Я раздраженно вздыхаю. Вот же шантажистка нашлась на мою голову!
- Подождите, - цежу сквозь зубы и обращаюсь к свободному охраннику на переднем пассажирском сиденье. - Мне можно встретиться по работе с сотрудницей налоговой инспекции?
Тот хмурится.
- Это нежелательно. Встречу нельзя перенести до возвращения Василия Андреевича?
- Нельзя. Елена Владимировна завтра уезжает в отпуск, а мне надо забрать у нее документы до отъезда.
- Секунду, - охранник быстро набирает чей-то номер и коротко бросает в трубку: - Налоговая инспекция, Елена Владимировна. Проверь, есть там такая..? Понял. Алeна Игоревна, фамилия инспекторши Усманова? - уточняет он у меня.
- Да, - киваю я, изумляясь оперативности, с которой мой серый присмотрщик добыл информацию о неизвестном ему человеке.
- Хорошо. Вы можете с ней встретиться. Но от меня ни на шаг... пожалуйста, - вдруг переходит на просительный тон охранник. - А то Василий Андреевич шкуру с меня живьем спустит. Он лично пообещал.
Чувствую, как брови непроизвольно ползут вверх.
- Э-э... ладно, постараюсь, чтобы до этого не дошло, - и обращаюсь к трубке: - Елена Владимировна, скажите, куда за флешкой подъехать?
- На остановку «Ботанический сад», - следует мгновенный ответ.
Внутри начинает клубиться раздраженное недовольство.
- А поближе нельзя? Это же почти к самому водохранилищу на окраину города тащиться!
- Ну вы же не просто так занимаете должность помощницы Василия Андреевича, - елейно хмыкает инспекторша. - И должны быть готовы к любым непредвиденным задачам, чтобы не подвести своего босса!
- Какой бойшой плуд! - изумляется Алиса за поворотом на Ботанический сад.
Оттуда открывается величественное зрелище - часть внушительного городского водохранилища, окруженного молодым березняком. Когда-то на этом месте добывали уголь, а после того, как шахты перестали приносить прибыль, рядом на реке построили плотину и все подземные катакомбы затопили прямо с остатками оборудования.
Инспекторша видна на остановке издалека. Стоит в модном деловом костюме под пальто нараспашку, прислонившись к своей иномарке, и постукивает по асфальту шпилькой стервозно-острых черных сапожек. А вдобавок она ещё нервно поглядывает на золотые часы-браслетик. Наверное, боится опоздать куда-то.
Я выбираюсь из машины вместе с охранником и подхожу к ней. Алиса остается с Ванькой и вторым охранником на месте водителя.
- Долго добираетесь, - сердито шипит «Елена Прекрасная» вместо приветствия. - Секундочку...
Пока инспекторша роется в сумочке, на остановке появляется женщина средних лет в плаще. Светлые волосы, вероятно, с утра были уложены в аккуратное каре, а сейчас сильно растрепаны. Сама бредет медленно, держась за стенку остановки, и словно задыхается. Открывает и закрывает рот - точь-в-точь как рыба, выброшенная на сушу.
Смотрю на нее с тревогой.
- Эй, вам плохо?
После пары неудачных попыток ответить, женщина наконец умудряется выдохнуть:
- Ингалятор... астма...
- Где ваш ингалятор?
- В ма... а... ашине... за... развилкой, - задыхается женщина и смотрит на нас с Еленой умоляюще. - Помо... гите... дойти..!
- Так, - инспекторша резко захлопывает сумочку и протягивает мне найденную флешку. - Держите. А вам, уважаемая, я помочь не могу, опаздываю. Зато вас прекрасно может проводить вот эта особа!
Она тыкает в меня пальцем, затем ныряет в свою иномарку и в считанные секунды уносится прочь в сторону центра города, даже и не подумав попрощаться.
- Ладно, - вздыхаю я и придерживаю астматичку за локоть. - Мы вас проводим.
- Алeна Игоревна... - предостерегающе начинает охранник.
- Ну вы разве не видите? Человеку плохо, надо помочь.
- Я вызову скорую, - предлагает он, но астматичка тут же выдавливает с трудом:
- Не... надо... мне только... до своего... ингалятора... дойти...
С каждым шагом женщина задыхается всe сильнее. К когда мы добираемся до ее машины, которой почти не видно за кустами на обочине дороги, она и вовсе повисает на моем плече всем весом.
- Где ваш ингалятор? - я помогаю ей опереться о капот и открываю переднюю дверцу с пассажирской стороны. - В бардачке?
- Да, да...
Ныряю головой поглубже, чтобы дотянуться до отсека с автомобильным барахлом, открываю его... и ничего не вижу. Там пусто.
А в следующий момент события разом выходят из-под контроля.
Чья-то рука хватает меня за воротник и грубо втаскивает через промежуток передних сидений в глубину салона.
- Эй..! - вскрикиваю я в панике, собираясь позвать на помощь, и шокированно осекаюсь.
Передо мной - физиономия Красавина, перекошенная невообразимой смесью трусливого страха и злого возбуждения. Не успеваю и слова вымолвить, как он плотно зажимает мне рот и шипит в ухо:
- Тихо, если не хочешь, чтоб твоя малявка пострадала!
Его сощуренный взгляд не отрывается от окна с затемненными стеклами. Перепугавшись за дочь, я инстинктивно скашиваю глаза в ту сторону... и вижу, как какой-то мужчина в черной дутой куртке с натянутым капюшоном стремительно выпрыгивает из кустов на моего охранника.
