Посовещавшись, они решили для начала рассортировать эту гору, складывая в одну кучу все, что хоть как-то может пригодиться и натолкнуть на нужные мысли, а в другую — совсем ненужное. Однако, как это часто бывает, начиная просматривать вест или какой-либо фолиант, что Глафира, что Илья настолько увлекались изложенными там сведеньями, что забывали о времени и спохватывались лишь если что-то их отвлекало. Из-за этого, разумеется, большая часть времени тратилась впустую.
Вот и сейчас Илья, безуспешно листая очередной маго-справочник, услышал восторженный голос подруги:
— Илай, ты только посмотри на это! Тут рассказывается о «неувядающей лилии» — утерянном артефакте лесного народа, который позволяет не стареть и оставаться молодым и красивым многие сотни оборотов подряд!
— А об алтаре смерти там случайно нечего не рассказывается? — недовольно пробурчал парень в ответ — Фира, мы торчим здесь чертову тучу времени, а еще до сих пор ничего не нашли, даже не приступили! Чую я, если у тебя нет с собой этой самой «лилии», мы рискуем умереть здесь от старости… Знаешь, подруга, ты поменьше читай о всяких лилиях и постарайся найти хоть что-то об алтаре!
— Да, конечно же, ты прав — спохватилась магичка и, захлопнув книгу, с натренированной меткостью швырнула ее подальше в кучу «ненужного книжного барахла».
Книга, проделав приличную дугу, шлепнулась на гору своих товарок совсем близко от Ильи, и сама собой открылась. Тот, отвлекшись на громкий звук, посмотрел на его источник и безразлично отвел взгляд, но что-то заставило его посмотреть на книгу повторно.
На странице почти на целый разворот был нарисован матовый хрустальный шар на подставке в виде кубка, из-за чего юноше показалось, что шар чем-то напоминает шарик ванильного мороженного в вазочке, только больше размером. Надпись над рисунком гласила: «Око Ойлондэра».
— «О, знакомое имечко!» — подумал Илья иронично. Мигом забыв о том, что только что говорил Глафире, юноша подошел поближе и принялся читать.
«Сей артефакт был создан великим магом и волшебником Ойлондэром Занийским (также известен под именами Изменяющий Пространство, Сеятель Всходов, Путешественник, Гадатель Судьбы и прочими) более четырех тысяч оборотов назад. Точное назначение и описание всех его свойств не дошло до наших времен, но сохранились сведенья, что сей артефакт может показать любое существо во Вселенной и даже (по непроверенным данным) установить с ним вербальную связь…»
— «Вот бы мне такой шарик» — мечтательно подумал Илья — «Можно было бы попробовать связаться с Ойлондэром и спросить все, что я тогда не успел спросить» — тяжело вздохнув, он принялся читать дальше.
«Для активации артефакта нужна объединенная команда из десяти магистров либо из трех архимагистров либо маг, обладающий уровнем дара не ниже, чем у Ойлондэра Занийского». Юноша мысленно присвистнул:
— «Ничего себе, сколько энергии «жрет» этот артефакт!»
Будто подтверждая его мысли неизвестный автор далее писал:
«В связи с большим количеством маны, нужной для использования, в течение последней тысячи оборотов не было зафиксировано случаев применения шара. В настоящее время «Око Ойлондэра» находится в королевской сокровищнице Лиарского королевства в качестве музейного экспоната».
Илья с тоскливым чувством захлопнул книгу и вернулся к своему справочнику. Но вскоре его снова отвлекли: магическое кольцо на его пальце внезапно ожило, камень засветился матово-золотистым светом, и юноша услышал в своей голове голос ректора:
— «адепт Илай, зайди ко мне, пожалуйста».
Надо отметить, что за прошедшее время юноша привык к кольцу и научился им пользоваться, поэтому он не задумываясь поднес его ближе к лицу и ответил:
— Хорошо. Сейчас приду.
— Что? — услышала его голос добровольная помощница — Ты что-то сказал?
— Фира, ректор вызывает меня к себе — озабочено доложил ей Илья — Наверное, уже освободился и хочет мне новый блок на молнии установить — предположил он и невесело вздохнул — Ты покопаешься здесь без меня, пока я буду в ректорской? А я потом к тебе присоединюсь…
— Конечно, иди — разрешила Глафира и снова уткнулась в очередной свиток.
Когда парень добрался до кабинета ректора, то обнаружил, что архимагистр там не один. И, как выяснилось, вызывал он вовсе не затем, чтобы обновить юноше блокирующее заклятье…
В кресле напротив Асмодея сидел высокий и подтянутый сайл в черных одеждах и с острым взглядом пронзительных голубых глаз. При появлении Ильи он встал, коротко поклонился и представился:
— Добрый день, господин Илай. Меня зовут маркиз Майрон де Кайлайский. Я заместитель начальника тайной службы безопасности Лиарского королевства. Сейчас являюсь доверенным лицом нашего короля, Анхельма второго. Король велел передать вам это послание — мужчина протянул юноше запечатанный свиток и полуприказал-полупопросил — Прочтите!
Землянин сломал печать и развернул королевское послание. На пергаменте идеального качества затейливой вязью было выведено:
