— Мы с ним договорились, — холодно пояснил Арриан. Ему было неприятно вообще упоминать Рейнсейра. — Мы пересечемся на нейтральной территории в условленном месте. И оттуда вы поедете на аукцион.
Я ждала этого. Я хотела, чтобы Арриан был рядом этим вечером как можно дольше.
— Спасибо, — прошептала я.
Я подошла к Хранителю и повернулась к нему спиной, принимая помощь и ухаживание.
— Я не отпустил бы тебя с ним, — заявил он мне твердо. — К тому же Рейнсейр не явится к моему дому — ему ещё дорога его жизнь.
Что-то зловещее было в этих словах. И я ни капли не сомневалась в том, что Арриан не станет терпеть тёмных на своей территории.
Жаль только, что я не могу доехать до места проведения аукциона с ним, а не с Ником.
— Если бы ты мог…
Арриан накинул на мои плечи плащ.
— Мне нельзя светиться, — напомнил он.
— А я должна выйти с ним лично из машины, — закончила за него логическую цепочку. — Да, я знаю.
Ехать не пришлось слишком долго, но я считала каждую минуту. Арриан согревал мою обнажённую коленку своей ладонью. Его поддержка была неоценима.
Когда мы подъехали на место, Николас уже ждал. Это были дворы людских домов, с припаркованными у обочин машинами и оранжевым неярким светом фонарей. Когда мы подъехали на место, Николас уже ждал. Это были дворы людских домов — припаркованные у обочин машины, тротуары залиты неярким оранжевым светом фонарей. Единственное, что нарушало окружающую тишину — деревья, шумевшие листочками, когда в их ветвях путался ветер.
Арриан вышел из машины первым, открыл мне дверь и подал руку, помогая выбраться из салона. Я ступила на неровный, немного влажный асфальт и попридержала свой плащ, чтобы он не упал с моих плеч.
Машина Ника стояла напротив — нужно только пройти шагов пять. Я видела, как он нервно постучал по рулю, а затем любезно вышел к нам навстречу. Терпение Тёмного мага было натянуто, как струна.
Он выглядел почти так же, как в нашу последнюю встречу. Его высокую фигуру облегал элегантный костюм, явно пошитый на заказ. Белая рубашка, поверх неё был надет костюмный жилет черного цвета и двубортный пиджак, в тон ему слегка зауженные брюки и стильные туфли. На запястьях едва заметные серебряные запонки. Изысканно, со вкусом, в стиле Рейнсейров.
— Только посмей её обидеть, — холодно бросил Нику Арриан. — И если с ней что-нибудь случится, о последствиях ты знаешь.
Брошенная угроза вселила в меня уверенность. Арриан неспроста проговорил эти слова. Обидеть меня мог не только Николас, но именно он обещает мне на этот вечер защиту.
— Не переживай, — Николас одарил его любезной улыбкой. В ней не было ничего искреннего. В его глазах застыл мрак, а в глубине тёмных радужек пылала злость.
Рука Ника жёстко перехватила меня за локоть, и мужчина повел меня к машине. За темным магом тянулся шлейф его парфюма: аккорды бергамота, черного инжира и амброксана. Пленительный аромат, что способен скрыть истинные намерения, но не в этот раз. Арриан остался стоять на месте — он смотрел, как я ухожу. Я бросила тревожный взгляд через плечо, но не увидела ответа. И я понимала почему — с этого момента я остаюсь одна. Всё только в моих руках.
Я села к Николасу в салон, а он как-то резко закрыл за мной дверь. Очевидно — ему плохо удавалось контролировать свои эмоции. Я чувствовала, что всю дорогу буду как на пороховой бочке. Вот только свое отвращение к Рейнсейру я скрыть не могла. Так что кто тут заряженная бомба — тот ещё вопрос. Этим вечером мы будем сильно резонировать.
Я провожала Ника злым взглядом, пока он обходил машину и садился на водительское место. Я с трудом удержалась от шпильки в его адрес. Мне показалось нелепым, что великому и всесильному Рейнсейру приходится ходить пешком вокруг машины, когда он мог просто раствориться во тьме и появиться рядом. Ведь совсем недавно он демонтировал свои умения с таким размахом, со спецэффектами!
— Ты ему рассказала, — небрежно бросил Николас вместо приветствия.
О, теперь я существую! На меня обратили свое внимание!
— Да. Я рассказала ему об аукционе, на который ты меня пригласил. Ты же не ждал, что всё будет по-твоему? Что он отпустит меня с тобой просто так? — я ухмыльнулась и развернулась к нему корпусом. — И да, я жду оплату!
— Она будет.
Он даже не смотрел на меня! Ни одного комплимента моему внешнему виду — ничего.
— Нет-нет, постой. Сейчас. Ты переводишь мне деньги прямо сейчас.
— Ты что, не веришь мне? — спокойно спросил Рейнсейр, выгибая свою темную бровь. Он наконец повернул голову и встретился со мной взглядом.
Это было слишком просто — ответить ему «нет». Он и сам знал ответ.
В эту игру я готова играть по знакомым правилам и использовать те же методы. Благо у меня был отличный учитель — он сидел прямо передо мной.
