Выдуманная история про слепую цивилизацию перекликается с нашей реальностью. Оливер Сакс в книге «Мужчина, который принял свою жену за шляпу», описывает близнецов-савантов. Они могли поминутно вспомнить любой день из своей сорокалетней жизни. Стоило им назвать дату, и они, повращав глазами, принимались рассказывать, что в тот день произошло. Они хранили в себе гигантские объемы информации. Наверное, самое интересное, они видели природу чисел. Не символы чисел и не числовые алгоритмы, а сами числа вне символов. Они садились напротив друг друга и по очереди называли гигантские простые числа, т.е. числа, делящиеся только на себя и на единицу. Далее они их как-то созерцали внутренним взором, и получали от этого удовольствие. Удивительно тут то, как они их находили. Математика не знает способа вычислить эти числа. Компьютер делает это методом тупого перебора. А эти близнецы их каким-то образом видели. На вопрос, как им это удается, они говорили: мы это видим. Как будто они заглядывали в иной мир, где лежала вся информация в каком-то непостижимом виде, и они могли ее наблюдать так же запросто, как мы наблюдаем мир вокруг себя. Как нам не удивительно, что мы видим цвет и форму, что для слепых является непостижимым, там им было неудивительно, что они видят то, чего мы не видим.
Медики считали, что эти странные способности мешают близнецам стать ненормальными людьми, социализироваться и прочее. В попытках излечить их они пробовали различные стратегии. В итоге нашли действенную — разлучили их. Близнецы утратили свои способности. По сути, им выкололи глаза. Увы, но мы живем в мире, ориентированным все мерить под единый стандарт.
«Главный проект научной революции —
бессмертие для человечества».
(Харрари, "«Sapiens. Краткая история человечества»)
Есть два магистральных направления преодоления старости и смерти. Первое: остановить процесс старения тела. Второе направление: отделение личности от тела. Вкратце становлюсь на каждом в самых общих чертах. Начну с более традиционного — с преодоления физической смерти.
Пока мы молоды, наши клетки делятся, износившиеся заменяются новыми, поврежденные ремонтируют сами себя. Если бы так было всегда, мы не старели бы никогда. Были бы как машина, где износившиеся детали заменяют, а неполадки устраняют. Как такой автомобиль будет всегда не как новенький, а новенький, так и человек, если его клетки всегда делятся, всегда будет молодым.
Но увы, поделившись около 50 раз, они прекращают деление. Не потому, что неоткуда взять необходимую для жизни энергию и элементы, всего этого вокруг в изобилии, а потому что клетки получают команду «прекратить делиться». Называется эта неприятность пределом Хейфлика.
Отвечающие за ремонт механизмы как бы объявляют забастовку. Поначалу они работают все хуже и хуже. Однажды вовсе перестают работать. Теперь клетки и состоящие из них органы и системы только изнашиваются.
В молодости человек похож на регулярно обслуживаемый автомобиль. В старости он похож на машину, которую перестали обслуживать. Поначалу она скрипит, проседает, заваливается на бок, но едет. Как только из строя выходит любой жизненно важный агрегат, она встает.
Чтобы глубже уловить нерв ситуации, кратко расскажу про редкое генетическое заболевание — прогерию. Она бывает нескольких видов. Когда тело начинает дряхлеть с 2-3 лет, такая прогерия называется синдром Гилфорда (в просторечии детская прогерия). Средняя продолжительность жизни таких больных около 13 лет. До подросткового возраста редко кто доживает. Долгожителем среди таких больных является Леон Бот. Он умер в 26 лет.
Если болезнь течет медленнее, признаки старения видны к 14-18 годам. Она называется синдром Вернера (в просторечии подростковая прогерия). Средний срок жизни таких больных около 24 лет. Долгожительница этой категории — Тиффани Ведекинд. Она умерла в 43 года.
При самом медленном течении прогерии признаки старения проявляются после 45-50 лет. Эта болезнь называется синдром Дырфилмана (в просторечии естественное старение, или взрослая прогерия). Средняя продолжительность жизни больных около 60-70 лет. Редкие больные доживают до 90 лет. Долгожителем тут является Жанна Кальман. Она прожила 122 года.
Перед тем как идти дальше, скажу, что название «синдром Дырфилмана» я придумал, чтобы подчеркнуть параллель с синдромом Гилфорда и синдромом Вернера. Равно как и фраза «взрослая прогерия» придумана, чтобы поставить проблему в ряд с детской и подростковой прогерией и сказать, что природа старения одинакова, как и природа онкологии.
Не важно, когда началась болезнь, в детском, подростковом, или взрослом возрасте. Важно, что это болезнь, и ее нужно лечить. Если онкология в любом возрасте болезнь, то и одряхление организма в любом возрасте тоже болезнь. Если старость считать болезнью только у детей, а у взрослых естественным процессом, тогда и онкологию нужно считать болезнью только у детей, а у взрослых естественным явлением.
