Она наклонилась над лежащей и дотронулась до её головы. Ладонь ощутила что-то тёплое и липкое. Таня отдёрнула руку и завопила высоким дискантом так неожиданно для Зиночки, что та завизжала ещё громче, перекрыв голос подруги, двумя прыжками преодолела расстояние до кресла, на которое взлетела, как горная серна, и встала во весь рост, обхватив себя за плечи и от страха попеременно поджимая ноги. Таня, покачиваясь, как пьяная, выбралась из коридора и, с ужасом глядя на испачканную в крови ладонь, продолжала издавать протяжный, но уже не такой громкий, вой на одной ноте си.
На шум выбежала Женя:
– Что происходит? Что так кричите? Всех перебудите! Ночь! Забыли?
Таня протянула ей выпачканную руку и с трудом произнесла:
– Там кто-то лежит… в крови.
Дежурная попятилась к своей стойке и, не спуская глаз с растерянной Тани, вслепую нащупала сотовый телефон.
– Андрей Палыч! Что мне делать? Спуститесь сюда, пожалуйста!.. Андрей Палыч! Я не шучу!.. Я знаю, что уже поздно. Тут такое! Надо милицию вызвать… Я точно не знаю, но говорят, что у нас в подсобке женщина лежит, в крови!.. Нет! Я сама не видела!.. Может, и «скорую». Я не знаю. Нет, я не хочу, не могу смотреть… Хорошо, жду.
– Женя! Прошу! Где тут можно вымыть руки? – взмолилась Таня.
– А? – растерянно переспросила дежурная. – Там, в подсобке туалет.
– Туда я не пойду!
– Тогда у себя в номере, – отмахнулась Женя.
Татьяна нетвёрдой походкой подошла к креслу, на котором продолжала стоять Зина.
– Пойдём! – позвала она.
Та спрыгнула, с опаской глядя на выпачканную руку подруги, и поплелась за ней по лестнице.
В номере Таня, тщательно отмыв руку и почти успокоившись, вдруг спросила:
– Скажи мне, неразумной, зачем ты вскочила на кресло? Думала, покойница за тобой по полу поползёт?
– Я испугалась мыши!
– Там ещё была и мышь?
– Так ты же кричала!
– А, ясно! Зинуль! Ты, вообще-то, поняла, что там женщина лежала, скорее всего, убитая!
Зина села на кровать:
– Почему ты думаешь, что она убитая?
– Потому что в крови! Не двигалась и, по-моему, не дышала!
– А вдруг она ранена? А мы не оказали ей помощь?
– Слышала, Женя хозяину звонила? Вот пусть и разбираются, кого вызывать: милицию или «скорую».
– Почему ты говоришь о милиции? Может, женщине стало плохо, и она неудачно упала, ударилась обо что-нибудь. Интересно, кто эта женщина?
– Не знаю! Давай спать. Завтра узнаем всё у дежурной, – произнесла сквозь зевоту Татьяна, выключая свет.
– Как-то страшно в темноте! – сказала Зина. – Знаешь, Танюш, если здесь действительно произошло убийство, то, возможно, убийца живёт в этой гостинице…
– Или работает, – ворочаясь в кровати, закончила мысль Таня. – А, может, убийца попал в гостиницу через служебный вход?
– Если только его впустили или он имел ключ от двери. Помнишь, я пыталась войти следом за Жизняевой в эту дверь. Там английский замок, он захлопывается, поэтому дверь всегда закрыта.
Подруги замолчали. Обе вспоминали события прошедшего вечера. Вдруг громкий стук в дверь номера заставил их подпрыгнуть в постелях. Стук не прекращался, кто-то буквально колотил по створке. Таня, накинув халат, выбежала в прихожую. Зина, от страха не попадая в рукава лёгкого халатика, прокричала вслед подруге:
– Не открывай! Узнай сначала кто!
– Кто там? – с тревогой спросила под дверью Татьяна.
– Милиция! Открывайте! – строго приказал мужской голос из коридора.
– Не открою! – заартачилась девушка. – Сейчас ночь! Откуда я знаю, что вы точно милиция, а не маньяк?
– Откройте и посмотрите удостоверение, – предложил голос.
– Если я открою, то уже не смогу вас выгнать! – продолжала спорить Таня.
За дверью послышались чертыханье и звук удаляющихся шагов.
Девушки вернулись в спальню.
– И кто это был? Неужели убийца? – спросила сиплым от страха голосом Зина.
– Не понимаю, я была уверена, что это действительно милиция. А он вдруг ушёл, – пожала плечами Таня.
– Так почему ты его не впустила, если была уверена?
– Ну, во-первых, интуиция может подвести, а, во-вторых, если я права, так надо показать милиции бдительность простого законопослушного населе…
Не успела Таня закончить предложение, как из прихожей донёсся не менее требовательный стук, чем в первый раз.
– Да что это такое? – возмутилась Танечка. – Что за гостиница? Кто дал право ночью людям спать не давать!?
– Тань! Маньяк, что, за подмогой сбегал? – вскочила Зина и устремилась вслед за подругой в прихожую.
– Да кто всё время стучит, спать не даёт? Что за безобразие? Я сейчас милицию вызову! – грозно пообещала под дверью Татьяна.
– Милиция уже здесь! Открывайте! – произнёс опять тот же мужской голос.
– Это опять вы, маньяк? – разозлилась девушка.
– Откройте! Это я, Умрихин Андрей Павлович! Со мной капитан милиции, – послышался знакомый баритон хозяина гостиницы.
