– Забудь, Кэти! У тебя хватило храбрости высказаться, я это ценю. Но тебя тревожит еще что-то, не имеющее отношение ко мне.
Кэти медленно начала:
– Вряд ли можно сказать что-то более неуместное, но мне кажется, я… возможно… беременна, а это последнее, что мне сейчас нужно.
– Когда она придет? – спросил Том.
– Кто?
– Уж ты меня извини, но я думал, что все это наведение блеска и выбор лучших скатертей для того, чтобы произвести впечатление на твою свекровь, – ответил Том.
– Ох, извини, Том, я была где-то далеко… Ханна придет примерно в половине первого.
– Тогда давай поспешим и приготовим суп, – предложил Том.
Кэти виновато вскочила. Том был здесь с пяти утра, а она едва смогла прийти вовремя. Хлеб уже был доставлен в «Хейвордс», на обратном пути Том заехал в рыбную лавку, потом купил все овощи и огромную баранью кость для большого заказа на суп, он уже приготовил ей две чашки кофе, а она не сделала ничего. Конечно, она ничего не сказала Нилу накануне вечером. Время еще не пришло. После того как она несколько часов проплакала в квартире Джеральдины, Кэти чувствовала себя изможденной. Нил был рассеян, зарылся в свои книги. Тем более, как твердила ей Джеральдина, успокаивая, тревога могла оказаться ложной. Сначала нужно пойти в аптеку и купить тест на беременность, потом сходить к врачу. И уж потом, и только потом она должна сказать все Нилу.
– Том, прости меня, пожалуйста. Передай мне нож, я нарежу базилик и помидоры.
– Она подумает, они консервированные, – возразил Том.
– Нет, не подумает, да и какая разница?
– Ты вдруг стала очень храброй, – заметил Том.
– Нет, я все так же ее боюсь, но теперь я, по крайней мере, знаю, что именно ей не нравится, это немножко помогает. – Глаза Кэти слишком ярко сверкали.
– Не думаю, что тебе сегодня утром следует браться за нож, – сказал Том. – Ты себя порежешь на ленты к тому времени, когда она придет. Отдай эту опасную вещь мне.
– Отлично. А мне тогда что делать?
– Накрой стол, принеси цветы.
У них во дворе был теперь огромный запас цветов в горшках, стоявших в тачках. И когда им нужно было украсить стол, они просто брали горшок с примулами, анютиными глазками или бегониями, обтирали его и ставили в медный контейнер. Когда мероприятие или необходимость произвести впечатление заканчивались, растение снова выносили наружу.
– Звучит не слишком, – сказала Кэти.
– И начни тренировать улыбку. Помнишь, когда Ханна Митчелл была здесь в последний раз? Ты кричала на нее, как торговка рыбой, из-за ее пальто, из-за своей матери и разного прочего.
– Ох, мы все с тех пор смягчились, – надменно заявила Кэти.
– Думаю, это то, что надо, – ответил Том, который уже заложил все необходимые для супа ингредиенты в большую кастрюлю и приступил к делу.
– Представь, мы сегодня возвращаемся домой на автобусе, – сказал Саймон сестре.
– Сами, без Матти?
– Он сказал, что, может быть, будет иногда приходить к школе и провожать нас до автобуса, – объяснил Саймон.
– Но он же, наверное, ходит к этому мейкеру… букмекеру, а это ведь ему не по пути, – встревожилась Мод.
– А как еще нам увидеть Грохота?
Они озабоченно переглянулись. Об этом не говорилось вслух, но она понимали, что посещения Сент-Ярлат-Кресент станут очень редкими.
– Ты такая милая девушка, Джеральдина, ты ведь знаешь, – сказал Фредди, когда они пили кофе в ее офисе.
Он пришел, чтобы обсудить презентацию итальянской виллы, которая должна была состояться вскоре. Но они поговорили также и о его собственной вечеринке, для которой племянница Джеральдины и ее партнер должны были поставить угощение.
– Знаю, – ответила Джеральдина. – Я само очарование, но о чем речь в данный момент?
– Ты так же, как и я, тревожишься насчет того, чтобы прием, который устраиваем мы с Полин, был удачен, – с некоторой задумчивостью сказал он.
– Но почему нет, Фредди? Я не хочу от тебя ничего, кроме того, что имею: твоей компании, твоего интереса, твоей заботы, твоего изумительного секса… Так почему же мне не желать, чтобы все было хорошо?
– Ты изумительна. Я не шучу. – Фредди Флинн прежде никогда не встречал подобных женщин.
– Знаешь, что обычно говорят французы о любовнице? Она должна быть благоразумна и никогда, никогда не делать ничего такого, что может причинить вред семье мужчины, его детям и, конечно, его собственности… – Она обворожительно засмеялась.
– Ты просишь так мало, Джеральдина, – произнес Фредди хриплым голосом.
– Но это неправда, на самом деле я имею очень много. – Она махнула рукой, показывая свой офис, имея в виду бизнес, который принадлежал только ей одной.
На ее руке блеснули часы с драгоценными камнями.
– Значит, Кэти приедет к нам и обговорит все с Полин, да?
– Да, Кэти или Том, они это делают по очереди. Он точно так же хорош, – кивнула Джеральдина.
Она надеялась, что в дом Фредди поедет Том. То, как чувствовала и вела себя в данный момент несчастная Кэти, могло помешать ей сосредоточиться.
– Рада вас видеть, миссис Митчелл! Вы отлично выглядите!
