-- Моя мама Катя, - сразу понял Жора.
-- Извините, - сконфузилась Ирка.
-- Я это чья? "Пусть Алька и Валентин не будут вместе, пока я жива". Какая-то Галя писала, - уже читала следующую записку Ирина.
-- А это моя мама, наверно, была, - констатировал Николай.
Елена обняла мужа.
-- Да ну вас, я больше не буду читать, что не возьму, все трагедия, - и Ирина отошла в сторону.
-- А где же твоя записка? - спросил Валентин.
-- Вот она. Я написала: "Пусть Валя будет счастлив. Я тоже хочу быть счастливой". Ну что ж, мне грех жаловаться на Лунную богиню, - Алина счастливо склонила голову к плечу мужа. - Я счастлива. Дева Мария! Какая же я все-таки счастливая!
-- Да, - несколько печально произнес Валентин. - Выходит, Лунная богиня выполнила все пожелания. Кроме одного. Моего.
-- А что вы написали? - участливо спросила Еленочка.
Ей всегда было жаль этого сильного человека. Мужчина, улыбаясь, прочитал:
-- "Я хочу, чтобы Алька родила мне целую кучу детей детей. Первая будет дочка, красивая, черноволосая, как Аля, но похожая на меня. Мы её назовем Ириной".
Ирина вздрогнула:
-- Дева Мария, я ведь похожа на него, говорит Жора. И волосы у меня кудрявые, ни у кого таких нет, только у меня и Валентина. И еще у Кольки. А Колька - сын Валентина. И глаза у нас одинаковые.... Дева Мария! Кто мой отец? - Ирина в испуге зажала свой рот, словно боялась, что её мысли услышат другие.
Бутылка выпала из рук Али, покатилась по ступенькам, громко дребезжа. Её торопливо подобрала Еленочка.
-- Валя... Еленочка...Ира ...
Все почувствовали, что Алина скажет что-то очень важное.
-- Может, я все-таки дочь Валентина, - тревожно думала Елена, глядя на мужа, - он же хранил мою фотографию. И я чувствую доверие к этому человеку, так стремительно вошедшему в нашу жизнь. Дева Мария, не делай этого. Я и так люблю Валентина, люблю, как отца.... Но я жена Николая...Я очень люблю Колю. Дева Мария, заклинаю тебя....
Ирина безотрывно смотрела на мать своими почерневшими от волнения, расширившимися глазами. Насторожился Жора.
-- Ира, подойди поближе.... Я давно должна была сказать... Валя... Ира - твоя дочь... Она родилась спустя ровно девять месяцев... после нашей встречи в А-ке, в гостинице, - еле выговорила Алька. - Ира - ты дочь Валентина, Дмитрий - не твой отец. Валя - ты отец Иры. Я её от тебя родила.... Простите меня.... Я долго не решалась...Я боялась...
И Алька сникла. Ошеломленный известием, Валентин обнимал её. Он хотел одного - защитить. Не знал от чего, но чувствовал, сейчас что-то будет. А взгляд неотрывно следил за Ириной, за дочерью...
-- Правду, значит, говорил Жора, что Ира на меня похожа. Глаза черные, не Алькины.... Мои глаза, как у мамки моей... И характер озорной.... - он вздохнул и заговорил вслух: - Алька, любовь моя.... Ира - дочь моя... Аля, Аленький мой.... Ирина... дочка... Это хорошо... Это правильно... Дочка.... Ирина - дочка...
Все молчали, застыв. Потом Ирина сорвалась с места и бросилась к матери, казалось, она хочет ударить её. Но взгляд уперся в Валентина, в его глаза, такие же, как у неё, только мудрые, заранее все прощающие.... Да, они, Ира и Валентин, были похожи, все об этом подумали, глядя на их застывшие фигуры. Ирка остановилась, словно налетев на невидимую преграду. Потом её взгляд обратился к матери.
-- Ты... Ты... - ей не хватало нужных слов, - ты говоришь неправду... Ты лжешь...Нет, - закричала она, - нет, мой папка - это папа! Это мой папа! А вы... вы... - она повернулась к Валентину, - я вас... я вас... - она хотела крикнуть "ненавижу", но не смогла почему-то, - я вас не хочу видеть! Всех!
Не найдя больше слов, громко рыдая, Ирина стремительно бросилась бежать.
-- Догони её, - одними губами приказал Валентин приемному сыну. - Помоги ей. Защити её. Не оставляй одну.
Сам он не мог оставить свою Альку в трудный момент. А Жора и так уже сорвался с места. Догнал девушку, обнял её, Ирка обессилено привалилась к его плечу и горько плакала, он взял её на руки, как ребенка, усадил её в машину, и они уехали. Тихо всхлипывала Алька. Валентин её успокаивал, мужчина не отошел от нее ни на секунду, хоть сердце рвалось и за Ириной. Он шептал:
-- Алька, Аленький мой, не плачь, ну, не плачь, любовь моя. Все правильно. Ты все правильно сделала. И у меня должна быть дочка. Красивая, черноволосая, с глазами моей мамки. Как я не видел раньше этого? Ты и назвала её Ириной, как мамку мою.
-- Ты на теплоходе мне говорил, - всхлипнула Аля, - чтобы я дочку тебе родила, Ириной мечтал назвать. Я всегда это помнила.
Они сидели молча, а в памяти каждого всплывала их первая встреча после катастрофы на теплоходе.
Алина и Валентин встретились в гостинице. Не осмелился обнять эту чужую Альку Валентин. Он только поцеловал её руки. Она прикоснулась губами к его поседевшей так рано голове. Долго они говорили, сидя за столиком в ресторане. Потом ушли в номер Валентина. И вся выдержка Альки кончилась. Она, оставшись наедине с Валентином, заплакала, горько, безнадежно.
-- Валя, Валя миленький, что я наделала? Ты прости меня.
-- Не плачь, Аленький мой.
