– Где это видано, принимать в приличные дома таких неумелых девиц на службу? Молодой девушке всегда принято было подбирать женщину постарше, чтобы и словом помочь могла, и делом. Нет ли в Грэми-холле кого-то более… опытного? Да вот хотя бы моя Рита – не промах. Хотя можно найти и кого-то еще.
– Меня вполне устраивает Лина, – ответила Сабина, задетая тем, что была застигнута за подглядыванием. – Она прекрасно справляется со своими обязанностями.
– Да? – Теперь свекровь посмотрела на нее, оставив очки свободно болтаться на пышной груди. Сабине казалось, что миссис Краспер разразится тирадой о нежелательном совращении ее бедного сына, но тут лицо ее озарилось очаровательной улыбкой. – Ну, раз тебе все нравится, Сабина, то мне и подавно. Пойдем вниз? Встретим нашего дорогого Вольта?
Сабина безропотно согласилась, не придумав достойного повода отказаться и сбежать.
А тем временем Краспер, вошедший в дом, громогласно потребовал собрать прислугу через четверть часа, потому как они с женой изволят понять, кто же создает для них все те прекрасные условия, в которых придется жить до конца дней.
Тут их с Сабиной взгляды встретились, и Вольт широко улыбнулся.
– Дорогая, ты прекрасно выглядишь! Не устаю любоваться тобой, ангел мой.
– Благодарю. – Растерянной Сабине не пришлось делать вид, что она смущена: краска залила щеки в ту же секунду.
– Что ж, а теперь я все же приму душ и переоденусь, после чего с удовольствием присоединюсь к вам, дамы.
Пробегая мимо, Вольт схватил Сабину за руку и мазнул губами по ее длинным пальцам. Мать он бесцеремонно чмокнул в щеку, а после стремительно взбежал по лестнице, скрываясь из виду слуг и удивленных женщин.
– Как, однако, взбодрила его прогулка на лошади, – наконец произнесла миссис Краспер, посмотрев на Сабину. – Давно не видела сына столь… воодушевленным.
Та лишь кивнула, сжав в кулак руку, на которой еще ощущалось прикосновение губ Вольта. Она не понимала поступков супруга, не понимала его настроения, и оттого смятение захватило ее с головой.
Он ведь обещал ей быть негодяем, чтобы все поняли, ради чего они сошлись. И вот назвал ее «ангел мой», глядя при этом так, словно и правда не мог налюбоваться.
Миссис Краспер вывела Сабину в сад и долго водила между деревьев и кустов, рассказывая забавные истории из жизни и даже не замечая, что ее не слушают. Отвлеклась от собственных мыслей Сабина лишь однажды.
– …еще и что-то про искру приплели! Но я не стала разубеждать твою маму. Если ей спокойнее думать, что вы сделали правильный выбор из-за проскочившей при пожатии рук искры, то пусть так и будет. Кто я такая, чтобы опровергать ее веру? Мне же самой достаточно было взглянуть в ваши светящиеся нежностью глаза.
– В наши глаза? – Сабина едва умудрилась сдержать улыбку.
– Конечно, – миссис Краспер остановилась и неожиданно обхватила ладонями лицо Сабины. – Едва я увидела, как он смотрит на тебя, деточка, мое материнское сердце так обрадовалось! Я уже и не ждала, что этот… мой любимый сын все же остепенится и остановится на одной-единственной.
Плечи Сабины слегка поникли, стоило ей вспомнить о ссоре в спальне. Нет, Вольт ясно дал понять, что поиски его «единственной» будут продолжаться.
«Но его мама не должна тревожиться по этому поводу», – подумала она. И постаралась ответить со всей возможной искренностью:
– Вы воспитали прекрасного сына, миссис Краспер. Признаюсь, при первой нашей встрече я недооценила его, но позже он раскрылся мне с новой стороны, и это позволило взглянуть на него совершенно иначе.
– Да, так обычно и начинается путь любви, – романтично вздохнув, выдала миссис Краспер, отпустив Сабину и развернувшись к дому. – Думаю, Вольт уже ждет нас, дорогая.
Глава 13
Поднявшись в спальню, Вольт осторожно прикрыл дверь, отошел на пару шагов и, сжав кулаки, выругался. Громко, с рычащими нотками. Сколько бы времени он ни размышлял – все равно разозлился, увидев Сабину. Вспомнил ее слова и вспыхнул как спичка.
И ведь ходит по дому как ни в чем не бывало, улыбается, даже не подозревая, как задевает его за живое. А смотрит так, что хочется немедленно подойти, наплевав на взгляды вокруг, и доказать, что не так уж плохо их супружество!
Вольт готов был прибить жену немедленно, задушить ее голыми руками! Она настолько его бесила, что даже во сне не давала покоя! Правда, там он ее не душил, да и она была гораздо сговорчивее, чем наяву… Податливее, горячее, искушеннее.
Посмотрев на кровать, в которой они вынуждены спать вдвоем, Вольт поморщился и поправил неудобные брюки. Полгода спать рядом с этой колючкой и не позволить себе даже поцелуя? Увольте!
Слишком многого она хочет. Вернее, не хочет…
Он схватился за низ рубашки, стянул ее через голову, откинул в сторону и бездумно уставился перед собой. Женитьба на Сабине, сначала казавшаяся забавной игрой, начала страшно раздражать. И связано это было, как ни странно, с тем, что у супруги почти нет недостатков. Красивая, умная, справедливая… Да, избалована, но она ведь единственная дочь в семье сирта. Даже удивительно, что в ней совсем нет наглости.
