— Но пока до конца не поняла, что именно, — призналась честно.
Засела внутри какая-то догадка, но ухватить ее за хвост и вытащить наружу пока не получалось.
— Они тоже адамасы, — помог маг.
— А?!
— Хозяин и обслуга.
Мои глаза изумленно расширились. Адамасы… Редкие, уникально одаренные существа держат таверну или работают в ней подавальщицами? Пусть не где-нибудь, а в самой Адаманте, но… как так-то?!
— Низшие, — сполна насладившись моим выражением лица, объяснил все-таки Ран. — Как полугномка ты наверняка знаешь, что камни бывают драгоценные и полудрагоценные.
Точно. Я медленно кивнула.
И из первых-то не каждый на самом деле чего-то стоит — попадаются мутные, слишком большие или слишком маленькие. Тогда что уж говорить о вторых? То есть они красивые, конечно. Я как-то купила себе на ярмарке бусы из розового кварца. Но они не идут ни в какое сравнение, например, с маминым ожерельем, припрятанным в потайном кармане сумки.
Мужчины давали распоряжения насчет напитков, а я тем временем скользнула взглядом дальше. В противоположном от нашего стола конце зала, на небольшом помосте пел менестрель. Проникновенно так, и голос красивый, мелодия затейливая… Заслушалась бы, наверное, но внимание отвлекла девица с подносом в бордовом форменном платье. Я невольно проследила за ней до стола… и обмерла.
Там сидел уже знакомый мне тип с рубиновыми волосами и совершенным лицом. Не только лицом.
Еще и сон недавний почему-то вспомнился. Про драконов.
Спину окатило волной жара.
— Садись уже. — Веоран отодвинул мне стул.
Но я медлила. Тело словно одеревенело, и заставить его подчиняться пока не получалось.
— Он тоже адамас? — спросила шепотом. Может, сейчас маги развеют нелепые домыслы и я наконец успокоюсь? — Из рубинов?
Харз Аадор глянул в ту же сторону, куда смотрела и я.
— Вроде нет.
— Это дракон. — Наши перешептывания привлекли внимание близнецов.
— Ривер Орциус. — Жеанд повернул голову вслед за братом. — Весьма примечательная персона.
— Кто бы мог подумать, что он однажды еще объявится в Адаманте… — чуть слышно пробормотал Арман.
Почувствовав на себе пристальное внимание, дракон коротко глянул в нашу сторону.
И так и замер, во все глаза уставившись на меня. Как тогда, на улице.
Стало сильно не по себе. Какой тут ужин, мне теперь кусок в горло не полезет!
— А давайте пойдем в другое место? — попросила жалобно.
— Поздно уже, наверняка свободных столов нигде нет, — отмахнулся Веоран и, нажав на плечи обеими руками, почти силком заставил меня опуститься на стул. — К тому же ужин почти готов.
— Или ты мечтаешь схватить воспаление легких, бродя по городу под дождем и выискивая, где можно нормально поесть? — поддразнил зеленоглазый Сапфир.
Поддаваться «моей блажи» они, конечно, не собирались.
Выбора не было, пришлось устраиваться на стуле поудобнее.
Я протянула руку, выбрала в плетеной корзинке соленый сухарик, разгрызла его. Это помогло вернуться в реальность.
Ладно, просто не буду смотреть на дракона. Может, он побоится адамасов и не станет подходить?
— Вы его знаете? — Я неопределенно качнула головой назад, туда, где сидел мужчина с яркой шевелюрой.
Не смотреть оказалось проще, чем не думать. Впрочем, один раз я свое правило все же нарушила и оглянулась на секундочку. К Риверу со смесью благоговения и страха на лице как раз подошел хозяин, самолично сгрузил с подноса большую тарелку с чем-то мясным и картошкой и кувшин явно с горячительным. В ближайшее время дракону точно будет не до меня.
— Наслышаны. — Жеанд, не стесняясь, поглядывал на дракона.
— И чего его принесло? — проворчал Веоран, недовольный, что кому-то другому, постороннему, достается столько внимания.
Нам как раз тоже подали еду и легкое золотистое вино.
— Да объясните нормально, что в нем такого особенного! — не выдержала я.
Голод был давно забыт, и рыба, приготовленная на углях с какими-то овощами, даже вялого интереса не вызывала. Впрочем, я все равно принялась ее ковырять, желая занять чем-то нервно дрожащие руки.
— Ривер Орциус — глава крупнейшего в наших краях драконьего клана, — поделился знаниями Арман. — Когда-то в его руках была сосредоточена власть, почти как у лорда Бриллианта.
Личность, упомянутая синеглазым адамасом, была мне не знакома, но знаний хватило, чтобы сделать некоторые выводы. Алмазы — самый сильный и многочисленный род, это я в академии поняла. Их правитель именовался лордом Бриллиантом. Помнится, я даже видела портрет в одном из учебников.
— Но его клан его безответственную морду уже лет двадцать не видел, — скривился Веоран.
— Больше. — Жеанд прожевал, проглотил и перехватил нить рассказа: — После того как умерла его невеста, он покинул Алый удел, даже сокровищницу оставил. А она у него, говорят, была больше, чем у иного адамаса.
— Разнообразнее так точно, — фыркнул его близнец.
Сердце дрожало и сжималось. Бедный дракон!
Одного не понимаю… как я могу быть похожей на нее?!
— Это случилось в Адаманте? — спросила тихо-тихо.
Есть расхотелось окончательно, и я отодвинула от себя почти не тронутый ужин.
