Мигом успокоила себя: я по-прежнему любила Максима и всего лишь хотела проветриться в его отсутствие, не более того. Мне нужно побольше воздуха и приятных эмоций. Насиделась в палате, пора в свет выходить. А Руслан – отличная компания, неопасная и ненавязчивая. Если вдруг что-то пойдет не по плану, я смогу свернуть диалог и уехать.
Один ужин ни к чему не обязывал. Точнее два ужина. Но первый можно засчитать за репетицию сегодняшнего. Ничего криминального не происходило, а значит, и любимому необязательно знать о моих встречах. Я же не отчитывалась о каждом своем шаге.
С непринужденным видом пошла в гардеробную комнату переодеваться. Между делом вызвала такси. Отыскалаа белую свободную блузку на кнопках, с широким воротом, оголяющим плечи, дополнила ее светло-голубыми джинсами по фигуре. Красную матовую помаду нанесла по принципу зацелованных губ – достаточно ярко, но при этом без откровенного намека на страсть или вызов. Надела черные кожаные ботинки на массивное подошве.
Как назло, застряла в пробке. Безобразие. Такси двигалось слишком медленно. Раздражало ползти по паре метров. Кипела от раздражения и нетерпения. Хоть пешком иди. Не быстрее, но уж лучше, чем стоять на месте. Останавливала нога. К длительным нагрузкам она не готова.
– Ты где? – Руслан определенно ждал встречи. Как, впрочем, и я.
– В пробке торчу, – буркнула с тихим рычанием на “р”.
– Не может такого быть!
– Представь себе.
– Я тоже, – вздохнул хирург.
– Неожиданное совпадение.
– Да уж. Ты за рулем?
– Ужасный вопрос.
– Да?
– Он напомнил о невосполнимой для меня потере.
– Прости, пожалуйста, не хотел. Сглупил.
– Гранатинка погибла. Она не подлежит восстановлению. Моя малышка превратилась в безжизненную груду металлолома.
– Сочувствую, – помедлив, растерянно ответил хирург.
– Она была единственной и неповторимой. Пока что я передвигаюсь на такси.
– Не готова сесть за руль?
– Понятия не имею. Не проверяла. После кошмаров, вряд ли. Бр-р-р-р…
– Они до сих пор мучают тебя?
– Реже, к счастью.
– С Анатолием Петровичем видитесь?
– Конечно. С каждым сеансом вопросов становится только больше.
– Девушка-загадка, значит?
– Великая тайна, – посмеялась над собой.
– Люблю головоломки.
– Тогда ты по адресу.
– Есть подозрения.
– Я минут через двадцать приеду. А ты?
– Примерно так же.
Любимый ресторан, как всегда встретил потрясающими ароматами. Замерла от удовольствия и огляделась. Посетителей в зале непривычно мало. Круглые деревянные столы с мягкими крутящимися стульями, обитыми бордовым велюром, в большинстве своем пустовали. Свет ламп, спущенных на пружинах над каждой зоной отдыха, приглушен. Официанты крутились около барной стойки, вытянувшейся вдоль всего заведения.
Последний раз я обедала здесь до аварии. В прошлой жизни. Обстановка не изменилась, но воспринималась иначе. Я словно пришла сюда в первый раз. Странное ощущение.
Встретила взгляд Руслана. И меня словно кипятком ошпарили с ног до головы. Пылая от смущения и растерянности, искала поводы для отступления. Пятилась, оглядываясь в сторону выхода.
Передо мной шокирующе прекрасное зрелище: Руслан в белой футболке и серых джинсах, обтягивающих сексуальное, спортивное тело. От его сияющей радостью улыбки по мне побежали мурашки-щекотки. Хирург вышел из-за стола и приготовился меня приветствовать. Интересно, каким образом. Словно в замедленной съемке, ловила каждый его жест.
Я очутилась на распутье. Шаг вперед, и пропала. Перейду рубеж, утону в Нем, не выберусь. Слишком сильно влекло к мужчине. Явно переоценила свои силы, когда намеревалась проучить “уже не нарцисса”. Задача мне не по зубам. Победа однозначно достанется ему. Она уже практически в руках соблазнительного врача. И я тоже. Сердце дрожало, внутри бушевал тайфун. Боялась пошевелиться, впала в неведомое доселе оцепенение. Испуганно глядела на знакомого. Вперед или назад, Алиса! Пришло время сделать выбор.
Кто-то распахнул за мной дверь. Наверное, новый посетитель. Нырнула на улицу, не смотря по сторонам. В быстром темпе спешила убраться подальше от ресторана. Завернула за угол, чуть ли не бегом ринулась прочь, обгоняя прохожих. На следующем повороте выдохлась. Колено ноющей болью выразило свое веское недовольство полученной нагрузкой. Прислонилась к стене, согнувшись в три погибели. Запыхалась и устала. Собиралась вызвать такси, когда позвонил Руслан. Вызов не скинула, но и отвечать не стала.
Когда паника улеглась, ко мне вернулось здравое мышление. А вместе с ним великое разочарование в собственном не подлежащем оправданиям поведении. Ничего не предвещало беды. Дружеская встреча без намека на романтику. Человек был рад меня видеть, поужинать в приятной компании. С чего я решила, что он планировал большее, почему струсила?
