«Бедняга! Ты напрасно утешаешь себя. Ибо говорили наши мудрецы благословенной памяти: «Счастлив тот, чьи дети — мужчины, и горе отцу женщины!» (Песахим 65а), Поэтому я так говорил с тобой. Кроме того, в час, когда дочь выходит из чрева матери в этот мир, небеса и земля, звезды и созвездия — всё творение мира, — оплакивают это событие. Но когда сын появляется на свет, вся вселенная радуется. Отец дочери, когда спрашивают его, кого родила его жена, отвечает слабым голосом, поникшей головой и опущенными глазами: «Девочка». Но если это мальчик, он бодро говорит: «Она родила сына», — говорит твердо, ясно произносит слова, высоко подняв голову и глядя прямо в глаза.[24]
9. Сказал ему: «Скажи Тет».
Ответил ему:
«Сокрытая тщета дочь для своего отца, из-за страха за нее он не спит ночами».
10. Сказал ему: «Скажи Йуд»
«Совсем не будет спать сторож ее: пока она маленькая, боясь, чтобы ее не соблазнили или не изнасиловали, а когда повзрослеет, чтобы она не стала распутной».
«Все, что ты сказал, правда», — сказал учитель. — «Ни один человек не сожалеет о дочери, пока она остается дома».
11. Сказал ему: «Скажи Каф».
Ответил ему:
«Вступая с ней в брак, ты больше всего переживаешь, что у нее не будет сыновей. А когда она состарится, ты боишься, что она будет заниматься колдовством»[25].
12. Сказал ему: «Скажи Ламед».
Ответил ему:
«Пусть твоя юность не пройдет как сон, и в старости не женись на старухе. Ведь старуха истощает твои силы, даже если ты молодой человек, в то время как молодая девственница увеличивает твою силу и могущество».
13. Сказал ему: «Скажи Мем».
Ответил:
«Соки девственницы сладки и добавляют силы, а воды старухи горьки как полынь. Они истощат твою силу, как колодец, воды которого были вытянуты ветром».
14. Сказал ему: «Скажи Нун».
Ответил:
«Не привязывай себя к злой женщине, чей язык дразнит тебя. Злая женщина похожа на бешеную собаку; даже когда она заперта за дверью, она лает на всех».
15. Сказал ему: «Скажи Самех».
Ответил ему:
«Книжник и учитель должны вступать в брак с девственницами, а не с женщинами, у которых были половые контакты. Ведь соки девственницы будут тебе одному для наслаждения. Соки недевственницы уже осушены незнакомцем, а не тобой».
16. Сказал ему: «Скажи Айин».
Ответил:
«Глаза твои не обращай на вдову и не желай ее в своем сердце, потому что ее сыновья являются сыновьями шлюх».
17. Сказал ему: «Скажи Пэ».
Ответил:
«Отворачивай лицо свое от злых друзей. Не ходи по пути их, ибо ты можешь оказаться в ловушке у них».
18. Сказал ему: «Скажи Цади».
Ответил:
«Откладывай деньги всю жизнь, сын мой, и прячь их хорошо. Не передавай их своим наследникам до дня смерти своей».
19. Сказал ему: «Скажи Куф».
Ответил:
«Имей деньги и хорошую женщину, которая боится Бога, и будет у тебя много сыновей, даже сотня».
20. Сказал ему: «Скажи Реш».
Сказал ему:
«Убегай от злых соседей и не попадай в их компанию. Потому что их ноги бегут ко злу, и они спешат пролить кровь. Точно так же имей сострадание к своим соседям, даже если они злые. Поделись с ними своей едой, потому что, когда ты предстанешь перед судом, они дадут показания на тебя».
21. Сказал ему: «Скажи Шин».
Ответил:
«Послушай, господин мой. Услышь мои слова, прислушайся к моей речи. Не ссорься с соседями, господин мой. Даже если ты видишь что-то плохое в твоих соседях, не злословь их своим языком».
22. Сказал ему: «Скажи Тав».
Сказал ему:
«Приобретай золото и собирай деньги и не говори жене своей, где твое богатство, даже если она хорошая женщина».
Учитель сказал Бен Сире:
— Законы природы должны быть изменены для тебя».
— Нет ничего нового под солнцем, — ответил Бен Сира. — Ирмия также учил Баруха бен Нерия[26] и законы природы не изменились.
Сказал Ирмия Баруху: «Скажи Алеф».
«Увы!» — ответил Барух, — «Как одиноко сидит столица» (Плач 1: 1).
Ирмия сказал: «Скажи Бет».
«Плачет, плачет она по ночам, и слезы ее на щеках у нее» (Плач 1: 2), — ответил Барух.
«И так они продолжили весь алфавит Мегилот Эйха».[27]
О Бен Сире сказано, что он освоил Книгу Левит за один день.
Учитель сказал ему: «Законы природы должны быть изменены для тебя».
Бен Сира ответил: «Нет ничего нового под солнцем», потому что Ирмия сделал то же самое.
Более того, написано: «И Бенайау бен Йеойады, сын мужа живого» (2 Царств 23:20). Написано «живого», но читаем «храброго». Все были мертвы, и только он жив? Но «живой» должно означать, что он был жив в изучении Торы, потому что он освоил Книгу Левит (Торат Коганим) за один день».[28]
Говорят также о Бен Сире, что в том же году он освоил весь Хумаш (Пятикнижие). В следующем году он освоил все Писание, Мишну, Талмуд, Галахот и Аггадот. В течение третьего года он изучил все тонкости в интерпретации библейских законов и в раввинских постановлениях; в четвертый год легкие и тяжелые времена (текуфот) и гематрии, на пятый год различные языки, на которых говорят пальмы, служащие ангелы и демоны, а также хитрости лис.