Со вчерашнего дня это третья выдвинувшаяся группа, – с неизменно бесстрастным выражением лица произнес эльф, в глазах у которого отражалась только зелень изумрудного леса. Скорость и проворство драгунов в лесу намного превышали возможности любой кавалерии
в эту эпоху, но с миирнскими рыцарями теней им было, конечно, не сравниться.
Пускай драгуны и пронеслись по подлеску словно пуля, и уже показались в прогалах между деревьями, в глазах эльфийского командира их
темп все равно выглядел крайне медленным.
Вышли на такое расстояние, целых два радиуса патрулирования. Крайне странно, даже если они под командованием Паствы Древа, – пробормотал Брэндель про себя, – выглядит прямо как квест.
Что? – развернулся к Брэнделю эльфийский командир.
Да ничего, – тот осознал свою ошибку и попытался сменить тему, – я тут расстояние прикидываю.
Бесполезно, – оглядел его эльфийский командир: сегодня они уже несколько раз именно этим и занимались.
Брэндель быстро кивнул:
Да уж, смотреть больше не на что, так что давай продолжим по плану. Санфорд!
Бывший наемник, теперь работающий на него, пригнувшись, взбежал на холм, и выжидающе посмотрел на двоих перед ним:
Да, я здесь, зачем звали, господин?
Пусть Серые Волки к ним и присоединились, Брэндель принял предложение Амандины раскрыть им свою - подлинную личность. Скрываться под видом авантюриста или купца было привычно, и они были польщены тем, что им доверились настолько, что рассказали правду о себе – так будущий знатный господин стал им понятнее и ближе.
Перспективе стать простыми бродягами они предпочитали следование воле благородного лорда. Так они, по крайней мере, могли прибиться к одному берегу, и к тому же, судя по рассказам остальных наемников, этот молодой дворянин сильно отличался от большинства высокомерных и холодных
знатных снобов, ценивших жизни подчиненных не дороже грязи.
Они уже выучили урок предательства от Макарова, но таковы были времена – знать относилась к простолюдинам именно так, а у тех не было сил что-то изменить. Оставалось только проявлять усердие и стараться завоевать расположение нового господин.
Передай приказ готовиться, – ответил Брэндель, глядя в долину.
Понял, господин, сейчас же.
Но пройдя всего пару шагов, Санфорд внезапно остановился и спросил:
Но господин, я кое-чего не понимаю...
Ммм?
Санфорд на мгновение поколебался, но набрался мужества и продолжил:
Так ли необходимо настолько усложнять план? Уверен, ящеробандиты не смогут отбить нашу атаку, и от того, что к ним присоединятся Последователи, ничего не изменится. Насколько мне известно, даже Ауин,. – тут он запнулся, – даже в Ауине не наберется двадцати рыцарей Собора Священного огня!
Пусть он и был прав – только в Ауине могло бы набраться около двадцати таких рыцарей, причем большинство не работало на знать и не хранило верности ни одной фракции – но эти слова прозвучали так, словно он ставил под вопрос способности Брэнделя. Так что Санфорд остановил себя, не осмеливаясь заходить дальше.
Брэндель все же понял, что тот пытался сказать, и улыбнулся в ответ:
Возможно, ты будешь разочарован, но наши эльфийские союзники мне не подчиняются. Они сражаются с нами бок о бок потому, что у нас общая цель. И еще одно: они слабеют с удалением от дома.
Санфорд не совсем понял, что Брэндель имел в виду под тем, что эльфы слабеют, удаляясь от дома, но сразу же громко уточнил:
Господин, вы меня не поняли. Мы никогда в вас не разочаруемся! Мы поклялись вам в верности не потому, что под вашим командованием сильнейшая армия, а чтобы отплатить долг за помощь. И неважно, бывшие мы Серые Волки или кто-то еще – никогда не предадим своих обещаний!
И тут же выпалил:
А союзники-эльфы – рыцари Собора Священного огня? И каковы же их силы, что даже ослабленные, настолько далеко от дома, они, ?
Брэндель понял, о чем он. Пусть их - силы - и вполовину меньше, они
