— О, было время, когда мы жили вместе. Но те времена давно прошли — ностальгически вспомнил незнакомец и представился — Знаешь, милый юноша, меня здесь называют по-разному, но сейчас я просто странствующий гадальщик. Можешь называть меня Ойлондэр. Хочешь, предскажу твою судьбу, Илья? — поинтересовался «монах».
Парень дернулся, внимательнее вглядываясь в говорившего (за время своих странствий он успел отвыкнуть от земного звучания своего имени, и, тем более, не ожидал услышать его здесь и сейчас):
— Откуда вы знаете как меня зовут?
— Я много чего про тебя знаю, пришелец из другого мира. В том числе и то, что «Илай» — это не твое настоящее имя — все так же добродушно, не проявляя ни малейших признаков раздражения, отозвался Ойлондэр — Я же гадатель, могу предсказывать погоду, будущее и судьбу. Так что если у тебя есть вопрос, на который тебе очень хотелось бы узнать ответ, то можешь задать его сейчас — простодушно предложил странный мужичок.
Но Илью еще с детства отучили доверять незнакомцам, особенно если они что-то предлагают, поэтому, недоверчиво оглядев «монаха» с ног до головы, он отказался:
— Спасибо за предложение, но нет. Я не очень-то верю в гадания и предсказания, знаете ли.
Ойлондэр удивленно вскинул белоснежные брови и, недоуменно покачав головой, обратился к Зверюге:
— Видишь, дорогой, ты зря волновался. Наверное, Всемогущий ошибся и ему не нужна наша помощь.
— Почему вы с ним так говорите? — не выдержал юноша — Что еще за Всемогущий? Какая помощь? Ничего не понимаю. А может быть вы «того»? В смысле не в себе? — вдруг осенило парня.
Гадатель в ответ захохотал:
— Я не в себе?! О, да!.. Ха-ха-ха… Я, определенно, не в себе! Хи-хи-хи… Ойл, ты слышал? Парнишка говорит, я не в себе — продолжал веселиться Ойлондэр, обращаясь к небесному светилу. И вдруг прямые лучи Сиалы, исправно прогревавшие воздух и землю, ярко вспыхнули и, изогнувшись, пронзили тень, где примостился на своем бревне Илья, осветив «монаха» от макушки до пят и окутав его огненным ярко-оранжевым сиянием. Землянин на миг прикрыл глаза, а когда открыл вместо седого мужичка в рясе перед ним стоял высокий блондин в ослепляюще белых одеждах и разглядывал его смеющимися умными глазами — Ну? Что скажешь? Теперь я в себе? Этот облик мне больше подходит?
Илья в ответ не смог вымолвить ни слова, лишь выпучил глаза от удивления, а гадатель своим взглядом будто бы просканировал его на рентгене и радостно сообщил:
— О! Я вижу ты не один путешествуешь! С тобой сын моего старинного друга, короля феев Эфрозира, вот так неожиданность! Элиас, маленький пройдоха, вылезай, я знаю ты меня узнал — весело позвал он лесного духа.
В тот же миг «волшебная палочка» покинула камзол юноши и переместилась к незнакомцу. Илья и глазом моргнуть не успел, как зачарованная ветка принца Элиаса очутилась в чужих руках, и оттуда показался сам фей:
— «Сеятель всходов!» — радостно воскликнул дух, почтительно поклонившись мужчине и чуть не потеряв свой венценосный обруч — «Как же давно мы не виделись! Отец так обрадуется, когда узнает, что я тебя встретил! А то уж мы начали думать, что ты покинул наш дорогой Ахнистос и навсегда ушел в другой, более лучший мир, ведь ты так давно к нам не заглядывал!» — без умолку тараторил фей, от радости нарезая круги вокруг старого друга.
— Не дождетесь! — ухмыльнулся гадатель — Я, конечно, много путешествовал, и в том числе по другим мирам тоже, но на Ахнистосе мне привычнее и, можно сказать, уютнее всего, так что я еще успею вам надоесть, шалунишка — засмеялся он и добавил — Кстати, я скоро буду проходить мимо твоего леса и по пути могу забросить тебя домой. Хочешь?
— «Не, не надо. Мне нравится путешествовать» — заявил принц и сразу попросил — «Только передай, пожалуйста, моему отцу, что у меня все хорошо, и что с Ильей не скучно».
— Как «путешествовал по другим мирам»?! — очнулся, наконец, от ступора Илья — Это правда?! Ойлондэр, я очень-очень хочу попасть в свой мир! Вы не могли бы мне показать путь туда? — с надеждой спросил парень.
— Ага, значит у тебя все-таки есть вопрос! Это хорошо — неподдельно обрадовался гадальщик и серьезно взглянул в глаза землянину — Прежде чем я дам ответ, Илья, постарайся сначала правильно задать вопрос. Видишь ли, твой вопрос некорректен: путь-то в твой мир я могу тебе показать, но поможет ли тебе это? Ведь этим путем хожу только я, а вот пройдешь ли ты — неизвестно, понимаешь? Подумай, что конкретно ты хочешь узнать, а уж потом спрашивай — посоветовал гадальщик и принялся разглядывать пейзаж, давая юноше время на раздумья.
Но Илье было не до размышлений: увидев, что и Зверюга, и принц Элиас настроены к незнакомцу очень приветливо, парень тоже проникся к нему доверием, а услышав, что Ойлондэр свободно перемещается по другим мирам, юноша пришел в такое волнение, что в голове у него воцарился полный хаос. Поэтому он ляпнул первое, что смог вычленить из мешанины мыслей:
— Как мне попасть в мой мир?
