Это прозвучало без какой-либо ненависти или обиды. Хотя парень имел право на меня злиться. В каком-то роде я была шпионом Солнца в Академии.
— Мое имя осталось при мне. А в Академии, как я помню, всегда была проблема с хорошими манерами. Так что, не возражаю против доли фамильярности.
— Значит, Китра Латер, — задумчиво протянул он, чуть усмехаясь. Я невольно присоединилась к его улыбке. — Это настолько банальное для Света имя, что удивительно, как никто не догадался! Каждый второй с такой фамилией является прислужником Света… То есть адептом, извини. Я просто потрясен. Господин Чабер тоже высказал свое удивление.
Мы помолчали. Огонь в камине потрескивал, и разнежившись в удобном кресле после тяжелого дня, я потеряла бдительность.
— Знаешь, я хотел тебе многое сказать, — заговорил он. — Особенно, поблагодарить за то что ты сделала для адептов, несмотря на то, что ты не одна из нас. Я очень сильно тебе благодарен. Ты проявила себя, как очень сильный духом человек, способный отринуть межмагические противоречия и прийти на помощь к нуждающимся. Мне бы хотелось, чтобы ты поняла меня правильно. Более того… я… — он стал запинаться, и я решила его перебить:
— Зачем ты мне это говоришь?
— Как зачем? — искреннее изумление парня выбивало из калии. — Ты спасла мне жизнь.
— Скорее отсрочила смерть, — поправила я.
Собственное фиаско до сих пор тяготило. На тот момент, когда я сражалась с ирумом Флемом, память ко мне уже вернулась. Я не была семнадцатилетней адепткой. Пусть мой облик на тот момент оставался юным, воспоминания вернулись. Я должна была суметь хоть что-нибудь сделать. Да, дезориентирована и едва ли могла правильно оценивать ситуацию, но глупых ошибок это не умоляло. Мы оба: я и Ирбис спаслись чудом. А я ненавижу, когда моя жизнь зависит от счастливой случайности.
— Видишь ли, — решила пояснить я, раз господин Чабер почему-то умолчал такой важный аспект. — Я нас скорее покалечила, чем спасла. Когда ты был без сознания, появился ирум Флем — тот мужчина с заковыристым проклятьем. Я с позором ему проиграла. Попалась в одну из тех ловушек, которые курсе на первом проходят. Заклинание “двойного шума” — из-за него ирум Флем застал меня врасплох. Понимаешь, о чем я? Я использовала твою чарму на удачу. Разгромила потолок, заперев нас в каменной ловушке. Сама не знаю, как мы спаслись. Все благодарности направляй тем людям, что нашли и вытащили из-под завалов.
Бывший Шляпник попытался возразить, но я пошла на опережение, протянув ему две открытки, которые мастер Эстеф нашел в цветах:
— Кстати, одна из них от тебя?
Неожиданно растеряв свой благодушный настрой, парень нахмурив брови, забрал у меня ту открытку, что была с золотым теснением. Вся легкость с которой шла беседа в одно мгновение покрылась изморозью. Я даже проверила не потухли ли дрова в камине — уж слишком резко повеяло холодом.
Расслабленная поза Ирбиса сменилась напряженностью. Взгляд парня впился в несколько коротких строчек.
— Желаю скорейшего выздоровления. Мне жаль. С уважением, И.К. - медленно прочитал он, четко проговаривая каждое слово. После чего перевел на меня взгляд. — И.К.? Что означают эти “И. К.”?
— Иди к Свету, — попыталась пошутить я. Слишком серьезно адепт Стихий среагировал на то, что у кого-то еще такие же инициалы, как у него.
Парень моей шутки не оценил. И поскольку он принимал то ли гораздо меньше успокоительных зелий, то ли нахватался у господина Чабера премудростей, но тайну инициалов разгадал за несколько секунд:
— Имир Клоу? — с недоверием произнес он, продолжая смотреть на открытку, как на злейшего врага.
Я почувствовала себя неуютно. Как будто совершила очень серьезный проступок за который надо стыдиться. Но на ум, как назло, не шло ни одной ясной мысли, кроме той, что мне действительно стоит завязывать с лекарствами. Ко мне вернулись родные тридцать четыре, а я все равно не понимаю, что вокруг происходит.
— Страж Имир Клоу, — поправила я.
Это мои привилегии теперь под сомнением, а вот Страж еще при своих, и к нему стоило проявлять почтение. Их братия серьезно относилась к таким вещам. Еще услышит кто нашу беседу, да воспримет, как неуважение к Обители, хлопот потом не оберешься.
— Да хоть бы и так, — огрызнулся он, продолжая сжимать открытку. — Ты же не веришь вот этому всему?
— Ты о чем? — Я решительно не успевала за ходом его мыслей.
— Об извинениях, — он наклонился вперед, и прядь зачесанных в хвост волос соскользнула ему на глаза. Парень сначала попытался ее сдуть, но потерпев неудачу нервно откинул вылезшую челку назад. — Обитель воспользовалась тобой. Обитель, тот же Орден Света, понимаешь? А теперь что? Присылает жалкие извинения! Тебя это ни капельки не злит?
