Она взвизгнула, поскользнувшись на листве. Девчонка чуть не врезалась в дерево. Оно и понятно, ворон считала вместо того, чтобы смотреть, куда бежать. Маги – чудаки в балахонах! Мне очень хотелось сейчас отчитать ее, привести в чувства, но лишь повторила название красного пера, которое та уже запихнула в сумку.
Впереди лес стал редеть. Нельзя ворваться в город в сопровождении птиц. Не останавливаясь, я передала щенка Делирии.
– Беги! – крикнула я.
Девчонка послушно отбежала подальше, но остановилась и спряталась за деревом. Упрямая, своенравная натура.
Я взяла свою палку и перехватила ее в нижней части. Она тут же превратилась в меч. Из-за дерева услышала восхищенный вздох Делирии. Меч серой молнией сверкнул передо мной. Одним ударом я умудрилась достать сразу двух птиц. Знала бы, раньше развернулась и как следует ответила бы этим птахам, чтобы не бежать по лесу.
Три оставшиеся птицы разом отправили в меня свои снотворные перышки. Кое-как увернулась, отбилась мечом, но из-за неловкого движения правая рука заныла, будто ее полили кипятком. Рана дала о себе знать. Из-за того, что ослабила хватку, меч исчез, и в моей руке вновь появилась обычная палка. Тогда я схватила ее левой рукой, сжимая пальцы по центру, а второй полезла за стрелой. Я натянула тетиву, не обращая внимания на раздражающий жар от царапины, и выстрелила. Промазала, лишь спугнула птах. Они заверещали и полетели к хозяевам. Теперь колдуны узнают, что самоучка не одна, может, поумерят пыл.
В шее почувствовала что-то странное. Дотронулась рукой и почувствовала нежное на ощупь опахало. Я вытащила перышко и направилась к Делирии.
– Аверт, – робко начала девушка, – я не буду тебя спрашивать, куда ты держишь путь. Просто буду рядом. Но куда мы сейчас?
– Я же уже сказала, какая же ты бестолковая, – я повернулась к ней и широко зевнула, убирая с лица волосы и пряча их за ухом. – Мы остановимся в Тонегро. А сейчас мне нужно немного… поспать…
Глава 2
Дошли до города мы без лишних приключений. Колдуны больше ничего не предпринимали, наверное, из-за того, что мы были уже слишком близко к городу. Там соргаров не любили, и никого не интересовало, какие цели они преследуют.
Мы прошли к постоялому двору, где посетители встретили нас удивленными взглядами. Делирия опасливо оглядывалась и прижимала к себе щенка, не понимая, почему люди так смотрят. А я, в отличие от нее, не обращала на них внимания, подошла к хозяину корчмы и положила на прилавок несколько монет. Тот окинул нас сочувствующим взглядом и кивнул. Хозяин подозвал молодого мужчину, который стоял у стойки и протирал тарелки. Он что-то шепнул ему, кивнув в нашу сторону.
– Они что-то задумали, да? – шепотом спросила Делирия.
Тот юноша обошел стойку, приблизился к нам и сказал:
– Доброго дня, путники. Пойдемте, покажу вашу комнату, где вы сможете отдохнуть.
Он кивнул на лестницу, и мы пошли за ним на второй этаж корчмы. Мы с Делирией зашли в предоставленную нам комнату и осмотрелись. Она предстала перед нами во всей своей красе: большое окно, две кровати и личное место для трапезы.
– Но ведь я не смогу ее оплатить, – я растеряно посмотрела на мужчину.
Тот немного смутился:
– Ну… Вы две красивые девушки, которые путешествуют одни… Вы нам ничего не должны, это решение хозяина корчмы. Мы никогда не бросаем сирот.
Я улыбнулась.
– Мы будем тебе очень признательны, если ты нам принесешь поесть.
Он кивнул и оставил нас с Делирией одних.
– Хороший парень, – мечтательно протянула Делирия. Наверное, понравился паренек.
– И не только он.
Вскоре молодой человек вернулся к нам с подносом, от которого шел соблазнительный запах. Мы поблагодарили его, когда он поставил кушанье на стол.
– Может, присоединишься к нам? – спросила Делирия.
Но мужчина лишь отрицательно покачал головой в ответ и улыбнулся, наблюдая, как мы уже одними взглядами пожираем принесенную пищу. Я его уговаривать не стала. Не хочет – не надо, нам больше достанется. Я только облизываясь потерла руку о руку, как вдруг меня вывел из оцепенения лай. Щенок сидел у моей ноги и настороженно ее нюхал. Наверное, запах еды раззадорил и его небольшой желудок. Пока зверек не перешел от осмотра ноги к делу, я взяла его и посадила к себе на колени. Взяла большой, но мягкий на вид кусочек мяса и протянула его маленькому голодному другу. Тот с жадностью начал есть.
– Вот так-то лучше. Не нужно есть меня. Мои ноги не вкусные.
– Но аппетитные, – не сдержался парень.
Делирия поперхнулась, из-за чего разразилась сильным кашлем. Еще бы, столько в рот запихала разом. Одни глаза голодные. Хотя заявление молодого человека удивило и меня. Интересно, и что это он смог разглядеть через длинные штаны? Я ничего ему не ответила. Мужчина покраснел и смущенно произнес:
– Пойду, принесу щенку молока…
И с этими словами сбежал из комнаты, громко захлопнув за собой дверь. Делирия все пыталась справиться с попавшим не в то горло куском, а я отрезала щенку еще кусочек мяса, от которого шел еле заметный дымок. Зверек с благодарностью принял угощение и облизнул мои пальцы, перепачканные вкусной подливкой.
