Усы наверху были не более чем пятном мышиного цвета. Уши у него были посажены близко к голове, не имели мочек и частично скрывались в шее быка. Несмотря на время года, он был одет в серый костюм из толстой камвольной шерсти. Отложные брюки, черные туфли с новой подошвой, синяя ручка в нагрудном кармане. Чуть ниже линии роста волос он вспотел.
«Ты пытался преследовать меня», — сказал он. «Но вы на самом деле понятия не имеете, что происходит».
«Странно, у меня было такое чувство, будто за мной следят».
Он покачал головой. Посмотрел с упреком. Как будто он был учителем, а я дал неправильный ответ.
«Тогда просветите меня немного», — сказал я.
«Тебе придется торжественно пообещать никому не рассказывать о том, что я тебе скажу».
«Это нечто».
«Мне совершенно необходимо такое обещание».
«Это как-то связано с Кэсси Джонс?»
Пальцы на его коленях начали барабанить. «Не напрямую».
«Но косвенно — да».
Он не ответил.
«Вы хотите услышать от меня обещание, — сказал я, — но вы не готовы пойти мне навстречу. «Ты должен работать на правительство».
Тишина. Он изучал узор моего персидского ковра.
«Я не буду давать никаких обещаний, если это может навредить Кэсси».
«Ты ошибаешься», — сказал он, снова покачав головой. «Если она вам действительно дорога, вам следует немедленно начать сотрудничать».
'Что ты имеешь в виду?'
«Я тоже могу ей помочь».
«Какой вы полезный человек!»
Он пожал плечами.
«Если вы можете положить конец ее насилию, почему бы вам этого не сделать?»
Он перестал барабанить и прижал один указательный палец к другому. Я не говорил, что я всеведущ. Но я могу вам помочь. Вы пока не добились большого прогресса, не так ли?
Прежде чем я успел ответить, он встал и пошел на кухню. Он вернулся с Майло, который выпил с ним три чашки кофе.
Майло поставил две чашки на низкий столик и сел на другой конец дивана.
Хюненгарт тоже снова сел, на другой стул. Мы с ним не притронулись к кофе.
«За здоровье», — сказал Майло, делая глоток.
«Что теперь?» Я спросил.
«Он не совсем обаятельный тип», — сказал Майло. «Но, возможно, он сможет выполнить свое обещание».
Хюненгарт сердито посмотрел на него.
Майло отпил глоток и скрестил ноги.
«Вы здесь по собственной воле?» Я спросил Майло.
«Ну, все относительно», — сказал Майло. И Хюненгарту: «Скажи этому человеку что-нибудь».
Хюненгарт еще некоторое время продолжал смотреть в его сторону. Затем он повернулся ко мне, посмотрел на свою чашку кофе и потрогал свои усы.
«С кем вы уже говорили по поводу вашей теории о том, что Чарльз Джонс и Джордж Пламб пытаются разрушить больницу?» спросил он.
Это не моя теория. «Весь персонал считает, что руководство творит беспорядок».
«Весь персонал не отреагировал на это так, как вы. С кем еще вы говорили об этом, помимо Луи Б. Честара?
Я скрыл свое удивление и страх. «Лу не имеет к этому никакого отношения».
Хюненгарт слегка улыбнулся. «К сожалению, да. Человек в его положении, имеющий так много связей в финансовом мире, пережил для меня трудные времена.
может стать проблемой. К счастью, он сотрудничает. Сейчас он разговаривает с одним из моих коллег в Орегоне. «Мой коллега сказал мне, что мистер Сестаре живет в очень хорошем месте». Широкая улыбка. Не волнуйся. «Мы закручиваем гайки только в крайних случаях».
Майло отставил свой кофе. «Почему бы тебе просто не перейти к сути, приятель?»
Улыбка Хюненгарта исчезла. Он выпрямился и посмотрел на Майло.
Смотрю в тишине.
На мгновение Майло выглядел недовольным и отпил еще глоток кофе.
Хюненгарт подождал немного, а затем снова повернулся ко мне. «Возможно ли, что вы говорили об этом с кем-то еще, кроме мистера Сестара?» Я не имею в виду вашу подругу, миссис Кастанья.
Не волнуйся. «Из того, что я о ней знаю, я делаю вывод, что она собирается рассказать эту историю в The Wall Street Journal».
«Какого черта ты от меня хочешь?» Я спросил.
Имена всех, с кем вы поделились своей фантазией. В основном это люди из делового мира или люди, у которых есть причины не слишком дружелюбно относиться к Jones and Plumb».
Я взглянул на Майло. Он кивнул, но вид у него был не из приятных. «Еще один человек», — сказал я. «Врач, работавший в Западной Педиатрии, а теперь живущий во Флориде. Но я не сказал ему ничего, чего бы он уже не знал, и мы не вдавались в подробности».
«Доктор Линч», — сказал Хюненгарт.
Я выругался. Что вы наделали? Мой телефон прослушивается?