(Мой отец) сказал ему: Это мое имя! За то, что ты назвал мое имя, меня назовут в честь тебя. От твоего имени я возьму «ягу», и меня назовут Ирмиягу.
— Подобно тому, как Ирмия вышел из чрева способный говорить, так и я появился с таким же умением. Так же, как он вышел с силой пророчества — как сказано: «прежде нежели Я образовал тебя во чреве, Я познал тебя, и прежде нежели ты вышел из утробы, Я освятил тебя: пророком для народов поставил тебя» (Иеремия 1:5) — я тоже вышел из чрева с силой пророчества. Как он оставил живот своей матери со своим именем, и я также. И как он написал книгу в алфавитном порядке[16], я тоже составлю книгу в алфавитном порядке. Так что не удивляйся моим словам.
Сказала ему (мать):
— Сын мой! Не говори так, потому что сглаз может воздействовать на тебя.
Сказал ей:
— Сглаз не имеет власти надо мной. Кроме того, не пытайся отговорить меня от того, что сделал мой отец. Ко мне относится пословица: «Овца идет за овцой, а сын следует делам своего отца».
Сказала она ему:
— Почему ты перебиваешь меня, сын мой?
— Потому что ты знаешь, что я голоден, и ты не даешь мне ничего есть.
— Вот, возьми мою грудь. Ешь и пей![17]
— Я не желаю твоей груди. Пойди, просей муку в сосуде, выпеки мне хлеб, дай мне жирное мясо и выдержанное вино, и ты поешь со мной.
— А за что я могу купить всё это?
— Сделай одежду и продай ее. Таким образом, ты исполнишь стих: «Она делает покровы и продает» (Притчи 31:24). И если ты будешь кормить меня, ты исполнишь стих: «много было жен добродетельных, но ты превзошла всех их!» (Притчи 31:29).
Мать Бен Сиры сделала одежду и продала ее, принесла ему хлеб, жирное мясо и выдержанное вино, и таким образом содержала его в течение одного года. В конце года он сказал ей: «Отведи меня в бейт кнесет»[18][19].
Она отвела его к учителю, у которого было семь дочерей. Бен Сира сел рядом с ним и сказал: «Рави, учи меня!».
Сказал учитель: Я не могу тебя учить, ибо ты еще молод. Наши мудрецы благословенной памяти сказали: “В возрасте пяти лет ребенок начинает изучать Учение”[20].
Сказал ему Бен Сира: Разве ты не учил, что день краток и труд велик?[21] А ты говоришь мне сидеть и не учиться, потому что я еще молод! На кладбище лежат младенцы, которые умерли, будучи еще младше, чем я. Кто знает, суждена ли мне жизнь или смерть?
Сказал ему учитель: Как ты смеешь поучать меня! Наши мудрецы благословенной памяти говорили: Кто поучает закону в присутствии своего учителя, достоин смерти!
Бен Сира ответил: Ты еще не мой учитель, потому что пока я ничему у тебя не научился.
1. Сказал учитель Бен Сире: «Скажи Алеф»[22]
Ответил ему и сказал: «Не допускай тревогу в сердце свое, так как многих убила тревога».
Учитель сразу обеспокоился и сказал: «Нет у меня тревоги в мире, кроме той, что жена моя уродлива».
2. Сказал ему [учитель]: «Скажи Бет».
Ответил ему: «На вид красивая женщина часто развращена, и не счесть убитых ею».
Сказал ему [учитель]: «Ты говоришь мне так из-за того, что открыл я тебе свою тайну и сказал, что жена моя уродлива. Ты считаешь неправильным, что я рассказал тебе мой секрет?».
3. Сказал ему: «Скажи Гимель»
Ответил ему: «Открой тайну свою одному из тысячи, даже если друзей твоих много».
И снова учитель сказал Бен Сире: «Тебе одному, никому другому, я раскрыл свой секрет. Посоветуй мне, что я тебе скажу. Я хочу развестись со своей женой, потому что живет в моем дворе самая красивая женщина».
4. Сказал ему: «Скажи Далет».
Ответил ему: «Тает плоть твоя от красоты женской как горящий уголь в пламени».
Сказал ему: «А что мне делать, если всякий раз, когда я вхожу в дом, она падает ниц предо мной, а я гляжу на ту, что мне приглянулась».
5. Сказал ему: «Скажи Ге»
Ответил ему: «Скрой глаза свои от очаровательной женщины, чтобы не оказаться в ловушке у нее».
Сказал ему учитель:
«Сын мой, в какую ловушку я попаду? Если это какое-то колдовство, которое она могла бы практиковать на мне, я знаю, что она никогда не будет использовать такое мастерство против меня. У ее первого мужа была жидкая борода, а у меня густая «.[23]
6. Сказал ему: «Скажи Вав»
Ответил ему:
«Неприятности падут на человека, который следует желанию его глаз; пусть он знает, что они дети блудницы, и что от них ничего хорошего не выйдет ».
7. Сказал ему: «Скажи Заин».
Ответил ему:
«С жидкой бородой или густой бородой — не будь смешным, потому что ты не знаешь, какова твоя судьба».
Учитель сказал: «Я не хочу следовать твоему совету, потому что я думаю жениться на ней. У меня семь дочерей и у нее есть одна. Они будут в доме моем и будут уважать меня с честью достойно поддерживать меня».
8. Сказал ему: «Скажи Хет».
Ответил ему:
«Любим каждому мужчине ребенок мужского пола, но горе отцу дитя женского пола».
Сказал ему:
«Но у меня семь дочерей, И они крутятся и делают всю работу по дому для меня. Они как пышное оливковое дерево в моем доме, как красивый сад. Как ты можешь говорить мне: Горе отцу женщины?! Если бы не было самок, откуда бы взялись самцы?».
Ответил ему Бен Сира: