Авторы «Некоторых замечаний…» прекрасно знали, что не все захотели услышать этот призыв, так же как и не для всех был «писан» Договор о нераспространении ядерного оружия: «Израиль, например, в том же году тайно передал ЮАР 30 граммов трития[183] в обмен на 50 тонн обогащённой урановой руды. Одновременно с этим обе страны, опять же в обстановке строжайшей секретности, подписали двустороннее соглашение, по которому израильтяне обязались поставить в Южную Африку ряд военных технологий и материалов, необходимых для сборки как минимум шести атомных бомб. Забегая вперёд, скажем, что эти бомбы были впоследствии успешно собраны».
…Отто Шмидт в очередной раз посетил ЮАР в 1978 году и, общаясь со своими немецкими земляками (национальность «земляков» на всякий случай следует уточнить), узнал подробности этой сделки. Разумеется, информация сразу же ушла в Москву…
Однако вопросы, связанные с ядерным оружием как таковым беспокоили и американскую разведку. После того как был подписан соответствующий Договор о нераспространении, и нас, и Запад очень интересовал вопрос, насколько точно «высокие договаривающиеся стороны» соблюдают его пункты. Взяв на вооружение принцип «доверяй, но проверяй», вновь обретённые союзники – теперь уже в борьбе за мир во всём мире – стали внимательно следить друг за другом. Американцы, в частности, ещё в 1959 году начали разработку серии спутников «Вела», оснащённых рентгеновскими детекторами и фотодиодными датчиками, которые должны были фиксировать ядерные вспышки. Запускались они попарно, на орбиты высотой от 100 000 до 200 000 километров, и первая пара была запущена в 1969 году, через три дня через после подписания Договора о частичном запрещении испытаний ядерного оружия.
Разумеется, американцы следили прежде всего за советскими испытаниями, но в поле их зрения находился весь мир, что также не удивительно, а потому и произошёл так называемый «инцидент Вела»… 22 сентября 1979 года, пролетая над Южной Атлантикой, над пустынным океаном, спутник «Вела-6911» зафиксировал вблизи островов Принс-Эдуард и Буве (далее мы говорим научным языком) «серию из двух световых всплесков, характерных для взрыва ядерного заряда мощностью 2–3 килотонны». Так была испытана реальная атомная бомба, созданная умельцами из ЮАР и Израиля. Можно сказать, что в тот самый день «ядерный клуб» пополнился сразу двумя незаконными членами. Вообще, это можно так себе представить: два жулика весьма сомнительного вида забрались в аристократический клуб и нахально заняли места за одним из столиков, с установленной на нём солидной табличкой «Don’t sit down!»[184]. Примерно такая «картинка»…
Но нет, жулики эти не были столь откровенны, чтобы себя вот так заявить. Известно, что за всё время действия программы спутники серии «Вела» зафиксировали 41 подобную вспышку, каждая из которых являлась ядерным испытанием, и впоследствии у каждого взрыва находился «хозяин»: руководство какой-то из стран того самого «ядерного клуба» принимало на себя ответственность за очередной взрыв. Но на сей раз взрыв оказался «бесхозным», никто из солидных людей, входящих в «клуб», не сказал, что это была их работа…
Заговорили о старении техники, потому как «Вела-6911» крутилась на орбите уже десять лет, переработав гарантийные сроки, заговорили о каких-то малоизведанных атмосферных явлениях, о чудовищных по силе молниях и метеоритах и всём таком прочем – в общем, о том, о чём говорят всегда, когда нет возможности разгадать очередную загадку, но надо предложить убедительную версию… Естественно, не только говорили, но и проводили различные исследования, однако, если по-простому, «воз» оставался «и ныне там».
…Думается, всем уже ясно: там, где ничего не может сделать техника, должен появиться «супергерой», который в одиночку спасёт мир. Железная логика тех американских кинофильмов, на которых сегодня воспитывается наша молодёжь…
«Супергероев» тогда у нас как-то не было, но были разведчики-нелегалы. Помните, как сам себе сказал Юрий Анатольевич Шевченко: «Я могу всё!»? Вот и Алексей Михайлович Козлов, нелегал «Дубравин», также сознававший, что он может всё, получил задачу прояснить ситуацию на месте.
Сотрудник, курировавший в то время «Дубравина», поясняет: «Нужно было не только установить сам факт испытаний, но и кто, чего и как там делал. А это уже намного сложнее, потому что тут надо было проникать в объект: вычленить его и постоянно им заниматься в течение долгого времени».
С таким, приблизительно говоря, заданием нелегал вновь отправился в Южно-Африканскую Республику. Но сначала, как мы знаем, он посетил Пакистан, Тайвань и ещё ряд далёких стран, возвратился в Европу, и только потом его «путь в тысячу ли» продолжился в южном направлении.
