— А ты думал, кто? — отозвался мужчина — Когда я сюда приехал и рассказал все Его Величеству, мы сразу поняли, что здесь, во дворце, они просто обязаны быть! Теперь, когда мы знали откуда сыпятся неприятности и кого примерно надо искать, не составило труда взять под стражу всех подозрительных лиц. Вся королевская служба безопасности стояла на ушах. Но все равно, мы слишком долго вылавливали их по всему дворцу, некоторые успели унести ноги. А леди Анжелу мы все-таки проморгали… Да и кто мог на нее подумать? Она ведь так долго находилась при дворе и была вхожа в ближний королевский круг! Она вообще не числилась в списке подозреваемых…
— Думается, мне стоит проверить свой ближний круг — вполголоса проговорил Анхельм второй, сурово сдвинув брови и подозрительно посмотрел на графа — Может быть ты, Гарольд, тоже мечтаешь меня отравить?
— Помилуйте, Ваше Величество! Наш род беззаветно предан вам вот уже несколько сотен оборотов! И я не исключение. Могу поклясться честью своего рода или даже дать магическую клятву, если желаете… — прямо посмотрел в глаза королю граф.
Тот кивнул:
— Не надо, в тебе я уверен. Но на счет магической клятвы, это хорошая мысль. После сегодняшнего представления, я заставлю ее дать всех, кто имеет хоть какое-то отношение к ближнему кругу — пообещал сам себе правитель Лиарского королевства.
— Так как на счет вина? — напомнил Илья, кинув случайный взгляд на подозрительный бокал — Мы будем его проверять или как?
— Разумеется, будем! — раздался знакомый голос Майрона де Кайлайского от двери.
Илья посмотрел в ту сторону и увидел, что маркиз идет к ним в сопровождении нескольких незнакомых сайлов и рыжеволосого мужчины в темно-синей хламиде, по фасону очень напомнившей ему серо-стальной балахон мэтра Лаврентия. Юноша ощутил исходящую от мужчины магическую силу, хотя его лицо выглядело бледным и каким-то изможденным, а тот в свою очередь внимательно посмотрел на него и учтиво склонил голову в знак приветствия коллеги по ремеслу.
— А вот и магистр Лоурэнс! — обрадованно воскликнул граф — Как вы себя чувствуете?
— Уже немного лучше, благодарю вас! — отозвался придворный маг, но его болезненный вид без всяких слов снял с него подозрения в умышленном содействии приступным действиям леди Кассинской — Мне сказали, я вам нужен, Ваше Величество?
— Да, Лоурэнс. Будь добр, проверь мое вино. У нас есть подозрение, что оно отравлено — король брезгливо покосился на свой бокал.
— Как прикажете, Ваше Величество — маг взял бокал, переставил на более свободное пространство на столе и принялся водить над ним руками что-то шепча себе под нос. Его действия очень напомнили юноше манипуляции ректора Асмодея во время исследования «Огненного Смерча».
Через несколько мгновений магистр оторвал взгляд от бокала и обратился к королю:
— В этом вине нет яда…
— Не может быть! — перебил Илья — Я же сам видел, как тень туда что-то добавила…
Магистр Лоурэнс неодобрительно покосился на юношу:
— Я еще не закончил! Яда нет, но есть вещество, вызывающее сексуальное влечение. Причем это вещество замагичино таким образом, что реакция будет на какого-то одного, определенного сайла, а не на всех подряд… — Лоурэнс сделал паузу.
— Угу, я даже знаю на кого — устало вздохнул король и спросил — Вы еще что-то хотели добавить, магистр?
— Да… Я не очень уверен, но мне кажется, в этом вине есть некая темная магическая составляющая, вызывающая общее ослабление организма — вполголоса произнес исследователь вина, будто бы сам не верил в то, что говорил — Как такое возможно? Я же сам лично проверял весь ваш ужин и все напитки, которые подадут на королевский стол! Уж это-то я не смог бы не заметить!
— О, в том нет твоей вины — отозвался монарх — все лишнее добавили в мой бокал уже после того как ты все проверил.
— Слуги? — полюбопытствовал маг.
— Нет, леди Анжела Кассинская — король скривился так, будто разжевал лимон — Кстати, я бы хотел, чтобы ты внимательно осмотрел ее в темнице. Она каким-то образом умеет становится невидимой и подсыпала мне это в бокал, можно сказать, на глазах у всех. Если бы не протеже графа, ксент Илай — король кивнул в сторону юноши — я бы, наверное, сейчас уже был у нее под каблуком…
— Хорошо, сир, я внимательно исследую леди — маг кинул заинтересованный взгляд в сторону Ильи и обратился к нему — Возможно, она воспользовалась амулетом?
Землянин пожал плечами:
— Простите, магистр, я не разбираюсь в таких тонкостях. Я всего лишь вовремя воспользовался магическим зрением. Исключительно в тренировочных целях. Я и не предполагал увидеть что-то необычное…
— Однако реакция у вас, уважаемый Илай, просто великолепная — заметил король — И, позвольте спросить, где вы так научились метать ножи? Признаться, мне становится нехорошо, когда я представляю, что вы могли бы промахнуться на пару вершков…
